A propos du jour du souvenir
La pierre du souvenir.
Quand est le jour du Souvenir ?
Le jour du Souvenir tombe le 11 novembre de chaque année.
À la 11e heure du 11e jour du 11e mois, une minute de silence est observée et dédiée aux soldats morts au combat pour protéger la nation.
En Australie et dans d’autres pays alliés, notamment la Nouvelle-Zélande, le Canada et les États-Unis, le 11 novembre est devenu connu comme le jour de l’Armistice – un jour pour se souvenir de ceux qui sont morts pendant la Première Guerre mondiale. Ce jour continue d’être commémoré dans les pays alliés.
Après la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement australien a accepté la proposition du Royaume-Uni de renommer le jour de l’Armistice en Remembrance Day pour commémorer ceux qui ont été tués pendant les deux guerres mondiales. Aujourd’hui, la perte de vies australiennes de toutes les guerres et conflits est commémorée lors du Remembrance Day.
Quelle est l’origine du Remembrance Day ?
Le 11 novembre est universellement associé au souvenir de ceux qui sont morts lors de la Première Guerre mondiale. Ce conflit avait mobilisé plus de 70 millions de personnes et laissé entre 9 et 13 millions de morts et jusqu’à un tiers d’entre eux sans sépulture. Les nations alliées ont choisi ce jour et cette heure pour commémorer leurs morts de guerre.
Le 11 novembre 1918, à 11 heures, les canons du front occidental se sont tus après plus de quatre ans de guerre continue. Les armées alliées avaient repoussé les envahisseurs allemands, après leur avoir infligé de lourdes défaites au cours des quatre mois précédents.
En novembre, les Allemands ont demandé un armistice (suspension des combats) afin d’obtenir un accord de paix. Ils acceptent les conditions alliées de reddition inconditionnelle. La 11e heure du 11e jour du 11e mois a atteint une signification particulière dans les années d’après-guerre et est devenue universellement associée au souvenir de ceux qui étaient morts à la guerre.
Quelle est la signification de la période de silence ?
Les chefs adjoints de la marine, de l’armée de terre et de l’armée de l’air saluent la pierre du souvenir, 2011.
Lors du premier anniversaire de l’armistice en 1919, deux minutes de silence ont été instituées dans le cadre de la principale cérémonie commémorative au nouveau cénotaphe de Londres.
Le journaliste australien Edward Honey a proposé ce silence. À peu près au même moment, un homme d’État sud-africain a fait une proposition similaire au Cabinet britannique, qui l’a approuvée.
Le roi George V a personnellement demandé à toute la population de l’Empire britannique de suspendre ses activités normales pendant deux minutes à l’heure de l’Armistice « qui a mis fin au carnage mondial des quatre années précédentes et a marqué la victoire du Droit et de la Liberté ». Le silence de deux minutes a été populairement adopté et il est devenu un élément central des commémorations du jour de l’Armistice.
Le soldat inconnu
Lors du deuxième anniversaire de l’Armistice, le 11 novembre 1920, la commémoration a pris une signification supplémentaire en devenant un enterrement, avec le retour de la dépouille d’un soldat inconnu des champs de bataille du front occidental.
Les soldats inconnus ont été inhumés avec tous les honneurs militaires dans l’abbaye de Westminster à Londres et à l’Arc de Triomphe à Paris. L’inhumation à Londres a attiré plus d’un million de personnes en une semaine pour se recueillir sur la tombe du soldat inconnu. La plupart des autres nations alliées ont adopté la tradition de la mise au tombeau des soldats inconnus au cours de la décennie suivante.
En Australie, à l’occasion du 75e anniversaire de l’armistice en 1993, les cérémonies du jour du Souvenir ont de nouveau été au centre de l’attention nationale. Les restes d’un soldat australien inconnu, exhumés d’un cimetière militaire de la Première Guerre mondiale en France, ont été enterrés de manière cérémoniale dans le Hall de la mémoire du Mémorial australien de la guerre. Les cérémonies du Remembrance Day ont été menées simultanément dans les villes de tout le pays, culminant au moment de l’enterrement à 11h00 et coïncidant avec les deux minutes de silence traditionnelles.
Pourquoi ce jour est-il spécial pour les Australiens ?
En 1997, le gouverneur général Sir William Deane a publié une proclamation déclarant officiellement le 11 novembre comme étant le Remembrance Day, exhortant tous les Australiens à observer une minute de silence à 11.00am le 11 novembre de chaque année, pour se souvenir de ceux qui sont morts ou ont souffert pour la cause de l’Australie dans toutes les guerres et tous les conflits armés.
Cette année, le dimanche 11 novembre à 11h00, nous commémorerons le 100e anniversaire depuis que les canons du front occidental se sont tus et nous réfléchirons à la signification de cet événement. Nous ferons également une pause pour nous souvenir de tous les hommes et femmes des forces de défense australiennes qui ont fait le sacrifice ultime.
Nous nous souviendrons d’eux. De peur que nous n’oubliions.
- Information sur la cérémonie nationale du jour du Souvenir qui se tient au Mémorial australien de la guerre
- Information sur les cérémonies régionales et locales du jour du Souvenir.