h2> Jonathan Romain: É um conceito religioso que transcende o tempo
Para os judeus, Jerusalém não é apenas um lugar físico significativo tanto na história judaica passada como na actual, mas é igualmente importante como um conceito religioso que transcende o tempo. A área em si tinha sido percorrida pelo primeiro judeu, Abraão (c1800 a.C.), durante as suas andanças pela “Terra Prometida”. Segundo a tradição, o lugar onde Abraão quase sacrificou o seu filho Isaac mas foi ordenado por Deus para não o fazer, foi o local onde Jerusalém foi mais tarde construída.
Após os israelitas terem ido para o Egipto para evitar uma fome, terem sido escravizados e depois regressado a Israel, foi Jerusalém que David escolheu como sua capital (c1.000 a.C.). Assim, foi uma parte fundamental do primeiro reino de Israel. Jerusalém tornou-se também o centro religioso, pois foi lá que o seu filho, Salomão, construiu o Templo, o centro nacional de culto. Os chefes de todas as famílias israelitas eram obrigados a fazer ali uma peregrinação três vezes por ano para se reunirem para as três grandes festas.
Tal era a importância da cidade nos tempos bíblicos, que aqueles que não conseguiam gerir a viagem até lá eram aconselhados a pelo menos rezar em direcção a Jerusalém, caso em que a sua oração seria ouvida como se estivessem presentes. Até hoje, todas as sinagogas enfrentam Jerusalém, para que as nossas orações sejam dirigidas para lá, de acordo com essa tradição. Quando Jerusalém foi destruída – pelos babilónios em 586BCE e, depois de reconstruída, novamente pelos romanos em 70CE – a sensação de perda religiosa aguda foi expressa ao acrescentar um dia de comemoração (Tisha B’Av) ao calendário judeu, que ainda é observado.
p>Judeus estiveram no exílio durante os 2.000 anos seguintes, mas mantiveram intacta a memória de Jerusalém como símbolo da unidade nacional. Como o Salmo 137 declarou: “Se eu te esquecer, ó Jerusalém, que a minha mão direita esqueça a sua astúcia e a minha língua se apegue ao céu da minha boca”, enquanto cada Páscoa, os judeus dizem: “No próximo ano em Jerusalém”. Quando o Estado de Israel nasceu em 1948, era natural que Jerusalém fosse restaurada como a capital do país. Isto significa que há horror ao pensamento de dividir Jerusalém como parte de um acordo político, embora alguma forma de partilha fosse aceitável.
Atrás dos séculos Jerusalém também assumiu um significado redentor, baseado no seu significado de raiz – ir shalom – cidade de paz – com a esperança de se tornar um lugar de harmonia para todos os povos e a capital de um mundo unido a si mesmo.
Rabbi Jonathan Romain é ministro da sinagoga Maidenhead
Catherine Pepinster: é o coração sagrado da história cristã
Entrar em qualquer igreja católica romana e as imagens nos muros levam-nos directamente a Jerusalém. Estas são as Estações da Cruz, uma série de 14 imagens que descrevem a viagem de Jesus Cristo até à sua morte, e são geralmente meditadas durante a Quaresma por pessoas que passeiam pela igreja, fazendo uma pausa para rezar antes de cada imagem. Tão importante foi ir a Jerusalém e ser um peregrino caminhando pela Via Dolorosa – a Via da Tristeza – nos passos de Jesus, que desde os tempos medievais milhares de Estações da Cruz foram criadas em diferentes partes do mundo para permitir a qualquer pessoa fazê-lo, mesmo que não se pudesse dar ao luxo de viajar realmente para a Terra Santa.
Belém foi o berço de Jesus, Nazaré onde ele cresceu, mas Jerusalém é a cidade que realmente importa para os cristãos. Foi aqui que Cristo pregou, comeu a Última Ceia com os seus discípulos antes da sua morte, onde foi preso, julgado, condenado à morte, crucificado, e morreu, um homem ridicularizado e torturado pelos romanos ocupantes. É onde, acreditam os cristãos, o seu túmulo foi encontrado vazio e ele ressuscitou dos mortos. Jerusalém, então, é um lugar de tristeza profunda, de desolação total, mas também de esperança e redenção. É o coração sagrado da história cristã.
Jerusalém tem sido um foco principal de peregrinação desde que o imperador romano Constantino se converteu à nova religião do cristianismo. Mas com o desejo de peregrinação surgiram questões de autoridade, poder e propriedade. As batalhas sobre Jerusalém não só colocaram os cristãos contra os muçulmanos, mas a cidade tem causado divisões entre diferentes vertentes do cristianismo, com o controlo dos Lugares Santos a oscilar entre os ramos oriental e ocidental do cristianismo. Os ortodoxos gregos, a igreja católica romana, os arménios, os ortodoxos orientais, mais os ortodoxos coptas, etíopes e siríacos têm tradicionalmente direitos na Igreja do Santo Sepulcro, onde a Via Dolorosa termina no local que se pensa ser o local da crucificação de Jesus e do seu túmulo próximo. Ocasionalmente, as rixas irrompem sobre território.
