O rei dos Titanos, Cronus gerou várias crianças por Rhea: Héstia, Demeter, Hera, Hades, e Poseidon, mas engoliu-as todas assim que nasceram, uma vez que tinha aprendido que estava destinado a ser vencido pelo seu próprio filho, uma vez que tinha derrubado o seu próprio pai. Mas quando Rhea estava prestes a dar à luz Zeus, procurou Gaea para elaborar um plano para o salvar, para que Cronus recebesse a sua retribuição pelos seus actos contra Urano e os seus próprios filhos. Assim, Rhea deu à luz Zeus na Caverna Diktaean em Creta, entregando a Cronus uma pedra embrulhada em faixas, que ele prontamente engoliu.

Então, Zeus foi transferido da Caverna Diktaean para a Caverna Idaean. Durante a mudança, de acordo com Diodoros, o seu umbigo caiu perto de um rio, que é o actual rio Karteros, a leste de Heraklion. De acordo com outra versão mais fraca do mito, Zeus não só cresceu, como também nasceu no Andron do Idaean. Outra versão diz que Zeus não só nasceu, como também foi criado na Caverna Diktaean.

Até gigantes de bom humor chamados Curetes (Kouritas) de Euboea foram convidados por Rhea para guardar a entrada da gruta. Além disso, cada vez que o bebé Zeus chorava, mascaravam o som do choro batendo alto os seus lendários escudos com as suas espadas, assim Cronus não conseguia ouvir Zeus a chorar. De acordo com outra versão, Curetes dançou uma dança muito rápida e as suas armaduras bateram em voz alta. Esta dança, dizem eles, é o antepassado do Pentozalis de hoje, uma dança cretaneira tradicional.

p>A ninfa Melissa empreendeu a criação de Zeus. A mítica cabra Amalthea cuidou dele com o seu leite. Um dia, quando Zeus estava a brincar com esta cabra, ele partiu um dos cornos dela e deu-o a Amalthea, dizendo-lhe que todos os frutos que ela poderia querer brotariam do chifre (o famoso Chifre de Amalthea, ou Chifre de Abundância).

Em breve chegou o dia em que Zeus estava suficientemente maduro para reivindicar o Reino do Mundo e iniciou uma batalha contra o seu pai e os Titanos, também conhecidos como “Titanomachy”. Primeiro conseguiu libertar os seus cinco irmãos e irmãs mais velhos do estômago do seu pai, dando-lhe uma erva especial e fazendo-o vomitar desta forma. Com a ajuda dos seus irmãos, Zeus derrubou então os Titanos nas profundezas do Submundo, o Tártaro.

Após derrubar o seu pai Cronus, Zeus foi confrontado com os Gigantes e o monstro Typhonas, que ambos combateram com sucesso. Finalmente, o Reino do Mundo estava nas mãos de Zeus e dos seus irmãos.

Apenas, ele tirou à sorte com os seus irmãos Poseidon e Hades para deixar a sorte determinar quem se tornaria o novo rei dos deuses. Zeus ganhou o sorteio e tornou-se oficialmente governante da Terra e do Céu e o Senhor do Monte Olimpo, a montanha mais alta da Grécia.