Perda de peso e desintoxicação. O vinagre ajudou os voluntários num pequeno estudo japonês a perderem uma pequena quantidade de peso, mas rapidamente o recuperaram. E realmente não “desintoxica” o seu corpo, apesar das alegações que acompanham as dietas limpas com bebidas de vinagre. “‘Desintoxicação’ é uma noção na moda hoje em dia”, diz Linsenmeyer. “Mas o corpo é concebido para se desintoxicar a si próprio, especialmente através da digestão normal e das funções do fígado e dos rins”. Podemos apoiar o nosso corpo a fazê-lo através do consumo de uma dieta saudável”

Queimadura cardíaca e outros problemas digestivos. “A ideia de que o vinagre seria útil para o refluxo ácido é algo paradoxal”, diz David A. Johnson, M.D., chefe de gastroenterologia da Faculdade de Medicina da Virgínia Oriental e ex-presidente do Colégio Americano de Gastroenterologia. “O vinagre é ácido. Não tem sido estudado em ensaios bem controlados – não há nenhuma base de provas”. O vinagre é por vezes promovido como contendo substâncias ligadas à saúde digestiva, tais como fibras, pectina, e prebióticos amigos do intestino, mas não tem nenhum deles, diz Linsenmeyer. (Alguns suplementos e bebidas feitas com vinagre de cidra de maçã adicionam-nos.)

Diminuição do açúcar no sangue. O vinagre pode melhorar a sensibilidade à insulina em pessoas com diabetes tipo 2 e retardar até certo ponto a digestão dos hidratos de carbono. Num estudo grego de 2015 de 11 pessoas com diabetes, as que tinham uma onça de vinagre e depois consumiram uma sandes de presunto e queijo, sumo de laranja, e uma barra de cereais tinham níveis de açúcar no sangue e insulina ligeiramente mais baixos depois do que as que bebiam água em vez de vinagre. Mas uma revisão de 2018 no Journal of Evidence-Based Integrative Medicine conclui que os benefícios não são significativos e que é necessária mais investigação. Em alguns estudos muito pequenos, vinagres balsâmicos de qualidade gourmet melhoraram a função das células produtoras de insulina no pâncreas em ratos e abrandaram os danos promotores de aterosclerose no colesterol LDL num minúsculo estudo japonês com cinco pessoas. Mas não há investigação que sugira que o vinagre balsâmico barato tenha os mesmos efeitos.

Mas há algum mal em experimentar o vinagre? O vinagre misturado com água, sumo, ou outro líquido é seguro para beber, e é bom usá-lo em alimentos. No entanto, com um pH entre 2,4 e 3,3, o vinagre é suficientemente ácido para corroer o esmalte dos dentes, inflamar o esófago e o estômago, e desencadear náuseas e refluxo ácido. É por isso que se deve evitar as doses de vinagre de alta resistência defendidas na Internet (ou cápsulas de vinagre), e não beber vinagre puro, diz Linsenmeyer.