Als u rijdt in Washington, D.C. of de omliggende agglomeratie rijdt, is de kans groot dat u wel eens in een enorme file hebt gestaan. Op die momenten heb je waarschijnlijk gewenst dat je door de ruimte tussen de stilstaande voertuigen kon scheuren. Als u een motorfiets had, kon u dat waarschijnlijk, door middel van een praktijk die bekend staat als lane-splitting – maar is het legaal?

Lane-splitting is een veel voorkomende praktijk in de Verenigde Staten. Veel inwoners van Washington zijn waarschijnlijk een beetje jaloers geweest toen ze een motorrijder door het verkeer zagen weven. Deze praktijk bevindt zich echter in een juridisch grijs gebied – en kan de kans op een ongeval vergroten.

Wanneer een motorrijder betrokken raakt bij een ongeval nadat hij een rijstrook heeft gesplitst, is het verleidelijk om de fietser de schuld te geven van wat er is gebeurd. Je zou zelfs kunnen denken dat het ongeluk jouw schuld was als je op dat moment aan het rijbaansplitsen was! Maar een ervaren Washington, D.C. motorongeluk advocaat kan vaak bewijzen dat een andere bestuurder verantwoordelijk was voor de botsing – en u helpen de vergoeding te krijgen die u verdient.

Wat is rijstrook-splitsen?

Rijstrook-splitsen is de vaak controversiële praktijk van een motorrijder die tussen twee rijstroken rijdt, waardoor deze effectief worden gesplitst. Het wordt meestal gebruikt wanneer er een file is of wanneer het verkeer langzaam rijdt. Een motorrijder kan de ruimte tussen auto’s, vrachtwagens en SUV’s gebruiken om door het verkeer te komen – en zo eerder op zijn bestemming aan te komen.

Sommige motorrijders beweren dat het splitsen van rijstroken voorkomt dat ze van achteren worden aangereden tijdens stop-and-go verkeer. Automobilisten die niet opletten tijdens lange files hebben meer kans om een motorfiets te raken dan een ander voertuig, dus zij beweren dat splitsen veiliger is dan aan het verkeer deelnemen. Tegenstanders voeren aan dat diezelfde automobilisten zouden schrikken van een motorrijder die op een onverwachte plaats langs hen heen raast, bijvoorbeeld naast hun auto.

Is rijbaansplitsing in D.C. legaal?

Voor fietsen is rijbaansplitsing expliciet bij wet toegestaan. Volgens de gemeentelijke verordening van Washington D.C. §18-1201.3:

1. Een persoon die een fiets bestuurt mag een ander voertuig alleen inhalen en passeren onder omstandigheden waarin de beweging veilig kan worden uitgevoerd.
2. Een persoon die een fiets bedient, mag andere voertuigen links of rechts inhalen en inhalen, waarbij hij op dezelfde rijstrook blijft als het ingehaalde voertuig, of naar een andere rijstrook overschakelt, of van de rijbaan afrijdt, indien dit nodig is om veilig in te halen.
3. Als een rijstrook gedeeltelijk wordt ingenomen door voertuigen die op die rijstrook stoppen, staan of geparkeerd zijn, mag een persoon die een fiets bedient op die rijstrook rijden of op de eerstvolgende aangrenzende rijstrook die wordt gebruikt door voertuigen die in dezelfde richting rijden.

Met andere woorden, fietsers mogen volgens de D.C.-wet een rijbaansplitsing maken. Zolang je andere voertuigen veilig kunt inhalen en passeren, mag je dat doen – of die voertuigen nu stilstaan, rijden, stilstaan of geparkeerd zijn. Fietsers mogen naar links of rechts, op dezelfde rijstrook blijven, naar een andere rijstrook gaan of zelfs van de rijbaan af om een voertuig te passeren.

Voor motorfietsen is het splitsen van rijstroken daarentegen niet verboden of toegestaan in de D.C.-wet. De enige staat die het splitsen van rijstroken in de Verenigde Staten uitdrukkelijk toestaat is Californië. Alle andere staten verbieden het of vermelden het niet in hun wetgeving, zoals in DC. Dit geeft politieagenten, rechters en zelfs verzekeringsmaatschappijen veel ruimte om de acties van een motorrijder die ervoor kiest om rijstroken te splitsen te interpreteren.

