Ein Jahr bevor Sharon Tate ermordet wurde, lebte Charles Manson in stiller Anonymität und machte Musik im Haus von Beach Boys Drummer Dennis Wilson.

Dennis Wilson redete nicht gerne darüber.

Im Sommer 1969, als die Nation in Aufruhr war, weil Charles Manson für die Morde an der Schauspielerin Sharon Tate, ihren Begleitern und dem Supermarktleiter Leno LaBianca und seiner Frau verhaftet wurde, wurde Dennis Wilson immer wieder gebeten, über seine Beziehung zu dem Verrückten zu sprechen.

Während sich die Prozesse gegen die Manson-Familie entfalteten und die krankhaft Neugierigen dem charismatischen Anführer der inzwischen berüchtigten Sekte gebannt folgten, konnte Dennis Wilson den drängenden Fragen über die Zeit, die Manson in seinem Haus verbrachte, kaum ausweichen.

Getty ImagesDennis Wilson und Charles Manson hatten mehr gemeinsam als ähnliche Träume – sie sahen sich sogar ähnlich.

Monatelang beherrschte der Fall den Äther und illustrierte die krasse kulturelle Dissonanz zwischen den freiheitsliebenden Blumenkindern der 60er Jahre und den zugedröhnten Degenerierten, und Dennis Wilson musste sich alles anhören.

Es ist nicht verwunderlich, dass Dennis Wilson nicht gerne darüber sprach – denn wie sollte er erklären, dass er einst versucht hatte, den berüchtigtsten Mord des Landes zu einem der Beach Boys zu machen?

„He Is The Wizard, Man“: Dennis Wilson und Charles Manson

Zurück auf dem Höhepunkt des Sommers ’68, ritten die Beach Boys auf einer Welle wie keine andere. Seit ihrer Gründung sieben Jahre zuvor hatte es die Band geschafft, einen völlig neuen Sound zu kreieren, der Jazz-Harmonien und den entspannten kalifornischen Stil miteinander verband.

Ihr 1963er Song „Surfin‘ USA“ war ein Riesenhit und mehrere ihrer Alben erreichten die Spitze der Charts, aber 1968 ging es mit ihnen bergab. Ihre beiden 1967er Alben „Smiley Smile“ und „Wild Honey“ waren ihre bis dato am schlechtesten verkauften Alben und wurden von der Musikkritik nur lauwarm aufgenommen.

Wikimedia CommonsDie Beach Boys zu Hause am Strand. Dennis Wilson ist ganz rechts.

Während die Band einen gewissen Ruf als heile Familieneinheit hatte – vier ihrer Mitglieder waren blutsverwandt – kämpften mehrere Mitglieder mit Drogenmissbrauch. Brian Wilson, der Bandleader und Hauptsongschreiber, begann sich zurückzuziehen und griff verstärkt zu Kokain, Amphetaminen und Psychedelika.

Die „British Invasion“ der 1960er Jahre – in der sich die Fans eher Rock n‘ Roll-Bands wie den Beatles, den Rolling Stones und The Who zuwandten als dem Surfer Rock – schadete den Albumverkäufen der Beach Boys enorm. In dieser langsamen Periode der Bandgeschichte schaffte es ein Mitglied, sich einen Namen zu machen, als er einen geschmeidig sprechenden, langhaarigen, noch unbekannten Rockstar, den er Charlie nannte, zu Gast hatte.

Es schien, als hätte Dennis Wilson, der mittlere Bruder der Bandkollegen Carl und Brian, die Angewohnheit, mehr als nur gute Schwingungen aufzuschnappen. Im März 1968 fuhr Wilson mit seinem burgunderroten Rolls Royce durch die Hügel des Sunset Boulevard, als er zwei trampende Frauen aufnahm und sie bei ihrem Haus absetzte.

Monate später nahm er die gleichen beiden Frauen mit. Diesmal brachte er sie zurück zu seinem Haus in Pacific Palisades. Die Frauen begannen ihm von dem Mann zu erzählen, bei dem sie wohnten, einem mystischen Musiker namens Charlie, der ihnen als spiritueller Guru diente. Wilson, ein selbstzerstörerischer, vom Ruhm verwöhnter Taugenichts, der gerade eine schlimme Scheidung hinter sich hatte, war sofort fasziniert.

