Inicios: 1907-1912Editar
En la primavera de 1907, Ethel Hedgeman lideró los esfuerzos para crear una hermandad en la Universidad de Howard. Ethel Robinson, miembro de la facultad de Howard, animó a Hedgeman relatando sus propias observaciones sobre la vida de las hermandades en el Women’s College de la Universidad de Brown, aunque ella no fue miembro de ninguna hermandad mientras estudiaba en Brown. Hedgeman también se inspiró en sus mentores de Howard. Para llevar a cabo su idea, Hedgeman comenzó a reclutar a compañeras de clase interesadas durante el verano de 1907.
Finalmente, nueve mujeres, incluida Hedgeman, fueron fundamentales para organizar Alpha Kappa Alpha en el otoño de 1907. Con Hedgeman como presidenta temporal, las mujeres escribieron la constitución de la hermandad, idearon el lema, eligieron los colores favoritos y llamaron a la hermandad Alpha Kappa Alpha. Más tarde, en 1908, siete estudiantes de honor de segundo año expresaron su interés en unirse y fueron aceptadas sin iniciación. La primera iniciación se celebró en un ala del Miner Hall de la Universidad de Howard el 11 de febrero de 1909. El 25 de mayo de 1909, Alpha Kappa Alpha celebró su primera «Semana de la Hiedra», una celebración que incluía la plantación de hiedra en Miner Hall.
Luchas e incorporación: 1912-1913Editar
Alpha Kappa Alpha siguió creciendo en Howard. Al final del año escolar 1911-12, había más de veinte miembros de la hermandad y la organización se había convertido en una parte influyente de la vida estudiantil en Howard. Después de su graduación en 1912, mientras asistía a una reunión con los miembros actuales del capítulo en octubre de 1912, la ex presidenta Nellie Quander se enteró de que todos los miembros recién iniciados de la hermandad planeaban cambiar los colores, las letras y la constitución de la hermandad. Quander trabajó activamente con las mujeres que se habían convertido en ΑΚΑ durante los cuatro años de existencia de la hermandad para mantener la integridad y los principios de Alpha Kappa Alpha. El 13 de enero de 1913, los miembros que querían transformar Alpha Kappa Alpha abandonaron la organización y formaron Delta Sigma Theta. Quander creó un comité de tres personas que solicitó con éxito la incorporación de ΑΚΑ como entidad perpetua. Alpha Kappa Alpha se incorporó a nivel nacional el 29 de enero de 1913; la primera hermandad afroamericana en hacerlo.
| Títulos de los oficiales de Alpha Kappa Alpha | Presidente | «Anti-Basileus» | Vicepresidente | «Grammateus» | Secretario de Actas | «Anti-Grammateus» | Secretario Adjunto | «Pecunio Grammateus» | Secretario Financiero |
|---|---|
| «Tamiouchos» | Tesorero | «Epistoleus» | Secretario de Correspondencia | «Hodegos» | Anfitriona | «Filacteria» | Sargento de Armas |
Expansión e implementación de programas: 1913-1940Editar
Alpha Kappa Alpha siguió creciendo a nivel nacional. En el otoño de 1913 se fundó un segundo capítulo en la Universidad de Chicago. Además, Alpha Kappa Alpha ayudó a apoyar a sus miembros proporcionando fondos para becas para estudios escolares y extranjeros.
Alpha Kappa Alpha comenzó a unir a sus miembros en el Boulé anual, el órgano de gobierno de la hermandad. La promesa de la hermandad fue escrita por Grace Edwards y fue adoptada por el Boulé de 1920. Además, el escudo de la hermandad fue diseñado por Phyllis Wheatley Waters y aceptado en el mismo Boulé. Un año más tarde, en el Boulé de 1921, la Ivy Leaf fue designada como «el órgano oficial de Alpha Kappa Alpha», y se estableció la Semana de los Fundadores, en honor a los fundadores de ΆKΆ. Ese mismo año se introdujeron las perlas en la hermandad. El broche de la hermandad se aceptó en la siguiente Boulé en Kansas City, Missouri. En la Boulé de 1947, se diseñaron y aprobaron los pines para los miembros honorarios.
El 10 de mayo de 1930, Alpha Kappa Alpha, junto con las fraternidades Kappa Alpha Psi y Omega Psi Phi y las hermandades Delta Sigma Theta y Zeta Phi Beta, formaron el National Pan-Hellenic Council (NPHC) en la Universidad Howard. Actualmente formado por nueve fraternidades y hermandades predominantemente negras, el NPHC promueve la interacción a través de foros, reuniones y otros medios para el intercambio de información, y participa en programas e iniciativas de cooperación a través de diversas actividades y funciones.