Jerusalém, no entanto, é mais do que um lugar histórico para os cristãos: é também uma metáfora para tudo o que eles anseiam neste mundo e no próximo. É um lugar perfeito, uma cidade dourada, um paraíso que um dia alcançarão após a morte. Representa também a criação de uma nova terra. Enquanto a verdadeira Jerusalém foi onde o drama da redenção foi decretado, outra Jerusalém poderia também ser possível, algo que pode construir, como diz William Blake, na terra verde e agradável da Inglaterra, redimida através de esforços de mudança na sociedade.
Catherine Pepinster é editora do semanário católico The Tablet
Usama Hasan: o domínio islâmico sobre Jerusalém durou 12 séculos
Jerusalem (conhecido em árabe como al-Bayt al-Maqdis – “a Casa Santificada” – ou simplesmente Al-Quds, “a Cidade Santa”), é importante para os muçulmanos por muitas razões. Em primeiro lugar, Jerusalém foi a primeira direcção de oração do Islão (qibla), antes desta ter sido mudada para Meca. Quando o Profeta Maomé iniciou a sua missão em c610CE, ele seguiu judeus e cristãos em face de Jerusalém durante a oração diária, vendo o Islão como uma continuação e renovação da família Abraâmica das fés. Contudo, ele desejava que Deus mudasse a qibla para o Ka’ba em Meca, o que aconteceu mais tarde. Estes sentimentos e a mudança de qibla para muçulmanos são registados no Alcorão 2:142-152, onde a qibla para judeus e cristãos é afirmada como sendo Jerusalém.
Jerusalém foi também uma etapa chave da profunda viagem espiritual nocturna do profeta Maomé, conhecida como al-Isra’ wal-Mi’raj (“a viagem nocturna e a ascensão”), durante a qual ele teve uma visão de Deus. Esta viagem nocturna é descrita no Alcorão 17:1 como sendo desde “a mesquita sagrada” (al-masjid al-haram, ou seja, o santuário de Meca) até “a mesquita mais distante” (al-masjid al-aqsa, ou seja, o santuário de Jerusalém, também conhecido como Monte do Templo).
De acordo com a tradição islâmica, o profeta viajou miraculosamente de Meca para Jerusalém e depois para cima através dos sete céus, culminando numa conversa directa com, e/ou visão de Deus. Antes da sua ascensão, conduziu todos os profetas anteriores de Deus, incluindo todos os profetas bíblicos e israelitas, em oração. É neste sentido de continuação da fé Abraâmica que os muçulmanos geralmente consideram al-masjid al-aqsa (também conhecido como al-haram al-sharif, ou “o nobre santuário”) como sendo “o templo de Salomão”. Este santuário deveria tornar-se o terceiro lugar de peregrinação mais sagrado do Islão.
p>O domínio islâmico sobre Jerusalém durou 12 séculos, mais tempo do que qualquer outro domínio, seja israelita, romano, persa ou cristão. Os destaques políticos incluíram a conquista do Califa Omar, a reconquista de Saladino aos cruzados, e a reconstrução das muralhas da cidade por Suleyman, o Magnífico. Além disso, Jerusalém tem uma forte história intelectual e espiritual islâmica – por exemplo, diz-se que o teólogo Al-Ghazali passou um ano inteiro em retiro, meditação e oração num dos minaretes do “Santuário Nobre”
Como o judaísmo e o cristianismo, o Islão tem um conjunto de profecias escatológicas disputadas relacionadas com o fim do mundo: Jerusalém figura em algumas destas profecias. Tais profecias dizem especialmente respeito ao regresso de Jesus Cristo para derrotar as forças do anticristo (Al-Masih ad-Dajjal) no fim do mundo. Alguns dos acontecimentos envolvem Jerusalém, Damasco e outras áreas vizinhas.
Desde 1967, para muitos muçulmanos, Jerusalém tornou-se um símbolo de resistência à ocupação israelita de territórios árabes e o estatuto de Jerusalém é uma das questões-chave que precisa de ser resolvida como parte de qualquer futuro acordo de paz entre israelitas e árabes. Entretanto, grupos extremistas e terroristas, como a Al-Qaeda, Isis e a força Al-Quds do Irão, invocam regularmente “a libertação de Jerusalém” como um dos seus principais objectivos.
Dr Usama Hasan é um astrónomo, imam e investigador sénior da Fundação Quilliam
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