Durante uma pandemia, ver filmes de terror pode ser terapia. O horror sobrenatural tende a ter temas religiosos, mas ironicamente uma estranha série de curtas-metragens “baseada em acontecimentos reais” trocou religiões fabricadas pelas entidades “reais”.

Um dos mais estranhos títulos de filmes de terror é The Haunting in Connecticut 2: Ghosts of Georgia. Para além do facto de a Geórgia estar a mais de 800 milhas aéreas de Connecticut, e considerando que as duas histórias não estão relacionadas, levantam-se algumas questões óbvias. A solução é um pouco decepcionante, é certo, mas ainda assim faz parte de uma história maior e intrigante que liga horror e religião. É assim:

Em 2002, o Discovery Channel foi testado para uma série chamada A Haunting. Os dois primeiros casos foram A Haunting in Connecticut e A Haunting in Georgia. Embora não relacionados (excepto por título), estes dois filmes feitos para televisão foram exibidos e depois embalados juntos para compra em formato DVD. Hoje em dia são mais facilmente encontrados via streaming, mas o empacotamento em conjunto implica portentos importantes.

A Haunting in Connecticut é baseado num livro, In a Dark Place, escrito por Ray Garton para Ed e Lorraine Warren, os famosos investigadores paranormais. Os nomes dos personagens foram alterados, mas a história segue os julgamentos da família Snedeker (“Parker” no filme) enquanto lidam com o cancro infantil do filho mais velho Paul (na realidade Philip, chamado “Steven” no relato de Garton). Em stress financeiro e emocional, os Parkers mudaram-se do norte de Nova Iorque para Connecticut para estarem mais perto do hospital onde Paul estava a receber os seus tratamentos. A família alugou uma casa que se revelou ser uma antiga casa funerária. Paul e o seu irmão mais novo dormiram na cave ao lado da sala de embalsamamento, onde alguns utensílios do ofício tinham sido inexplicavelmente deixados para trás. Na versão do Discovery Channel, Paul foi abordado por um demónio e quase possuído. A família Parker consultou Ed e Lorraine Warren (que aparecem no documentário) e um exorcismo limpou a casa de quaisquer problemas. Os demónios trouxeram-nos para o reino da religião. É um conto assustador a muitos níveis.

P>Pode transmitir o documentário do Discovery Channel A Haunting in Connecticut no YouTube:

Meanwhile, fora no Estado de Peach a família Wyrick, um casal com uma filha jovem, mudam-se para uma casa assombrada. Eles não sabiam que era assombrada, é claro. É uma casa ao estilo de rancho, bastante moderna. A filha Heidi, entrevistada quando adulta, começou a ver pessoas que estavam decididamente a viver com desafios. Os pais frenéticos chamaram William Roll, um parapsicólogo que ensinava na Universidade da Geórgia Ocidental, e a psíquica Amy Allan, ambas pessoas reais. Nenhum deles encontrou demónios. No entanto, não andámos tão longe da religião como poderia parecer. O irmão Steven Shelley, o pastor do Ministério Nova Esperança – tratado com respeito pela câmara – acredita que a presença é de facto demoníaca. Ele realiza uma espécie de exorcismo pentecostal.

Atravessar essa linha no sal entre o fantasma e o demónio traz rapidamente uma história do território secular para o sagrado. Os filmes de terror prosperam com o desafio ao todo-poderoso criador do universo. O que poderia ser mais assustador? O horror sobrenatural, por definição, desafia o cosmos ordenado pelo qual a civilização ocidental tende a dar crédito a Deus. Estes pontos de horror feitos para a televisão sugerem ambos um maior potencial de medo religioso na forma de entidades demoníacas.

A primeira versão teatral distingue-se pela mudança do artigo de indefinido para o definitivo mais autoritário “The” Haunting in Connecticut (2009). A história de base continua a ser a mesma – aquela contada por Garton no seu relato. Os nomes foram mudados mais uma vez à medida que a família se torna nos Campbells e o filho afectado é Matthew (também conhecido por Paul e Steven, na realidade Philip). No entanto, isto é mais do que uma recontagem esclavagista. Um subplot de “necromancia” é acrescentado. Essa necromancia é transformada numa forma bizarra e vitoriana de religião. A necrofilia está na realidade presente no relato de Garton, onde a violação masculina por demónio – entre outras violações – ocorre. O filme feito para a televisão, compreensivelmente, deixou essa parte de fora. O mesmo acontece com a versão teatral. Curiosamente, o filme de longa-metragem também omite Ed e Lorraine Warren. O seu universo natal é The Conjuring.