En abril de 1933, durante la Gran Depresión, la presidenta internacional Ida Jackson visitó la All Saints Industrial School en Lexington, Mississippi. Encontró condiciones difíciles en el Delta del Mississippi. Algunos de los maestros no tenían una educación que pasara del séptimo grado. Los afroamericanos intentaban ganarse la vida compartiendo las tierras de las plantaciones mientras los precios agrícolas seguían bajando. En el verano de 1934, Ida Jackson puso en marcha la Escuela de Verano para Maestros Rurales con el fin de formar a los futuros maestros. Trabajó con un total de 22 estudiantes de magisterio y 243 escolares. Además, dio clases nocturnas a 48 adultos. Al obtener 2.600 libros para la biblioteca de la escuela, Jackson la convirtió en «la mayor biblioteca propiedad de blancos o de color de todo el condado de Holmes».
En el verano de 1938, Ida Jackson se centró en la pobreza y estableció una clínica de salud regional. Ella había adquirido 1.000 dólares de los Boulé para financiar el proyecto en diciembre de 1935. La clínica se convirtió en el Proyecto de Salud de Mississippi, con la Dra. Dorothy Boulding Ferebee como directora.
El Proyecto de Salud de Mississippi llevó la atención médica primaria a la población negra rural de todo el estado durante seis veranos. El programa ha sido reconocido como la primera clínica móvil de salud en los Estados Unidos, asistiendo a aproximadamente 15.000 personas en el Delta del Mississippi. El proyecto destacó por ayudar a disminuir los casos de difteria y viruela en la región y por mejorar las prácticas nutricionales y dentales en todo el Mississippi rural.
Dirigida por la incorporadora Norma Elizabeth Boyd, la hermandad creó en 1938 el Lobby Nacional No Partidario de Derechos Civiles y Democráticos (NPC), que posteriormente pasó a llamarse Consejo Nacional No Partidario de Asuntos Públicos. Fue el primer grupo de presión del Congreso a tiempo completo para los derechos civiles de los grupos minoritarios. A lo largo de la vida de la organización, el Non-Partisan Council trabajó con la NAACP, la National Urban League, la United Office and Professional Workers of America, la National Association of Graduate Nurses, la American Federation of Churches, el Colored Women’s Club, la Brotherhood of Sleeping Car Porters and Auxiliary y la New York Voter’s League. La NPC fue disuelta el 15 de julio de 1948 por la duodécima Basileus Suprema Edna Over Gray-Campbell. Un año más tarde, Alpha Kappa Alpha fue la primera hermandad que solicitó ser miembro vitalicio de la NAACP.
Para sustituir al NPC, en agosto de 1945, Alpha Kappa Alpha estableció el Consejo Americano de Derechos Humanos (ACHR). El consejo hacía recomendaciones al gobierno sobre la legislación en materia de derechos civiles. El ACHR fue propuesto en el Boulé de 1946. En octubre de 1946, Alpha Kappa Alpha fue la primera hermandad en obtener el estatus de observador en las Naciones Unidas. El 25 de enero de 1948, las hermandades Delta Sigma Theta, Zeta Phi Beta y Sigma Gamma Rho y las fraternidades Alpha Phi Alpha y Phi Beta Sigma fueron miembros fundadores de la ACHR. Kappa Alpha Psi se incluyó posteriormente en marzo de 1949.
El 1 de septiembre de 1945, Alpha Kappa Alpha estableció la Oficina Nacional de Salud en la ciudad de Nueva York. La Oficina Nacional de Salud coordinaba las actividades con los capítulos locales y trabajaba con la ACHC para promover iniciativas de salud ante el Congreso, aumentar el número de estudiantes de enfermería y mejorar el estado de los programas de salud en los colegios y universidades históricamente negros. La Oficina Nacional de Salud se disolvió en 1951, ya que sus objetivos se incorporaron al programa internacional de la hermandad.