Hoewel, D.C. heeft wel regels die het inhalen en passeren van voertuigen regelen wanneer ze in dezelfde richting rijden. Hoewel deze wet betrekking heeft op specifieke vormen van passeren, zoals naar rechts gaan wanneer een auto is gestopt om een bocht naar links te maken, biedt het nog steeds een nuttige leidraad voor iedereen die zich bezighoudt met de praktijk van het splitsen van rijstroken. Bestuurders mogen bijvoorbeeld alleen rechts inhalen en passeren als dat veilig kan – en nooit door van de weg af te rijden.

De gevaren van het splitsen van rijstroken

Het splitsen van rijstroken lijkt misschien de beste manier om van punt A naar punt B te komen, vooral als er geen wet is in D.C. die dat expliciet verbiedt. Maar als je op een motorfiets zit, ben je uniek kwetsbaar, met veel minder bescherming dan bestuurders en passagiers in een auto hebben. Daarom is het belangrijk om goed na te denken over wat er kan gebeuren als je ervoor kiest om van rijstrook te wisselen.

Als je tussen stilstaande auto’s doorrijdt, heb je weinig ruimte om te manoeuvreren. Je hebt ook relatief weinig zicht, waardoor het moeilijk is om een voertuig te zien dat besluit van rijstrook te veranderen. Afhankelijk van hoe snel je gaat, kan een botsing tussen een stilstaand (of vertraagd) motorvoertuig en jouw motor desastreuze gevolgen hebben.

Wegsplitsende motorrijders wisselen vaak zonder waarschuwing van rijstrook, waardoor ze extra risico lopen op aanrijdingen. In combinatie met de nabijheid van motorvoertuigen maakt dit de kans groter dat een motorrijder een ongeluk krijgt bij het splitsen van rijstroken.

Uit sommige onderzoeken is echter gebleken dat het splitsen van rijstroken niet per se zo gevaarlijk is als tegenstanders beweren. Volgens de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) is het splitsen van rijstroken ook in andere landen gebruikelijk. De NHTSA stelt dat het verzamelen van gegevens over het splitsen van rijstroken nodig is om te bepalen of het toestaan ervan de files kan verminderen en de veiligheid van motorrijders kan vergroten door hen een ontsnappingsroute te geven.

Een studie uit 2015 van de University of California Berkeley wees uit dat het splitsen van rijstroken “relatief veilig” is als het gebeurt in verkeer dat met 50 mijl per uur of minder rijdt, en als motorrijders de snelheid van andere voertuigen niet met meer dan 15 mijl per uur overschrijden. Uit de studie bleek ook dat motorrijders die een rijstrook splitsten minder kans hadden om verwondingen aan de romp of het hoofd op te lopen of te overlijden bij een ongeval dan degenen die deze praktijk niet beoefenden. Het is veelzeggend dat van de 6.000 bestudeerde aanrijdingen 17% van de motorrijders aan het rijbaansplitsen was geweest.

Als u als motorrijder betrokken bent bij een ongeval, kan een verzekeringsmaatschappij proberen u een vergoeding te ontzeggen als u aan het rijbaansplitsen was. Na een grondig onderzoek, kan een deskundige Washington, D.C. motorongeluk advocaat pleiten voor u, met het argument dat u verantwoordelijk reed, met behulp van uw opleiding en ervaring om veilige rij-beslissingen te nemen. Bovendien kan uw advocaat beargumenteren dat de andere bestuurder nalatig of gevaarlijk handelde – en dat was de werkelijke oorzaak van de botsing.

Wilt u meer informatie? Bel ons vandaag.

Motorrijders worden geconfronteerd met een aantal vooroordelen die het voor hen moeilijk kunnen maken om hun verwondingen na een aanrijding te verhalen. Een van die vooroordelen is dat als een motorrijder een rijstrook wil oversnijden, het ongeluk wel aan hem te wijten moet zijn. Dit is gewoon niet waar – en een doorgewinterde Washington, D.C. motorongeluk advocaat kan dit soort aannames ontkrachten.

Patrick Malone & Associates is opgericht vanuit de overtuiging dat iedereen gerechtigheid verdient. Wij komen op voor elk van onze cliënten en helpen hen de vergoeding te krijgen die zij verdienen voor hun verwondingen. Voor meer informatie of een afspraak voor een gratis eerste consult met een lid van ons team, neem online contact met ons op of bel ons op 202-742-1500.