O cânone dos grandes auteurs para o seu cinéfilo médio inclui um conjunto muito fixo de artistas heterossexuais respeitados: Kubrick, Tarantino, Eastwood, Scorsese, Nolan, etc… Mas se o seu conhecimento da história do cinema só vai tão longe, está a privar-se verdadeiramente de alguns dos melhores filmes alguma vez feitos. Embora não haja dúvidas quanto ao talento dessa lista, o cinema real, subversivo e experimental cai frequentemente à beira do caminho.

John Waters, por vezes chamado O Papa do Lixo ou o Príncipe do Vómito, oferece uma lente completamente diferente através da qual o cinema pode ser visto: Em vez de oferecer beleza estética ou catarse emocional, Waters visa o choque e o desgosto. Esta transversal de valores cinematográficos contraria séculos de crítica de arte, tanto de entrecenho como de alto nível, e tem-lhe granjeado um culto devotado, seguindo-o quem abraça o grotesco.

Waters, que estreou a sua primeira longa-metragem em 1969, dividiu os críticos durante décadas com as suas representações pouco arrependidas de uma espécie de subterrâneo homossexual cheio de criminosos e desviantes sexuais. A sua trupe regular de actores, conhecidos como os “Dreamlanders”, têm sido desde então imortalizados como ícones queer: Especialmente a drag queen Divine, cujo olhar agudo e propositadamente feio se tornou ironicamente desde então um paradigma de beleza alternativa.

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Mas nem todos os filmes Waters são criados por igual, especialmente porque os estúdios principais tentaram cooptar a sua marca de aberração de aberração. Que filmes valem a pena ver e o que pode ser ignorado? Classificámos a filmografia do Padrinho da Filtragem para o ajudar a descobrir isso:

A Dirty Shame

A última longa-metragem de Waters, A Dirty Shame, é uma confusão do princípio ao fim. O que começa como uma crónica de fetiches bizarros culmina em várias sequências pouco divertidas e juvenis de actos sexuais absurdos. A culpa não é inteiramente da Waters: Uma batalha aproximada sobre o conteúdo sexual extremo do filme torna as versões mais censuradas do filme absolutamente incoerentes. Johnny Knoxville (sim, de Jackass) faz o seu melhor e consegue canalizar a energia lasciva dos falecidos membros da Dreamland de Waters, mas o pathos subversivo do filme simplesmente não guarda uma vela para os trabalhos anteriores do realizador. O pior de tudo: O filme foi um fracasso financeiro tão colossal que tornou difícil para a Waters assegurar o financiamento de projectos no futuro. Verdadeiramente, uma pena!

Crybaby

Crybaby é o pastiche de John Waters dos anos 50 e 60 da música doo-wop – um envio de ingenuidade americana. O filme é uma espécie de re-interpretação de Grease com apenas um pouco menos de schmaltz. Enquanto o desenho de produção de Rachel Talalay é obviamente apelativo – e há algo efervescentemente desmaiado sobre um Johnny Depp adolescente (e a sua linha do maxilar impossivelmente forte) – há algo irritantemente sacarino em todo o filme que o torna mais irritante do que divertido. As cenas musicais não são particularmente convincentes. Mesmo que o queijo de todo o filme seja ao mesmo tempo paródico e intencional, o filme acaba por ser mais irritante do que cativante. Há, claro, alguns toques maravilhosamente repugnantes: A protagonista feminina numa cena a beber um frasco com as suas próprias lágrimas é, de alguma forma, poética e amorosamente repulsiva.

Cecil B. DeMented

Uma carta de amor ao cinema underground, esta parábola pós-moderna explora a vida de uma seita fictícia de adoradores de filmes de culto à beira de um ataque violento contra o público mainstream. Melanie Griffith interpreta uma vítima de lavagem ao cérebro desta facção terrorista, e é extremamente hilariante ao entregar algumas das linhas mais estranhas alguma vez escritas por Waters. Um flex auto-reflexivo no Complexo Industrial de Hollywood, Cecil é simultaneamente adorável e espirituoso – mas muitas das referências a ícones de filmes obscuros serão provavelmente perdidas em mais audiências pedestres, o que significa que é um pouco menos acessível do que as outras obras de Waters.

Viver Desesperado

A obsessão das águas pela cultura do lixo é levada à sua conclusão mais lógica com Desperate Living, sobre uma dona de casa suburbana exilada do seu mundo ritmado e condenada a viver num reino bizarro feito de lixo. É um conceito divertido, e Jean Hill é especialmente deslumbrante em todo o lado. Não há nada de errado com Desperate Living – é um filme perfeitamente divertido e profundamente estranho, mas como um exemplo da tese de Waters sobre a beleza da cultura de baixo-núcleo, simplesmente não é tão pungente ou memorável como as suas outras obras-primas.

Serial Mom

Kathleen Turner é uma das actrizes mais subestimadas de Hollywood, e John Waters deu-lhe uma verdadeira ocasião demente para brilhar em Serial Mom. A matraca de voz rouca interpreta uma dona de casa psicopata numa onda de assassinatos – matando todos os que violam o mundo de fantasia manchado que os seus delírios criaram enquanto faz telefonemas lascivosos aos vizinhos entre esfaqueamentos. Não há aqui uma verdadeira mensagem moral ou política – não seria errado chamar ao filme vapor, com um pequeno lado de sátira política – mas o contentamento absoluto com que a vulgar premissa do filme é entregue faz com que valha a pena o preço da admissão.

