Licencia de Conducir
En los Estados, la licencia de conducir es emitida por cada Estado o territorio. Normalmente, un conductor debe obtener el permiso de conducir de su Estado de residencia, y este permiso es válido para todo el resto de los Estados Unidos. Un determinado territorio también puede suspender los privilegios de conducción en sus límites a un conductor que haya infringido las normas de tráfico. Muchos Estados comparten un sistema común de clases con ciertas excepciones. En el caso de las licencias comerciales, por ejemplo, éstas están estandarizadas por la normativa federal.
Historia
Cuando el número de vehículos motorizados alcanzó las decenas de miles, los gobiernos estatales y locales asumieron un nuevo poder, autorizando vehículos y conductores. En 1901, Nueva York fue el primer Estado que comenzó a autorizar y registrar los nuevos vehículos, y hacia 1918, todos los Estados comenzaron a utilizar las matrículas. La licencia para los conductores fue un proceso lento, ya que sólo 39 Estados comenzaron a exigirla a los conductores alrededor de 1935, y sólo algunos de ellos exigían un examen para tener la licencia aunque la preocupación de tener malos conductores era evidente.
Licencias especiales y licencias estándar.
Licencias no restringidas:
Esta es la licencia más común en América. Hay algunas diferencias entre algunos Estados sobre la clase de licencia que utilizan para distinguir una licencia de conducir regular y una especial, como la restringida, la de chofer o la de motocicleta. Por ejemplo, en Tennessee la licencia de conducir estándar se llama Clase D, la Clase M es para motocicletas y la Clase H es una licencia de dificultad.
Licencia de dificultad para menores:
Estas licencias están orientadas a aquellos conductores de entre 14 y 15 años (a veces hasta los 18), que tienen la necesidad de conducir por dificultades familiares, como problemas financieros de la familia o problemas médicos; el conductor necesita ir al trabajo o a la escuela y no hay otro transporte disponible.
Licencias provisionales:
Su funcionamiento es el mismo que el de una licencia de conducir, pero éstas se expiden para conductores menores de 18 años, entre 14 y 17 años. Casi todos los Estados, excepto Dakota del Sur, cuentan con algún tipo de licencia graduada, pero el tiempo de restricción y el período que un nuevo conductor debe tener la licencia varían mucho dependiendo del Estado.
Licencia de chofer:
Este tipo de licencia se llama generalmente Clase E. Algunos Estados sólo añaden un endoso a la licencia regular, y otros simplemente no requieren ningún permiso especial para conducir un taxi o limusina. En Florida era muy común emitir licencias para limusinas en la licencia Clase D, designación que fue eliminada en 2006. Independientemente de que el Estado expida o no la licencia de chófer, el conductor siempre debe obtener un permiso del Estado desde el que opera.
Licencia de moto:
Estos vehículos a veces no requieren licencia de moto, en algunos Estados ningún tipo de licencia, ni ningún tipo de seguro o registro. A diferencia de la UE, ningún Estado en América diferencia una motocicleta entre una de baja o de alta potencia para emitir una licencia. Algunos Estados requieren un permiso adicional para operar una motocicleta con un sidecar.
Licencias mejoradas:
Este tipo de licencia se emite para los ciudadanos americanos en Washington, Michigan, California, Vermont, Nueva York y Minnesota, y se la nacionalidad del conductor aparte del permiso de conducir. La EDL es un documento compatible con la WHTI, aceptable para cruzar las fronteras terrestres o marítimas entrando desde Canadá, Caribe o México. Para solicitar este tipo de licencia es necesario llevar un pasaporte americano y un certificado de nacimiento como prueba de la nacionalidad. La licencia comercial y la licencia de motocicleta también tienen la misma opción de ser mejoradas.
Permiso para personas discapacitadas
El permiso para personas discapacitadas se expide a aquellas personas que cumplen con un estándar responsable de conducción y acceso al estacionamiento. Se expide un acceso especial para mejorar su vida al conducir. En algunos Estados, como en Texas, la persona discapacitada puede ser obligada a entregar su permiso en función de su discapacidad.
