O artista nascido em Pequim Ai Weiwei tem sido um crítico tão franco das violações dos direitos humanos na China que aterrou sob custódia do governo em 2011 e suportou anos de vigilância depois. Mas agora está a virar o seu olhar crítico para o Ocidente, à medida que as tensões entre os EUA, Canadá e China aumentam.

Numa extensa declaração divulgada hoje através do Museu Gardiner em Toronto, onde uma exposição em grande escala da obra de Ai abrirá a 28 de Fevereiro, o artista castiga o Ocidente como “a força oculta por detrás da ascensão da China” e acusa-o de “lucrar com o status quo”

A declaração chega a um momento particularmente tenso durante as negociações ocidentais com a China. A recente detenção do director financeiro do gigante das telecomunicações Huawei, Meng Wanzhou, no Canadá (a pedido dos EUA) foi recebida com aparente retaliação de cidadãos canadianos por funcionários chineses. Uma resolução não parece estar próxima.

Ai Weiwei, Dropping a Han Dynasty Urn (1995). Cortesia do Ai Weiwei Studio e do Museu Gardiner.

“O aparente conflito do Ocidente com a situação na China deve-se à sua recusa em reconhecer a sua cumplicidade na criação deste regime monstruoso”, escreve Ai. “No final, nada irá mudar. A China ignora completamente os chamados valores universais. Está sob o controlo de um sistema de partido único onde os seus cidadãos nunca tiveram o direito de voto… A China tem feito bastante bem nessas circunstâncias. O verdadeiro problema vem do Ocidente, onde existe uma completa falta de visão e responsabilidade”

A inauguração da exposição no Museu Gardiner, intitulada “Ai Weiwei: Unbreken”, inclui muitas obras que abordam questões de convenções sociais e a difícil situação dos cidadãos que vivem sob regimes tirânicos. A exposição destaca obras-chave de toda a longa carreira do artista, incluindo Dropping a Han Dynasty Urn (1995), na qual o artista deixa cair literalmente um vaso antigo como metáfora de convenções retrógradas, e inclui a estreia de uma nova série baseada em LEGO que retrata animais do zodíaco chinês.

Ai Weiwei, Zodíaco (2018). Cortesia do Ai Weiwei Studio e do Museu Gardiner.

Numa declaração sobre o artista, a curadora principal do Museu Gardiner, Sequoia Miller, disse que a “mensagem de Ai permanece tão crucial como sempre, se não mais” à luz da actual situação política.

Leia a declaração completa de Ai Weiwei abaixo.

“As recentes acções do governo chinês não são surpreendentes. Têm agido à sua maneira, com o seu próprio conjunto de ideologias e práticas, nos últimos 70 anos.

doméstico, os desaparecimentos e detenções forçadas sem o devido processo são comuns. Ficaria surpreendido se não fosse esse o caso sempre que se considere que a China não tem um sistema judicial independente. Não existem leis claras, apenas interpretações da lei baseadas nos interesses do Partido. A China não é uma nação sob o Estado de direito. A China é uma nação sob o domínio do Partido.

Hoje, a China é a segunda maior potência económica do mundo, apenas atrás dos Estados Unidos da América. Embora a China se tenha desenvolvido rapidamente, o Ocidente também beneficiou grandemente desta parceria através da exploração de muitos direitos básicos chineses em termos de trabalho, danos ambientais, corrupção, entre outras questões.

O Ocidente tem fingido não reparar ou, de forma mais insidiosa, tem sido um parceiro disposto a isso. Eles são a força oculta por detrás da ascensão da China. E embora a China se tenha tornado uma máquina cada vez mais poderosa, ainda não mudou as suas tendências autoritárias.

O argumento frequentemente repetido no Ocidente é que o forte crescimento económico em Estados repressivos conduz inevitavelmente ao abraço dos direitos humanos e da democracia. Uma compreensão da história das ditaduras diz-nos que esta não é uma hipótese credível. Os ditadores nunca abdicaram voluntariamente do poder e do controlo. A mudança sempre veio abruptamente, quer através da revolução, quer através de outro acontecimento igualmente desastroso. Não há precedentes para este tipo de mudança gradual e o Ocidente compreende bem isto.

p>China tem sido o sonho perfeito do Ocidente. Sob a bandeira da globalização, a China tem sido capaz de fazer tudo o que o Ocidente não pôde e tem sido instrumental para ajudar os Estados democráticos a tornarem-se o que são hoje. O aparente conflito do Ocidente com a situação na China deve-se à sua recusa em reconhecer a sua cumplicidade na criação deste regime monstruoso.

No final, nada mudará. A China ignora completamente os chamados valores universais. Está sob o controlo de um sistema de partido único onde os seus cidadãos nunca tiveram o direito de voto. E sem direito de voto, não há responsabilidade ou confiança na sociedade. Não há imprensa ou meios de comunicação social independentes. O que é que se pode esperar? Penso que a China tem feito bastante bem nestas circunstâncias. O verdadeiro problema vem do Ocidente onde existe uma completa falta de visão e responsabilidade, apenas um interesse em beneficiar do status quo”

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