Als Wilson am späten Abend nach einer Aufnahmesession nach Hause kam, wurde er an der Tür von keinem Geringeren als Charles Manson begrüßt. Als er die Angst in Wilsons Gesicht erkannte, ging Manson auf die Knie und küsste Wilsons Füße.

„Sehe ich aus, als würde ich dir wehtun, Bruder?“ fragte Manson.

Es dauerte nur eine Nacht, bis Dennis Wilson in eine Falle tappte, die auch schon ein Dutzend vor ihm gestellt wurde. Er mag ein zukünftiger Mörder gewesen sein, aber man kann nicht leugnen, dass Charles Manson charismatisch war. Mit nur ein paar Stunden und einem einzigen Joint überzeugte Manson Wilson, dass er der Richtige war.

Herald Examiner Collection/Los Angeles Public LibraryEhemaliges Mitglied der Manson-Familie Dianne Lake, die zu einer wichtigen Zeugin in den Manson-Mordprozessen wurde. 24. August 1971.

Laut der Biografie des ehemaligen Manson-Family-Mitglieds Dianne Lake haben sich die beiden sofort verstanden:

Dennis und Charlie verstanden sich auf Anhieb, was angesichts Charlies Fähigkeiten, sich bei Fremden einzuschmeicheln, nicht verwunderlich ist. Dennis, der es nicht eilig hatte zu gehen, hing noch eine Weile herum, rauchte etwas Gras mit Charlie und hörte ein bisschen zu. Es war von Anfang an offensichtlich, dass Dennis die Mädchen mochte und Charlies Harem bewunderte. Wir saßen zu Charlies Füßen und schauten ihn liebevoll an, während er sang und Gitarre spielte. Wir stellten sicher, dass Dennis sah, wie sehr wir Charlie vergötterten – wir wussten, dass das unsere Aufgabe war, ohne dass Charlie es uns sagen musste.

Von da an wollte Wilson ein Teil von Mansons Welt sein. Er stellte ihn Freunden, seiner Familie und schließlich seinen Beach-Boys-Bandkollegen vor, in der Hoffnung, ihn in ihre musikalische Familie zu integrieren.

„Das ist Charlie“, sagte Wilson, als er ihn vorstellte. „Er ist der Zauberer, Mann. Er ist eine Wucht.“

Charles Manson und die Beach Boys

In den nächsten Monaten verbrachte Dennis Wilson unzählige Stunden mit Charles Manson und seinen Groupies und ging sogar so weit, sie in sein Haus zu holen. Ob er die Auswirkungen seiner Gastfreundschaft verstand oder einfach nur in den Bann gezogen wurde, Wilson war ein Fan von Manson.

In seinem abgelegenen Haus am Sunset Boulevard spielten Wilson und die Manson-Familie Musik, nahmen LSD und hatten Gruppensex. Wilson gab einen Großteil seines eigenen Geldes aus, um die Familie über Wasser zu halten, sie zu ernähren und sie zu Arztterminen zu bringen, wenn ein Tripperausbruch auftrat.

Zu Mansons Wohlgefallen buchte Wilson für den Sektenführer Aufnahmezeit im Heimstudio der Beach Boys. Wilson fand seine Musik spannend und hoffte, mit ihm und dem Rest der Band Songs aufnehmen zu können.

Der Rest der Beach Boys war jedoch nicht ganz so strandaffin zu Manson. Brian Wilson, der Anführer der Gruppe und älteste Wilson-Bruder, mochte den Mann sofort nicht und weigerte sich, mit ihm zu arbeiten. Während Dennis Wilson Charles Mansons Musik aufregend und wild fand, waren der Rest der Band und das Produktionsteam der Meinung, sie sei völlig verstimmt und passe nicht zum sanften California-Sound der Beach Boys.