Leyes sobre el permiso de conducir.
La ley federal establece que la edad mínima para conducir un vehículo comercial interestatal es de 21 años, en consecuencia, la edad mínima para solicitar el permiso de conducir completo es de 21 años.
Para poder conducir un autobús escolar es obligatorio contar con una CDL, sin embargo, la edad mínima para conducir un autobús escolar podría ser mayor, alrededor de los 25 años. Algunos Estados emiten algunas licencias de conducir interestatales restringidas, sólo válidas para conducir vehículos comerciales de ese Estado, orientadas a conductores de 18 años o más.
Los conductores profesionales de entre 18 y 21 años generalmente no están autorizados a conducir remolques, mercancías peligrosas o autobuses escolares.
Uso de la licencia como identificación y prueba de edad.
No hay dos números de licencia emitidos por el Estado que sean iguales. Debido a la suplantación de identidad, el número de la Seguridad Social no aparece en el carnet de conducir. Para cumplir con la Normativa de la AAMVA, la mayoría de los Estados emiten los permisos de forma vertical para los menores de 21 años, y de forma horizontal para los mayores de 21 años. De esta manera, es muy fácil comprobar si la persona está autorizada a comprar alcohol, por ejemplo, sólo viendo la orientación de la licencia de conducir (La edad legal para comprar bebidas alcohólicas en los Estados es de 21 años).
Tenga en cuenta que esto no es así en todos los casos, es decir, en Arizona, la orientación de la licencia de conducir se puede cambiar fácilmente, independientemente de la edad, además, la licencia de conducir no expira hasta que el conductor cumple 65 años en Arizona. La mayoría de los Estados exigen que los conductores obtengan una licencia emitida en su propio territorio dentro de un determinado período de tiempo.
Documento de identidad real
Cuando una persona interesada solicita un documento de identidad real, como nuevo solicitante o para renovar uno antiguo, debe presentar un documento de ciudadanía (pasaporte americano, certificado de nacimiento, número de la Seguridad Social, certificado de cambio de nombre -si se aplica- y dos pruebas de residencia en el Estado). El Estado comprobará los documentos y se quedará con una copia. No está permitido tener más de un Real ID a la vez.
Un Real ID se puede identificar fácilmente dependiendo del Estado. Estas nes tienen una estrella dorada o negra en la esquina superior derecha de la tarjeta. Desde octubre de 2011, Connecticut también las emite. Desde enero de 2013, Ohia emite el Real ID bajo el nombre de «Safe Identification Card».
California comenzó a emitir los Real ID en 2018.
Licencias de conducir mejoradas
Desde mayo de 2009, solo los Estados de Washington, Nueva York, Vermont y Michigan emitían este tipo de licencia. Desde enero de 2014, Minnesota se sumó a la lista; ahora tendremos a Ohaio que está pendiente de la aprobación del DHS para convertirse en el 6º Estado en emitir Real IDs.
El Secretario de Seguridad Nacional anunció en marzo de 2008, que la emisión de licencias de conducir mejoradas en Washington fue la primera licencia aprobada por la «Iniciativa de Viaje del Hemisferio Occidental»; Según la comunicación de prensa del Departamento de Seguridad Nacional, también están trabajando con Arizona para desarrollar nuevas licencias de conducir mejoradas allí.
El 15 de septiembre de 2008, Nueva York comenzó a emitir licencias de conducir mejoradas que cumplen con la WHTI. Texas estaba en camino de implementar esto también, pero el gobernador Rick Perry detuvo todo el programa, a pesar de que estamos hablando de una ley estatal autorizada por el Departamento de Seguridad Pública de Texas para emitir EDL y una decisión final del fiscal general del Estado, Greg Abbott, que la producción de EDL en Texas cumplirá con los requisitos federales.
Licencias de conducir digitales.