Derechos civiles y formación educativa: 1950-1970Editar
A lo largo de las décadas de 1950, 1960 y 1970, los miembros ayudaron a patrocinar programas de formación laboral, enriquecimiento de la lectura, patrimonio y juventud. Al animar a los jóvenes a mejorar sus habilidades matemáticas, científicas y de lectura, la hermandad continuó con un legado de servicio a la comunidad y se comprometió a enriquecer las vidas de los demás. Desde el punto de vista financiero, Alpha Kappa Alpha amplió la financiación de proyectos en 1953 mediante la creación y la marca de un desfile de moda llamado Fashionetta. Desde el punto de vista político, ACHR continuó presionando por la igualdad en materia de derechos civiles durante las décadas de 1950 y 1960. Según Collier-Thomas, el ACHR llamó la atención sobre la legislación relativa a la educación, el transporte, el empleo y la mejora de la igualdad en las fuerzas armadas y los lugares públicos. La ACHR participó en la presentación de casos de derechos civiles en calidad de amicus curiae con el caso Bolling v. Sharpe y el caso Brown v. Board of Education de 1954. Sin embargo, en su conjunto, la ACHR votó a favor de la disolución de sus operaciones en 1963.
Alpha Kappa Alpha contribuyó con programas para los jóvenes de los centros urbanos aprovechando los logros políticos en la Casa Blanca. El 20 de agosto de 1964, el presidente Lyndon B. Johnson firmó la Ley de Oportunidades Económicas, que permitió la creación del Job Corps. La hermandad quería gestionar un centro de formación laboral para los estudiantes. Dirigida por la presidenta Julia Purnell, ΆKΆ negoció con la Oficina de Oportunidades Económicas para operar un centro para mujeres desde octubre de 1964 hasta enero de 1965. Alpha Kappa Alpha recibió una subvención de 4 millones de dólares (equivalente a 32,5 millones de dólares en 2019) para operar el Cleveland Job Corps el 12 de febrero de 1965, convirtiéndose en la primera hermandad en operar un centro federal de capacitación laboral. A partir de 1965, el Cleveland Job Corps formó a mujeres que habían abandonado la escuela secundaria, de entre 16 y 21 años, con habilidades laborales y educativas. En 1976, el Cleveland Job Corps aceptó a hombres. La hermandad gestionó el Cuerpo de Trabajo de Cleveland hasta 1995.
La hermandad educó a la comunidad destacando los logros de personas notables mediante la publicación de The Heritage Series entre 1968 y 1972. Estos folletos eran una serie de biografías de mujeres afroamericanas destacadas. En total, la colección completa contenía «Mujeres en la judicatura», «Mujeres en la política», «Mujeres en la medicina», «Mujeres en los negocios» y «Mujeres en la odontología». Alpha Kappa Alpha también donó 20.000 dólares para preservar el lugar de nacimiento de Martin Luther King Jr. en Atlanta, Georgia, a principios de la década de 1970. En 1978, durante el septuagésimo aniversario de la hermandad, se dedicó la ventana conmemorativa de la Universidad de Howard a las fundadoras de Alpha Kappa Alpha. Las fundadoras supervivientes, Lavinia Norman y Norma Boyd, asistieron a la celebración en la que se descubrió la ventana conmemorativa, diseñada por Lois Mailou Jones.
Un puente hacia el siglo XXI: 1980-2007Edición
Poco después del 75º aniversario de la hermandad, Alpha Kappa Alpha contribuyó con fondos para disminuir la pobreza de África con la creación del Programa de Desarrollo de Aldeas Africanas (AVDP). Como programa conjunto con Africare, la hermandad buscaba disminuir la pobreza en las aldeas africanas. En colaboración con la Fundación Internacional para la Educación y la Autoayuda (IFESH), la hermandad construyó diez escuelas en Sudáfrica tras el fin del apartheid y donó tecnología informática a la región.
A lo largo de la década de 1990, la hermandad continuó ofreciendo programas de tutoría extraescolar, como ON TRACK. ON TRACK, un acrónimo que significa «Organizar, Nutrir, Formar Equipo, Respetar, Lograr, Aconsejar y Conocer», fue diseñado para ayudar al progreso de 20.000 alumnos de tercer grado que estaban en riesgo de fracasar en su educación. Patrocinado por Daimler Chrysler, ON TRACK fue designado para «mejorar la comunicación, los estudios, la salud física y emocional, el liderazgo de los compañeros, la etiqueta y las relaciones interpersonales». Además, programas como el AKAdemy de Lectura y el Programa de Jóvenes Autores mejoraron las habilidades de comprensión lectora en primaria, mientras que el P.I.M.S. destacó los programas de matemáticas y ciencias.