Poliéster

Poliéster poderia ser o filme mais coerente e totalmente realizado de Waters: Nesta paródia dos chamados “filmes de mulheres” dos anos 50, Divine interpreta uma dona de casa cuja vida está a desmoronar-se à sua volta – até ser (aparentemente) resgatada pelo sonhador Todd Tomorrow, interpretado pelo afoito Caçador de Tabas, cujas estimadas credenciais de representação deram legitimidade ao filme. Embora politicamente consciente da classe como sempre, Waters abranda o seu ritmo febril com este drama mais atencioso e ligeiramente menos histriónico. O único verdadeiro inconveniente é que, comparado com as suas outras obras, Polyester sente-se um pouco lento.

Pecker

Embora um acto homossexual particularmente lascivo seja um ponto principal da trama de Pecker, o filme é na realidade bastante amigável para a família! O herói homossexual de classe média torna-se uma improvável estrela de arte em Nova Iorque depois das suas fotografias da sua vida selvagem de Baltimore atraírem a atenção de um curador de alta potência. Embora tenha sido pressionado a abraçar a sua nova fama, o que aprende pelo caminho é que os amigos são mais importantes que o dinheiro, e que a verdadeira arte vem do coração – como eu disse, chocantemente amigo da família. Pecker deveria provavelmente ser ensinado nas escolas de arte ao lado de John Berger’s Ways of Seeing, uma vez que é um objecto essencial – e muito mais acessível – lição sobre a política do gosto e a estética da classe.

Laca de cabelo

Fala de amigo da família, Laca de cabelo é o filme mais suave de John Waters, obtendo uma classificação PG não característica da MPAA. Muito melhor do que o insípido remake de 2007 – como se atrevem a fazer de John Travolta um papel perfeitamente encarnado por Divine! – o filme de 1988 narra as desventuras da protagonista Tracy Turnblad (Ricki Lake), cuja relação inter-racial escandaliza a sua pequena cidade. A mensagem de justiça social aqui vai ao fundo com uma colher de açúcar, e o filme é surpreendentemente bondoso e doce considerando a reputação mais lasciva do realizador. Algumas das partes mais subversivas do filme (incluindo, em algumas iterações, o famoso vestido de barata), que salvaram o filme de se tornar pérfido, foram tristemente eliminadas da adaptação da Broadway. Waters está normalmente no seu melhor quando está a ser sujo, mas o estatuto de Hairspray como uma comédia muito amada e aguçada mostra que ele tem mais do que um truque na manga suja.

Mondo Trasho

Como a maioria dos primeiros trabalhos de cineastas, Mondo Trasho é uma das destilações mais puras da estética de Waters. Embora desde então se tenha distanciado deste filme experimental sem orçamento (e embora seja quase impossível de encontrar através de canais legais considerando a utilização de música não licenciada do filme em todo o seu percurso), Mondo Trasho é essencial para os verdadeiros aficionados da imundície. Não usando nenhum diálogo em todo o filme, Mary Viviene Pearce vagueia por um Baltimore desolado e bizarro, encontrando vários pervertidos pelo caminho – até que Divine (visitado estranhamente pelo espírito da Virgem Maria) a leva sob a sua asa nojenta. O filme desce ainda mais ao puro surrealismo à medida que avança – o que significa que claramente não é feito para o seu público médio – mas é estético e estranha premissa maluca que permanece poderosa até hoje.

Flamingos Rosa

Isto é Divino no auge dos seus poderes: tão transcendentalmente vil que ela pode forçar mesmo objectos inanimados a fazer o seu lance! Lá em cima com os maiores filmes LGBTQ+ alguma vez feitos, Pink Flamingos segue a defesa de Divine do seu título como a Pessoa mais Filthiest Alive – e a sua insidiosa trama de vingança quando confrontada com um desafio. O momento final nauseante do filme é talvez o momento mais icónico do herstório do drag. Com um estilo impecavelmente hediondo de Van Smith, um diálogo zonzo sem fim, e algumas cenas verdadeiramente revoltantes envolvendo façanhas inesperadas da anatomia humana, Pink Flamingos é raivosamente ultrajante e não para os fracos de coração ou facilmente ofendidos. Este filme é talvez o nascimento do que ficou conhecido como punk ethos, e será para sempre recordado como um triunfo da arte do choque.

Problema Feminino

Embora Pink Flamingos seja o trabalho mais notório de Waters, a ascensão de Divine a uma deusa Sadeana nas cenas finais de Female Trouble tem inspirado e perturbado filósofos e cineastas durante décadas. A capataz da teoria do género pós-moderno, Judith Butler, citou mesmo a obra como uma influência principal no seu pensamento. Em Female Trouble, a pirralha Dawn Davenport (interpretada por um Divino cada vez mais psicótico) foge da sua família e enfrenta uma série de traumas antes de se tornar a resplandecente e desfigurada Rainha do Crime. Perdida nas suas fantasias narcisistas e marcada pelo mundo à sua volta, ela exige aos seus devotos “Morram pela arte!” enquanto dispara uma arma de fogo contra uma multidão dos seus seguidores. Divino vibra absolutamente com glamour e poder, e Waters proporciona-lhe monólogos espantosamente anti-sociais e experimentais por todo o lado. O Problema Feminino é a visão mais completa de Waters e continua a ser uma afirmação poderosa sobre a beleza da transgressão.

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