Delaware, Iowa y California hicieron una propuesta para las licencias de conducir digitales como una tarjeta de identificación. La licencia estará disponible como una app de MorphoTrust USA y se instalará en el teléfono móvil del titular. Hay algunas revisiones de esto por la política de privacidad, ya que si un oficial necesita revisar la licencia, tendrá acceso al teléfono móvil de esa persona.
En 2016, Luisiana aprobó el proyecto de ley 481, que luego se convirtió en la Ley 625, convirtiendo a Luisiana como el primer Estado en contar con licencias de conducir digitales aceptadas por LA wallet, una aplicación creada por Envoc lanzada en julio de 2018.
Esta ley permite a todos los residentes de Luisiana presentar un DNI digital utilizando LA Wallet ante la petición de cualquier agente de policía, parroquia o municipio.
Consejos para hacer un buen examen de conducir:
Si vas a hacer tu examen de conducir es muy probable que, si eres un Entusiasta de los coches, este sea uno de los días más emocionantes de tu vida e incluso si no lo eres te abre un mundo de posibilidades para viajar y hacer cosas que antes no hubieras podido hacer. Si sigues estos sencillos consejos irás bien encaminado y lo aprobarás con nota.
Comprueba tus espejos
Antes de salir del parking y salir a la carretera es importante que ajustes tus espejos, la posición de tu asiento, la del volante y por supuesto que te abroches el cinturón de seguridad.
Posición de las manos 9 y 3
La posición correcta de las manos es la 9 y la 3, y te garantizo que si conduces con una sola mano en la posición 12 vas a suspender el examen. Es importante mantener las dos manos en el volante en todo momento. Por supuesto que si tienes un vehículo de transmisión manual tienes que quitar una mano de la nave, pero esto hará que el administrador de tu examen se sienta seguro y tendrás el mayor control de tu vehículo.
Cambio de carril correcto
Al cambiar de carril es importante hacer lo siguiente: Primero señaliza, luego mira por tu espejo retrovisor todo por tu espejo lateral, mira por encima de tu hombro, y si es seguro, entonces puedes ir. Una vez que estés en el carril al que te estás moviendo todo el camino, entonces puedes girar tu indicador de giro.
Siempre señaliza si vas a cambiar de carril no importa si no hay tráfico a tu alrededor, es importante comprobar ambos espejos, mirar por encima del hombro y utilizar tu indicador de giro.
Cuando cambies de carril
Si vas a cruzar varios carriles, pasa siempre de un carril al siguiente, haz una pequeña pausa, luego enciende el intermitente, mira ambos espejos por encima del hombro, pasa a la siguiente línea, haz una pausa y luego pasa a la siguiente. Pasar por encima de 4 carriles de tráfico es una buena forma de suspender el examen.
Salir a una calle de alta velocidad
Siempre dé tiempo suficiente cuando salga a una calle con un límite de velocidad alto. No molestará a la persona que le hace la prueba si espera allí hasta que sea seguro. Si sales delante de un coche que va rápido y no te das suficiente espacio vas a perder puntos. Esperar hasta que haya mucho espacio, más del que crees que necesitarías normalmente, es la forma segura de hacerlo.
Miedo a un lado del carril
A menudo los conductores principiantes tienden de miedo a un lado del carril o al otro. En una carretera de un solo carril eso significa que puede estar demasiado cerca de la doble amarilla o demasiado cerca del arcén. Para evitar esto hay una técnica que algunas personas utilizan y que es útil cuando estás aprendiendo, es mirar más adelante en la carretera y tratar de imaginar el centro de la carretera, imaginar una línea en el centro del carril en el que estás pasando por el centro de tu vehículo. Esto te ayuda a mantenerte en el centro de tu carril, lo cual es importante para tener éxito en el examen de conducir.
Parada o semáforo en rojo: forma correcta de hacerlo
Cuando estás llegando a una señal de parada o a un semáforo en rojo es realmente importante parar antes de la línea blanca de la carretera. Es decir, cuando estás llegando a una parada completa, todavía debes ser capaz de ver la línea blanca delante del capó de tu coche. Entonces, si se trata de un giro ciego, una vez que se haya detenido por completo, puede empezar a alejarse cada vez más para poder ver el flujo de tráfico y hacer su giro a la derecha o a la izquierda.