Credo de la hermandad
La hermandad respondió a la llamada de ayuda en otoño de 2005 tras el huracán Katrina, recaudando dinero para un fondo de ayuda en caso de desastre. En julio de 2007, a través de Hábitat para la Humanidad, la hermandad ayudó a construir una casa en Nueva Orleans para una familia que sobrevivió al huracán Katrina.
Además de los programas educativos, Alpha Kappa Alpha contribuyó a concienciar sobre temas relacionados con la salud, como el SIDA, la anemia de células falciformes, el cáncer de mama y la importancia de mantenerse en forma. Recientemente, la hermandad ha apoyado los esfuerzos de justicia para los Seis de Jena. Además, la hermandad se conecta con el pasado al asociarse con African Ancestry. Los miembros de la hermandad pueden utilizar las pruebas de ADN de African Ancestry para encontrar datos genealógicos para ellos y sus familias. El propósito de la asociación es ayudar a los miembros a rastrear las conexiones familiares a través del mundo, así como en África, para abrazar la cultura afroamericana y la comunidad en general.
Celebración del centenario: 2008Edit
Alpha Kappa Alpha celebró su centenario con una conmemoración de un año de duración en 2008. La celebración coincidió con la Boulé bienal de la hermandad. A nivel internacional, algunos miembros de Alpha Kappa Alpha empezaron a marcar las festividades haciendo una peregrinación a la Universidad de Howard del 12 al 15 de enero de 2008. Las actividades incluyeron la donación económica por parte de los miembros de la hermandad de un millón de dólares en fondos para becas a la Universidad Howard, la contribución a las bibliotecas de la Escuela Media de Matemáticas y Ciencias y de la Residencia Asbury para la Tercera Edad, y la presentación de una versión digital de toda la publicación Ivy Leaf. Además, los miembros de las hermandades de grado y postgrado que no pudieron asistir a las ceremonias en Washington, D.C., realizaron celebraciones en ciudades locales. Del 11 al 18 de julio de 2008, Alpha Kappa Alpha celebró su 63ª Boulé. Una reunión con el público, una marcha de la unidad en conjunto con otros miembros de NPHC, y un concierto con la cantante ganadora del premio R&B Grammy Patti LaBelle fueron algunos de los eventos que ocurrieron en el Boulé del centenario. El 17 de julio de 2008, la hermandad Alpha Kappa Alpha estableció un récord mundial Guinness cuando 16.206 miembros batieron el récord al celebrar la mayor cena con servicio de plata en una convención.
Los logros de Alpha Kappa Alpha fueron anunciados por el Congreso de los Estados Unidos, con la senadora Hillary Clinton y la representante de la hermandad Sheila Jackson-Lee, quienes acordaron aprobar una legislación en ambas cámaras del Congreso de los Estados Unidos para conmemorar la fundación de la hermandad. Además, la empresa de juguetes Mattel diseñó una muñeca Barbie de colección con un vestido de noche rosa y verde.
Demandas, auditorías forenses y revisión del IRS a la ex presidentaEditar
El 20 de junio de 2009, ocho miembros de la hermandad Alpha Kappa Alpha presentaron una demanda en el Tribunal Superior de Washington, D.C. en la que exigían el despido de la presidenta internacional Barbara McKinzie por el uso indebido de los fondos de la hermandad y la devolución del dinero a la misma. La demanda afirmaba que la Junta Ejecutiva de Alpha Kappa Alpha Sorority, Incorporated aprobó el gasto de importantes cantidades en los gastos de vida de McKinzie, incluido el encargo de un costoso modelo de cera de McKinzie, que costó 900.000 dólares. En respuesta, McKinzie negó las acusaciones, calificándolas de «sin fundamento». Las afiliaciones de las ocho AKA que presentaron la denuncia fueron revocadas por la hermandad en represalia por la demanda, pero más tarde fueron obligadas a ser restituidas por un juez.
En febrero de 2010, el Tribunal Superior del Distrito de Columbia desestimó la demanda. El 18 de agosto de 2011, el Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia revocó la decisión anterior.