Check out the trailer for The Haunting in Connecticut (2009):

The Haunting in Connecticut prossegue na concepção de um subplot inteiro desta religião alternativa, necromântica. Alguns dos horrores giram em torno de comportamentos ritualísticos tão estranhos como arrancar as pálpebras dos cadáveres e cortar marcas rúnicas nos seus corpos. Para contrariar esta falta de ortodoxia, o filme apresenta um ministro fictício que também está a ser submetido a tratamento de cancro ao lado de Mateus, um Reverendo Nicholas Popescu. Ele ajuda a desvendar esta estranha forma de necromancia. O que outrora foi uma história de um realizador funerário necrófilo torna-se agora uma nova religião que se opõe ao cristianismo. Mas qual é a denominação do Reverendo Popescu? O filme evita estudiosamente revelar a sua filiação. O seu cartão de visita não diz nenhuma denominação, e a igreja fora da qual ele se senta não tem nenhum sinal. Ele apresenta-se com o incómodo: “Sou um reverendo”. É como se o filme não reconhecesse nenhuma forma padrão de religião. Ironicamente, ele remove os demónios da história. É tudo sobre fantasmas.

Isso leva-nos de volta ao ponto de partida. Por si só, The Haunting in Connecticut 2: Ghosts of Georgia (2013) é um filme de terror passível de ser passado. No entanto, afasta-se bastante radicalmente do seu documentário homónimo. A família Wyrick (Lisa, Andy, e Heidi, juntamente com a irmã de Lisa Joyce) muda-se para uma casa remota e abandonada na Geórgia. Enquanto o documentário apresentava uma casa mesmo à saída da cidade, esta está longe de qualquer vizinha. Numa concepção recentemente introduzida, foi também no metropolitano. Na verdade, a assombração epónima baseia-se completamente nesta ficção. (No documentário, a casa era de aproximadamente meados do século XX, um pouco tarde demais para a linha férrea subterrânea). Heidi, como a sua mãe e a sua tia, vê os mortos. Lisa toma medicamentos para ela, e o cerne do filme é que ela tem de aprender a acreditar no que vê.

Check out the trailer for Haunting in Connecticut 2 here:

Um ministro protestante também aparece aqui, um Pastor Jordan Wells. Mais uma vez, sem dar qualquer indicação da fé que representa, aparece para se apresentar a si próprio e ao tema do metropolitano. Mais tarde, quando um acidente na banheira aterra Heidi e Lisa nas urgências, um médico diz-lhes que devem consultar um psiquiatra, “ou” acrescenta ela laconicamente, “um padre”. O Pastor Wells volta a ungir a Heidi, para a impedir de ver espíritos. Embora haja algumas piadas sobre um exorcismo, não é isso que está a acontecer aqui. De facto, o que o documentário intimava eram demónios é mais uma vez rebaixado para meros fantasmas.

ambos dos filmes de longa-metragem Haunting in Connecticut são jungidos juntos pela sua estratégia original de exibição e embalagem pelo Discovery Channel. Há também uma tristeza para ambos. Philip Snedeker morreu de cancro em 2012. Pouco mais de quatro meses depois, Andy Wyrick, o pai que apareceu no documentário sobre a Geórgia, também morreu. Nenhum deles chegou aos cinquenta. Ambos os filmes cinematográficos apresentam um clero genérico bem intencionado mas, em última análise, ineficaz. Talvez mais importante, porém, ambos removem os demónios que originalmente tinham energizado as suas histórias.

P>Pode transmitir Haunting in Connecticut 2: Ghosts of Georgia on Amazon:

Steve A. Wiggins é um académico independente que ensinou na Universidade de Wisconsin Oshkosh, no Carroll College, e nas Universidades Estaduais de Rutgers e Montclair. É o autor de Holy Horror: The Bible and Fear in Movies (McFarland, 2018). Veja o seu site. Steve também escreveu para Horror Homeroom sobre sexo e morte no The Lighthouse e The Witch.