Sobre o Dia da Memória
A Pedra da Lembrança.
Quando é o Dia da Lembrança?
O Dia da Memória cai no dia 11 de Novembro de cada ano.
Na 11ª hora do 11º dia do 11º mês, observa-se um minuto de silêncio e é dedicado aos soldados que morreram a lutar para proteger a nação.
Na Austrália e outros países aliados, incluindo a Nova Zelândia, Canadá e Estados Unidos, o 11 de Novembro ficou conhecido como o Dia do Armistício – um dia para recordar aqueles que morreram na Primeira Guerra Mundial. O dia continua a ser comemorado nos países aliados.
Após a Segunda Guerra Mundial, o governo australiano concordou com a proposta do Reino Unido de que o Dia do Armistício fosse renomeado Dia da Memória para comemorar aqueles que foram mortos em ambas as Guerras Mundiais. Hoje, a perda de vidas australianas de todas as guerras e conflitos é comemorada no Dia da Lembrança.
Qual é a origem do Dia da Lembrança?
11 de Novembro está universalmente associado à lembrança daqueles que morreram na Primeira Guerra Mundial. Este conflito tinha mobilizado mais de 70 milhões de pessoas e deixado entre nove e 13 milhões de mortos e até um terço destes sem sepultura. As nações aliadas escolheram este dia e hora para a comemoração dos seus mortos de guerra.
Às 11 horas da manhã de 11 de Novembro de 1918, as armas da Frente Ocidental caíram em silêncio após mais de quatro anos de guerra contínua. Os exércitos aliados tinham expulsado os invasores alemães, tendo-lhes infligido pesadas derrotas durante os quatro meses anteriores.
Em Novembro, os alemães apelaram a um armistício (suspensão dos combates) a fim de garantir um acordo de paz. Aceitaram os termos aliados de rendição incondicional. A 11ª hora do 11º dia do 11º mês atingiu um significado especial nos anos do pós-guerra e tornou-se universalmente associada à recordação daqueles que tinham morrido na guerra.
Qual é o significado do período de Silêncio?
Os Subchefes da Marinha, Exército e Força Aérea saúdam a Pedra da Memória, 2011.
No primeiro aniversário do armistício em 1919, dois minutos de silêncio foram instituídos como parte da cerimónia comemorativa principal no novo cenotáfio em Londres.
O jornalista australiano Edward Honey propôs o silêncio. Mais ou menos ao mesmo tempo, um estadista sul-africano fez uma proposta semelhante ao Gabinete Britânico, que a subscreveu.
O Rei George V pediu pessoalmente a todos os povos do Império Britânico que suspendessem as actividades normais durante dois minutos na hora do Armistício ‘que permaneceu a carnificina mundial dos quatro anos anteriores e marcou a vitória da Direita e da Liberdade’. Os dois minutos de silêncio foram adoptados popularmente e tornaram-se uma característica central das comemorações do Dia do Armistício.
The Unknown Soldier
No segundo aniversário do Armistício, a 11 de Novembro de 1920, a comemoração ganhou mais significado quando se tornou um funeral, com o regresso dos restos mortais de um soldado desconhecido dos campos de batalha da Frente Ocidental.
Soldados desconhecidos foram sepultados com honras militares plenas na Abadia de Westminster em Londres e no Arc de Triumph em Paris. O sepultamento em Londres atraiu mais de um milhão de pessoas no espaço de uma semana para prestar os seus respeitos no túmulo do soldado desconhecido. A maioria das outras nações aliadas adoptou a tradição do sepultamento de soldados desconhecidos durante a década seguinte.
Na Austrália, no 75º aniversário do armistício em 1993, as cerimónias do Dia da Memória voltaram a ser o centro das atenções nacionais. Os restos mortais de um soldado australiano desconhecido, exumado de um cemitério militar da Primeira Guerra Mundial em França, foram cerimoniosamente sepultados no Salão da Memória da Guerra Australiana. As cerimónias do Dia da Memória foram realizadas simultaneamente em cidades de todo o país, culminando no momento do enterro às 11h00 e coincidindo com os tradicionais dois minutos de silêncio.
Porquê este dia é especial para os australianos?
Em 1997, o Governador-Geral Sir William Deane emitiu uma proclamação declarando formalmente o 11 de Novembro como Dia da Memória, exortando todos os australianos a observar um minuto de silêncio às 11h00.00 da manhã de 11 de Novembro de cada ano, para recordar aqueles que morreram ou sofreram pela causa da Austrália em todas as guerras e conflitos armados.
Este ano, no domingo 11 de Novembro às 11h00, comemoraremos o 100º aniversário desde que as armas da Frente Ocidental se calaram e reflectiremos sobre o significado desse evento. Também faremos uma pausa para recordar todos os homens e mulheres da Força de Defesa Australiana que fizeram o derradeiro sacrifício.
Iremos recordá-los. Não esqueçamos.
- Informação sobre a Cerimónia do Dia Nacional da Memória, realizada no Australian War Memorial
- Informação sobre as cerimónias regionais e locais do Dia da Memória.