El 22 de marzo de 2012, una auditoría forense de los registros financieros de Alpha Kappa Alpha de 2010 reveló inquietudes preocupantes sobre el desarrollo y el acceso a una cuenta bancaria «secreta» de la anterior presidenta, Barbara McKinzie. La auditoría de la hermandad condujo a hallazgos que apoyaron las reclamaciones en la demanda anterior. La auditoría también descubrió que dos ex funcionarios siguieron utilizando las tarjetas de crédito de la hermandad después de haber terminado su servicio, sin documentar adecuadamente los cargos. Otra demanda contra la organización, la ex presidenta McKinzie y otros funcionarios contenía acusaciones similares. La auditoría descubrió que McKinzie y los demás funcionarios crearon en secreto un segundo conjunto de libros financieros para eludir las políticas contables de la hermandad. Según la auditoría, «se hicieron pagos por valor de 1,7 millones de dólares a la ex presidenta, Barbara McKinzie, sin autorización. Aproximadamente 282.000 dólares en cargos de tarjetas de crédito en un segundo juego de libros parecen ser fraudulentos, incluyendo cargos personales que la hermandad no fue reembolsada». La hermandad expulsó más tarde a McKinzie y ganó un laudo arbitral de 1,6 millones de dólares contra ella, que (a partir de enero de 2017) fue impugnado por McKinzie en los tribunales.
Demanda por muerte de novatadas del Capítulo SigmaEditar
El 9 de septiembre de 2002, Kristin High (22) y Kenitha Saafir (24) de la Universidad Estatal de California – Los Ángeles (CSULA), murieron tras una actividad ilegal de novatadas. Las mujeres fueron instruidas por miembros de Alpha Kappa Alpha para que realizaran una serie de actividades con los ojos vendados en la playa estatal de Dockweiler, cuando llegó una marea alta que acabó ahogándolas a ambas. Al día siguiente, cuando las mujeres llevaron el coche y el teléfono móvil de Kristin a su madre, ésta se dio cuenta de que su diario de novata había desaparecido del coche y de que se habían borrado los números de su teléfono móvil. Antes de la muerte de Kristin, su madre la animó a desvincularse totalmente de la hermandad después de que Kristin hablara de comportamientos inapropiados por parte de miembros de la AKA. Un año después del incidente, las familias de la fallecida llegaron a un acuerdo con la hermandad Alpha Kappa Alpha Incorporated tras presentar una demanda civil por homicidio involuntario de 100 millones de dólares. La hermandad negó tener un capítulo activo en CSULA, pero esto fue desestimado por el tribunal, que consideró a la hermandad responsable de las muertes. No se presentaron cargos penales. El capítulo de CSULA había sido previamente sancionado por novatadas, y la hermandad expulsó permanentemente a todos los miembros involucrados en esta demanda.
Investigación de prostitución del capítulo Alpha BetaEditar
En mayo de 2018, el capítulo Alpha Beta de la Universidad Estatal de Fort Valley (FVSU) fue puesto bajo investigación por el Sistema Universitario de Georgia y la Oficina de Investigaciones de Georgia debido a las convincentes acusaciones de que la ex asesora de posgrado del capítulo y la asistente ejecutiva del presidente de la universidad, Alecia Johnson, instruyó a los futuros miembros de bajos ingresos para que tuvieran relaciones sexuales con hombres afluentes al azar en Georgia para cubrir aproximadamente $ 1,500 en cuotas de admisión de miembros. Johnson renunció a su cargo en la universidad y contrató representación legal para impugnar las acusaciones. En octubre de 2018, seis de los siete individuos involucrados en la red de prostitución se entregaron a las autoridades. En junio de 2019, Johnson se declaró culpable de prostituirse a sí misma y a un estudiante de la FVSU. También como parte de su acuerdo de declaración, testificó contra los hombres acusados en la red de prostitución. Su acuerdo de declaración de culpabilidad hizo que recibiera cinco años de libertad condicional, 180 días de arresto domiciliario y una multa de 1.000 dólares. La investigación interna de AKA sobre el asunto se completó con el capítulo permaneciendo en buena posición con el más alto liderazgo de la hermandad.
Demanda por suicidio del Capítulo Gamma ChiEditar
En una demanda de 2019 presentada en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos de Illinois, la familia de Jordan Hankins culpa a Alpha Kappa Alpha, Inc. por su suicidio en 2017. Hankins era una jugadora de baloncesto de segundo año en la Universidad de Northwestern mientras se comprometía con la hermandad. Y mientras se comprometía, Hankins «fue sometida a abusos físicos, incluyendo palizas, abusos verbales, abusos mentales, explotación financiera, privación del sueño, objetos arrojados y tirados sobre ella, y otras formas de novatadas destinadas a humillarla y degradarla», según la demanda. Un comunicado oficial de Alpha Kappa Alpha, Inc. dice que la hermandad está «profundamente entristecida» por la muerte de Hankins y declinó hacer comentarios sobre los detalles de la demanda y su suicidio debido a la «naturaleza sensible» del incidente y «el dolor que está experimentando su familia».