Wat is Jodendom?

Hodendom is de oudste monotheïstische godsdienst die er bestaat, en samen met het christendom en de islam een van de drie Abrahamitische godsdiensten die hun oorsprong vinden in het Midden-Oosten.

Het christendom is afgeleid van het Jodendom, en ondanks dat het zo oud is, is het een van de godsdiensten met de minste gelovigen. Zij heeft naar schatting 14 miljoen volgelingen over de hele wereld.

De praktijk van deze godsdienst is gebaseerd op de verering en verspreiding van de Tora, die als de wet van het jodendom wordt beschouwd en die door Mozes is verhaald. Dit is op zijn beurt een van de eerste delen van de Tenach, een heilige inspiratiebron voor de joodse godsdienst.

Deze godsdienst heeft een reeks gebruiken, tradities en gewoonten die kenmerkend zijn voor de mensen die deel uitmaken van hun cultuur.

Hoewel er verschillende varianten van het jodendom worden erkend, zijn de bekendste het orthodoxe jodendom, het conservatieve jodendom en het reform-jodendom.

Afbeelding van de davidster, een van de symbolen van het jodendom.

Features of Judaism

De belangrijkste kenmerken van de joodse godsdienst zijn:

• Het is een monotheïstische godsdienst, die gelooft in één god, wiens naam traditioneel niet mag worden uitgesproken, hoewel het gebruikelijk is de naam Jahweh te gebruiken.
• Het heeft verschillende boeken van heilige aard, waaronder de Tenach, de Thora (eerste deel van de Tenach), de Misjnah en de Talmoed.
• Het praktiseert besnijdenis of Brit Milah, die wordt uitgevoerd op de 8e dag van hun geboorte.
• De heilige dag is zaterdag, of Shabbat, die is gewijd aan rust.
• De leider of het hoofd van de religie is de rabbi, de figuur van de hoogste autoriteit, religieuze en morele leiderschap.
• Het huidige bekendste symbool van het jodendom is de davidster.
• De dagen van het jodendom worden geregeerd door een kalender met een maandelijkse maan- en een jaarlijkse zonnecombinatie, waarin de traditionele feesten en activiteiten van het jodendom te vinden zijn.
• hun eredienst wordt gehouden in de tempel of synagoge, de belangrijkste ceremoniële plaats van de religie.
• hun heilige taal is Hebreeuws, dat wordt gebruikt voor alle rituelen en heilige teksten.

De gebruiken van het jodendom

Het jodendom kent een aantal traditionele wetten en gebruiken die het leven van de gelovigen beïnvloeden.

Voedsel moet strikt afkomstig zijn van als rein beschouwde dieren, die met gespleten hoeven, herkauwers, vissen met schubben en vinnen. Vlees moet worden bereid door het bloed te verwijderen en mag niet worden geconsumeerd met zuivelproducten.

Zij kennen ook vieringen als de besnijdenis en Bar-Mitzvah, een ceremonie van inwijding in de volwassenheid, die wordt gevierd vanaf 13-jarige leeftijd voor jongens en vanaf 12-jarige leeftijd voor meisjes.

Yom Kippoer is de zogenaamde dag van verzoening en vasten, en herdenkt de verwoesting van de tempel en de ballingschap van Israël. Dit is een van de bekendste feestdagen van de cultus.

Op begraafplaatsen worden alleen grafstenen geplaatst om de overledenen te herdenken, en crematie van lichamen is niet toegestaan. Bovendien moet de rouw 30 dagen na het overlijden van de persoon duren.

Stichter van het jodendom

De joodse godsdienst heeft geen hoofdstichter, maar de traditie gaat terug op Abraham, die als de eerste Hebreeër en samen met Izaäk en Jakob als de stichter van het Hebreeuwse volk wordt beschouwd.

De joodse godsdienst begon in Kanaän, waar Abraham volgens Gods instructies heen trok en waar Jakob 12 zonen had, waaruit de eerste 12 stammen van het joodse volk zijn voortgekomen.

Symbolen van het jodendom

De joodse godsdienst heeft een aantal symbolen en emblemen die de gelovigen definiëren en kenmerken, waaronder:

• Talit: soort sjaal die in synagogen wordt gebruikt, ten tijde van het gebed van Sajarit.
• Tefillin of Phylactery: twee kleine leren doosjes met een riem, die de religieuze geschriften van het jodendom bevatten en op de linkerarm en op het hoofd worden geplaatst.
• Menorah: 7-takkige kandelaar, een van de oudste symbolen van de religie, die wordt beschouwd als het symbool van de goddelijke geest.
• Kippah: klein kapje dat traditioneel door Joden wordt gedragen om hun hoofd te bedekken.
• Davidster: symbool van de Joodse eredienst bestaande uit twee in elkaar grijpende driehoeken, die de relatie tussen God en de mensheid symboliseren.
• Jamsa: handvormig symbool, ook bekend als de “hand van Fatima”, dat wordt gebruikt voor bescherming.