Pet mensen zijn betoverd door de schoonheid en het mysterie van kattenogen, maar stel je eens voor hoe het zou zijn om het leven te ervaren met kattenogen. Hoe zien ze de wereld?

Van het feit of katten kleuren kunnen zien tot het feit of ze ’s nachts kunnen zien, laten wij u zien hoe het kattenoog echt is.

Kan mijn kat beter zien dan ik?

Kattenouders krijgen soms het gevoel dat hun kat iets ziet wat zij niet zien. Vaak is dat ook zo, maar niet om de redenen die je misschien denkt. Katten hebben dan wel geen zesde zintuig, maar ze hebben wel een derde ooglid – een dun membraan dat extra bescherming biedt. Katten hebben dus een sterk ontwikkeld gezichtsvermogen.

Kunnen katten ’s nachts zien?

In tegenstelling tot wat u misschien heeft gehoord, hebben katten geen nachtzicht. Katten kunnen echter wel “zes keer beter zien bij weinig licht dan mensen”, aldus het Merck Veterinary Manual. Dit komt door het grote aantal staafcellen, een van de twee soorten fotoreceptorcellen (de andere zijn kegelcellen) die katten hebben. Staafcellen zijn gevoeliger voor licht dan kegelcellen; omdat katten zoveel staafcellen hebben, kunnen ze meer vormen en bewegingen waarnemen bij weinig licht.

Een andere reden waarom katten zo goed in het donker kunnen zien, is de zogenaamde “spiegellaag” achter hun netvlies, die het door het oog geabsorbeerde licht weerkaatst. Als een staaf in een menselijk netvlies het licht niet “ziet”, beschrijft ABC Science Australia, dan wordt het geabsorbeerd in de zwarte laag achter het netvlies. Bij katten echter, “als het licht geen staafje heeft geraakt, zal het weerkaatsen op de spiegelende laag en teruggekaatst worden. Het licht krijgt nu een tweede kans om een staafje te raken en aan het werk te gaan,” legt ABC uit.

Die magische spiegelende ogen zijn de reden waarom katten dingen door de kamer kunnen zien bewegen die jij niet kunt zien, meestal gewoon stofhazen en niet iets spookachtigs.

Hoe zit het met kleurenspectrumvisie?

Het is een mythe dat katten de wereld alleen in zwart en wit zien, merkt AdelaideVet op, maar uw katachtige vriend ervaart beslist niet hetzelfde kleurenspectrum als u. Aan de ene kant zijn katten technisch gezien kleurenblind omdat ze niet alle kleuren kunnen zien; aan de andere kant kunnen katten wel enkele gedempte kleuren zien.

De fysieke structuur van het oog van een kat is wat hen verhindert om de regenboog te zien. Mensen hebben drie fotopigmentreceptoren en katten hebben er maar twee, waardoor hun kleurenkennis beperkt is, beschrijft Manhattan Cat Specialists. “Kleuren die voor ons heel rijk lijken, zijn voor de kat meer pastelachtig.” Dit zijn weer de kegelcellen aan het werk. Katten zijn goed in het zien van de wereld in grijstinten, en ze doen het goed met blauw en geel. Maar net als mensen die als kleurenblind worden beschouwd, hebben katten moeite met het onderscheiden van groen en rood. Vooral rood wordt door uw kat als “donker” ervaren.

Is er iets waar van roofdierzicht?

Onze katachtige vrienden zijn sluwe en nauwkeurige jagers, een vaardigheid waaraan ze hun kattenogen te danken hebben. Door hun gezichtsscherpte kunnen ze zelfs de kleinste beweging of goed verborgen vorm waarnemen. Katten hebben (net als mensen) een beperkt perifeer gezichtsvermogen, maar maken dat goed met hun sterke gezichtsvermogen en de plaatsing van hun ogen. Omdat hun ogen (net als bij mensen) naar voren zijn gericht, kunnen katten de exacte afstand tussen henzelf en hun prooi bepalen, waardoor ze nauwkeuriger en succesvoller een tegenstander kunnen verslaan.

Kattenvisie versus gehoor: Is One Stronger?

Bij alle verbazingwekkende eigenschappen van het kattenzicht, zult u misschien verbaasd zijn te horen dat het gezichtsvermogen van een kat niet hun scherpste zintuig is: het is hun gehoor.

Het gehoor van een kat is zo geavanceerd dat, zoals Animal Planet beschrijft, “een kat tot op 3 meter afstand van de oorsprong van een geluid de locatie ervan kan bepalen tot op een paar centimeter in slechts zes honderdste van een seconde. Katten kunnen ook geluiden op grote afstand horen … en kunnen ook de kleinste variaties in geluid detecteren, verschillen van slechts een tiende van een toon, wat hen helpt het type en de grootte van de prooi te identificeren die het geluid uitzendt.”

Er zijn veel kattenmythes en misvattingen, en terwijl de biologie veel verklaart van wat er zo mysterieus is aan hoe zij de wereld zien, zijn er nog steeds tal van eigenaardige kattengedragingen die hen tot de raadselachtige wezens maken waar we allemaal van houden. Maar tussen hun gehoorzin en gezichtsscherpte is het geen wonder waarom katten de wereld regeren.