Tiger Woods jogou The Masters pela primeira vez em 1995, o ano depois de ganhar o primeiro de três títulos consecutivos de Amador dos EUA. Tiger foi o baixo amador no Augusta National Golf Club nessa semana, terminando por 5 vezes o par.
No ano seguinte, Woods falhou o corte, a única vez durante a sua ilustre carreira (21 participações) em que não jogou o fim-de-semana no primeiro grande torneio da época. Depois de se tornar profissional em Agosto de 1996, Tiger acumulou uma das maiores carreiras na história do desporto, incluindo um recorde fenomenal no The Masters. Woods ocupa actualmente o segundo lugar na lista dos vencedores de todos os tempos do The Masters com cinco, um atrás de Jack Nicklaus. Ele também acumulou mais nove top-10, sete dos quais nos cinco primeiros.
Aqui está um olhar para trás sobre as cinco vitórias de Tiger Woods em Augusta.
Tiger Woods faz história no The Masters em 1997
Na sua primeira viagem ao The Masters como profissional, Tiger Woods fez uma performance recordista. Woods estabeleceu numerosos recordes em Augusta nessa semana de 1997, incluindo tornar-se o mais jovem vencedor da história dos Mestres aos 21 anos de idade. Woods terminou os quatro dias com 18 anos de idade, um recorde no torneio, 12 pancadas à frente do vice-campeão Tom Kite, a maior margem de vitória na história do torneio.
Tiger realmente lutou no primeiro dia, disparando um 4-sobre 40 nos seus primeiros nove buracos. No entanto, ele recuperou nas costas nove, melhorando em 10 pancadas para uma primeira volta de 70, colocando-lhe três costas do líder John Huston. Uma segunda volta de 66 deu-lhe uma vantagem de três pancadas em direcção ao fim-de-semana. Emparelhado com Colin Montgomerie na terceira volta, Woods disparou um 7 abaixo de 65, empurrando a sua vantagem para nove. Woods cruzou para a vitória com uma última volta de 69, tornando-se o primeiro jogador não branco a vencer The Masters. Mais de 44 milhões de pessoas sintonizaram-se para assistir à história.
Woods completa o ‘Tiger Slam’ em 2001
A vitória do Tigre no The Masters em 2001 foi o culminar do maior ano da história do golfe. Depois de vitórias em 2000 no U.S. Open, The Open Championship, e no PGA Championship, Tiger Woods chegou a Augusta em 2001 com a oportunidade de se tornar o primeiro homem na história a deter os quatro majors profissionais de uma só vez. Obviamente, Woods conseguiu.
Usualmente nunca teve um início quente em Augusta, Woods estava cinco atrás da liderança após a primeira ronda com um 2 abaixo de 70. Uma segunda ronda 66 trouxe-o para dentro de dois do líder Chris DiMarco, empatado com Phil Mickelson a 8 abaixo. Uma terceira ronda 68 deu-lhe uma vantagem de um ponto sobre Mickelson, entrando na ronda final. Tiger foi duas pancadas melhor do que Phil naquele domingo, terminando com 16 pontos abaixo para o torneio, dois melhores do que o vice-líder David Duval.
Tiger vai para trás em 2002
Em 2002, Tiger Woods procurava tornar-se apenas a terceira pessoa na história a repetir no The Masters. Jack Nicklaus tinha ganho títulos consecutivos em 1965 e 1966. Nick Faldo realizou a rara proeza em 1989 e 1990. Mais uma vez, Woods disparou 70 tiros de abertura e foi três tiros de volta de Davis Love III. O segundo round foi dividido entre sexta-feira e sábado devido ao tempo inclemente e Woods ficou para trás por quatro após dois rounds, atrás de Vijay Singh.
No entanto, Woods foi dinâmico na terceira ronda, disparando para cima da tabela de liderança com um brilhante 66. Woods foi empatado com Retief Goosen a dirigir-se para a última ronda e passou para 7-0 nos principais campeonatos, quando manteve pelo menos uma parte da liderança no último dia. Woods disparou um 71º round final para alcançar a sua segunda vitória consecutiva no Masters.
A ficha milagrosa em 2005 ajuda Woods a ganhar o casaco verde número quatro
Este ângulo da famosa ficha de Tiger Woods no Masters de 2005 é irreal 🤯 pic.twitter.com/oryawn1KRV
– ESPN UK (@ESPNUK) 15 de Março de 2020
Com Jack Nicklaus a jogar The Masters pela última vez, foi apenas apropriado que Tiger Woods tenha ganho em Augusta em 2005. No entanto, Chris DiMarco certamente não lhe facilitou a vida. Com a chuva a jogar um factor importante no torneio durante grande parte da semana, Woods esteve sete vezes atrás de DiMarco após uma primeira volta de 74. Ele ripostou com uma segunda volta de 66, mas ainda assim foi seis tiros para trás rumo à terceira volta. Woods tinha cortado a liderança para quatro a meio da terceira volta quando o jogo foi suspenso.
Naquela manhã de domingo, com DiMarco a lutar, Woods abobadou a tabela de liderança e levou uma vantagem de três tiros para os 18 finais. No entanto, DiMarco não desistiu e os dois lutaram num dos grandes finais da história dos mestres. Com uma vantagem de um só golpe com três buracos a percorrer, Tiger bateu o seu “tee shot” no par-3 16, mesmo à esquerda do green. O que aconteceu a seguir foi um dos maiores remates da sua carreira. Jogando na grande encosta, Woods milagrosamente apareceu para assumir uma vantagem de dois tiros. No entanto, os bogeys dos 17 e 18 forçaram um playoff. Tiger teve mais um grande momento e drenou um putt de pássaro de 15 pés no primeiro buraco de playoff para trancar o casaco verde número quatro.
Tigre completa o regresso no Masters de 2019
Chegada ao Masters em 2019, Tiger Woods não ganhava um major há quase 11 anos. As lesões nas costas impediram Woods de competir no The Masters em 2016 e 2017 e ele não teve uma grande exibição em 2018. No entanto, Tiger Woods estava a aproximar-se. Ele terminou empatado em sexto lugar no Campeonato Aberto de 2018 e foi vice-campeão no Campeonato da PGA. Depois ganhou pela primeira vez em cinco anos no Tour Championship. Pela primeira vez em muito tempo, Woods chegou ao The Masters em 2019 com uma oportunidade real de ganhar.
Tiger foi quatro costas de Brooks Koepka e Bryson DeChambeau após mais uma primeira volta de 70. Uma segunda volta de 68 colocou-o a 6 abaixo da média durante a semana, apenas um tiro da liderança mantida por cinco jogadores. Woods cortou a vantagem para dois à frente da ronda final, atrás de Francesco Molinari. Um duplo “bogey” de Molinari no dia 12 no domingo empatou os dois e Woods finalmente assumiu a liderança sozinho com o birdie no dia 15. Ele assumiu a liderança com dois tiros depois do 17º e conseguiu bogey no 18º e ainda manter o seu quinto título de Mestre.