The Conversation vraagt kinderen om vragen in te sturen die ze graag door een expert beantwoord zouden zien. Ruby uit Giralang, ACT, wil weten waar vliegen slapen. Een vliegenexpert legt uit waar dat is.
Geweldige vraag, Ruby!
Vliegen zijn net als wij – ze zoemen de hele dag rond met hun vrienden en zijn behoorlijk moe als het bedtijd is. Voor zonsondergang zal een slaperige vlieg een veilige plek zoeken om uit te rusten. Sommige favoriete plekken zijn de onderkant van bladeren, twijgen en takken, of zelfs in hoog gras of onder rotsen. Ze hebben een comfortabele slaapplaats nodig die hen beschermt tegen kou, regen en wind.
Vliegen hebben een goede houvast nodig omdat ze vaak ondersteboven slapen. Als ze op de grond slapen, kunnen ze worden opgegeten door een hongerige vogel, buideldier of kikker.
Zoals wij, doen vliegen vaak een dutje in de schaduw van een boom om aan de middaghitte te ontsnappen. Als ze te lang in de zon blijven, krijgen ze erge dorst, raken ze oververhit en vallen ze, nou ja, als vliegen neer.
Natuurlijk zijn er ook feestbeesten, zoals muggen, die de hele nacht opblijven op zoek naar het perfecte avondmaal. Muggen zijn een soort vliegen, en hebben hun supergevoelige ogen en voelsprieten aangepast om in het donker te kunnen zien. Helaas voor ons betekent dit dat ze hun nachtzicht kunnen gebruiken om ons gemakkelijk te vinden en te bijten. Wist je dat het alleen vrouwelijke muggen zijn die ons bijten? Zij hebben de proteïne in ons bloed nodig om hun eitjes te laten rijpen. Alle mannetjes zijn vreedzame vegetariërs die de voorkeur geven aan een suikerhoudende drank zoals bloemennectar.
Enkele van de prachtige vliegen van Australië die worden gehouden in CSIRO’s Australische Nationale Insectencollectie in Canberra. CSIRO/Bryan Lessard
Vliegen hebben ook een schoonheidsslaapje nodig
We hebben nauwkeurig afgestelde lichaamsklokken, of circadiane ritmes, die ons helpen elke dag op ongeveer hetzelfde tijdstip in slaap te vallen en wakker te worden. Als de zon ondergaat, maakt je oog twee slaperige eiwitten aan, tim en per. Deze vertellen je hersenen om te gaan slapen. Als de zon opkomt, dringt zonlicht je oog binnen en breekt deze eiwitten af, zodat je wakker wordt en aan je dag kunt beginnen.
Vliegen en andere dagdieren hebben ook deze slaperige eiwitten in hun ogen. Bij nachtdieren, zoals de meeste muggen, is de cyclus omgekeerd.
Heb je je ooit afgevraagd waarom volwassenen zeggen dat je ’s avonds niet naar je scherm moet staren? Dat komt omdat het blauwe licht van een telefoon, tablet of computerscherm deze slaperige eiwitten ervan kan weerhouden je hersenen te vertellen dat ze moe moeten worden. Dit gebeurt ook met vliegen als ze in onze keuken gevangen zitten en wakker worden gehouden door het tl-licht.
Leuke vliegenweetjes
Het is je waarschijnlijk opgevallen dat er in de zomer veel meer vliegen rondzoemen dan in de winter. Dat komt omdat vliegen en andere insecten koudbloedig zijn, wat betekent dat ze zich niet warm kunnen houden en dat hun lichaamstemperatuur wordt beïnvloed door de buitentemperatuur.
In de zomer, als het warm is, zijn vliegen superactief en zoemen ze de hele dag rond. In de winter hebben de volwassen vliegen het te koud om zich te bewegen en sterven ze af. Tegelijkertijd blijven de larven in de cocon, of popstadium, wachtend om in de lente in volwassenen te veranderen. Wanneer het seizoen verandert, beginnen de bloemen te bloeien en de pas uitgekomen volwassen vliegen hebben nectar te drinken. Terwijl ze drinken, raken ze ook bedekt met stuifmeel en helpen ze de plant te bestuiven.
Wist u dat er zonder vliegen geen chocolade zou zijn? De enige bekende bestuiver van de cacaoplant die ons chocolade geeft, is namelijk een piepklein vliegje, ongeveer zo groot als een speldenknop.
Dus als je de volgende keer op een warme dag in de tuin bent, kijk dan eens naar de onderkant van de bladeren en probeer een slaperig vliegje te ontdekken!
Hallo, nieuwsgierige kinderen! Als je een vraag hebt die je graag door een expert beantwoord zou willen zien, vraag dan een volwassene om die vraag naar [email protected] te sturen. Zorg ervoor dat je je naam, leeftijd (en als je wilt, in welke stad je woont) vermeldt. Alle vragen zijn welkom – serieus, raar of maf!
Bryan Lessard, Postdoctoral Research Fellow, CSIRO. Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het oorspronkelijke artikel.
Beeld 1: Beeld 1: Mai Lam/The Conversation NY-BD-CC, CC BY-SA