Als sich der Sommer dem Ende zuneigte, spitzten sich die Spannungen zu. Während einer Aufnahmesession fand Manson heraus, dass die Produzenten seine Musik verändert hatten und dass Wilsons Team versuchte, seinen Sound mit den Beach Boys in Einklang zu bringen. Die Verhandlungen wurden angespannt und endeten damit, dass Manson ein Messer gegen einen Produzenten zog.

Michael Ochs Archives/Getty ImagesDennis Wilson im Jahr 1971.

Das sollte das letzte Mal sein, dass Charles Manson und die Beach Boys zusammen im Studio waren. Nach dem Vorfall mit der Messerstecherei drängte der Rest der Band Wilson, die Verbindung zu Manson abzubrechen. Bevor er das tat, unternahm er einen letzten waghalsigen Schritt.

Im Dezember 1968 nahm die Gruppe „Never Learn Not to Love“ auf der B-Seite ihrer Single „Bluebirds Over the Mountain“ auf. Die eifrigen Zuhörer wussten nicht, dass der Song einst als „Cease to Exist“ bekannt war und ursprünglich aus der Feder von Charles Manson stammte. Als der Song veröffentlicht wurde, wurde er umbenannt und Dennis Wilson als alleiniger Autor genannt.

In den Tagen nach der Veröffentlichung des Songs wachte Wilson auf und fand eine Kugel in seinem Bett. Manson übernahm später die Verantwortung.

„Ich habe ihm eine Kugel verpasst, weil er den Text meines Songs geändert hat“, sagte Manson.

In der Tat war es Wilson, der Manson mit Terry Melcher bekannt machte, einem Musikproduzenten und Sohn der Hollywood-Legende Doris Day. Manson saß eines Tages im Auto, als Wilson Melcher an dessen Haus am Cielo Drive 10050 absetzte – das Haus, das später von der Schauspielerin Sharon Tate und dem Regisseur Roman Polanski gemietet wurde.

Nachdem Melcher im Juni 1969 Mansons Musik ablehnte, rächte sich Manson. Um Melcher zu erschrecken, befahl er seiner „Familie“, jeden am Cielo Drive 10050 zu ermorden und löste damit den grausamsten Massenmord der 60er Jahre aus.

Eine flüchtige Beziehung, ein Leben lang Gerüchte

Die einzige rettende Gnade von Mansons Einfluss auf Dennis Wilson war, dass er flüchtig war.

In den Monaten nach dem Vorfall im Studio zog die Manson-Familie aus Wilsons Haus aus und übernahm die Spahn Ranch, 20 Meilen nördlich von Wilsons Haus, wo sie später ihre legendäre Mordserie planen sollten. Ein Jahr nach dem ausgelassenen Sommer am Sunset Boulevard ermordete eine Gruppe von Mansons Anhängern die Schauspielerin Sharon Tate.

Wikimedia CommonsDennis Wilson im Jahr 1983, dem Jahr seines Todes.

Trotz der Auseinandersetzung mit Manson, die ihr Image beschmutzte, sangen sich die Beach Boys weiter zum Erfolg, während sie über Bermudas, Bahamas und ach so viele hübsche Mamas sangen.

Aber die Band hatte auch weiterhin ihre Probleme. Einige führten Dennis Wilsons anschließende Spirale in die Drogen- und Alkoholsucht auf seine Schuld zurück, Manson in die Hollywood-Szene eingeführt zu haben. 1983 – obdachlos, betrunken und getrennt von seiner Frau im Teenageralter – ertrank der 39-jährige Wilson vor der Küste von Marina del Rey.

Obwohl er dutzende Male von der neugierigen Presse auf seine Manson-Verbindung angesprochen wurde, schwor Dennis Wilson, nie wieder über seine Zeit mit Charlie Manson zu sprechen. „Solange ich lebe, werde ich nie darüber sprechen“, sagte er 1976 dem Rolling Stone.

Und er hielt sein Wort.

Lesen Sie als Nächstes mehr über Charles Manson und seine überraschend nachdenklich stimmenden Zitate. Dann holen Sie Ihre Charles Manson-Fakten nach. Entdecken Sie schließlich die Geschichte des Manson-Familienmörders Charles „Tex“ Watson.