Utilice siempre una distancia de seguimiento segura entre usted y el coche que le precede. Cuanto mayor sea el límite de velocidad, mayor será la distancia de seguimiento entre los coches. Esto se debe a que, si la persona que te precede frena de repente, querrás tener el tiempo suficiente para reaccionar.
Antes de frenar
Además, antes de frenar, comprueba siempre tu espejo retrovisor. Si llegas a un stop de forma brusca y hay un coche justo detrás de ti, podrían chocar contigo. Obviamente si es una situación de emergencia esto no siempre es posible, pero en el caso ideal siempre mira tu espejo antes de frenar.
Mantén tus ojos siempre en movimiento
Siempre mantén tus ojos constantemente escaneando la carretera en busca de peatones, cualquier obstáculo o giros que se avecinen. Eso significa revisar tus espejos constantemente: Tu espejo retrovisor, tus espejos laterales, mirar por encima del hombro. Estar atento y demostrar que estás prestando atención va a dar una gran impresión para aprobar tu examen de conducir.
Cuando se hacen giros
Cuando se hacen giros de protección a la izquierda la gente suele atajar. Es algo que todo el mundo hace en la carretera todo el tiempo: pasar por encima de una doble línea amarilla o una línea blanca es una gran manera de suspender tu examen de conducir, así que asegúrate de tomarla lo suficientemente amplia, mantente en las directrices cuando estés haciendo giros a la izquierda y no cortes ninguna esquina.
Haz movimientos suaves
Siempre sé lo más suave posible. Significa frenar con suavidad, introducir la dirección con suavidad, acelerar con suavidad, etc. Ser espasmódico no va a ir bien.
No seas agresivo
Conduce a la defensiva, no agresivamente, este día se trata de demostrar que eres un piloto seguro, no la próxima estrella de la F1. Demuestra eso en la pista.
No acelere
No acelere. Esto es muy importante. En general la gente está acostumbrada a ir a 8 kilómetros por hora por encima del límite de velocidad o así cuando se conduce en una situación cotidiana pero para el examen no se puede hacer eso. El límite de velocidad o por debajo es requerido.
También tener un detector de radar en su coche para la prueba si no será una gran idea.
Pre-conducción de la prueba
El DMV quiere asegurarse de que usted es competente con todos los controles en el interior del coche antes de comenzar su prueba.
Aquí tienes un ejemplo de lista de comprobación previa a la conducción:
- El DMV te dirá que enciendas el coche, pero que no lo arranques.
- Encienda el intermitente a la izquierda y luego a la derecha.
- Encienda y apague los faros delanteros.
- Encienda y apague los limpiaparabrisas.
- Encienda las luces de emergencia por la mañana.
- El examinador puede preguntarle, si sale por la mañana y hay escarcha en la luna delantera, ¿cómo se descongela la luna delantera? Seleccionas el descongelador, enciendes el ventilador y seleccionas el «Calor».
- Cualquier otro examinador te pedirá que le muestres tus descongeladores: ¿Dónde están ubicados?
- El examinador le pedirá entonces que desactive el freno de estacionamiento de emergencia y luego, que active el freno de estacionamiento de emergencia.
- Le pedirán que toque la bocina.
Tarjeta de Identificación
Las tarjetas de identificación son emitidas a todos los ciudadanos sin requisito de edad por el Departamento de Motor y Vehículos. Esta tarjeta de identificación es similar a la Licencia de Conducir, pero sólo puede ser utilizada para fines de identificación.
Hay dos tipos diferentes de tarjetas, la regular, que tiene una validez de 6 años, y la emitida para personas mayores que sólo puede ser solicitada si la persona es mayor de 62 años, esta última tiene una validez de 10 años.
Si el solicitante es beneficiario de un programa de asistencia pública del gobierno, existe la posibilidad de que pueda solicitar la tarjeta de identificación presentando el formulario «Reduced cost verification for ID card» al Departamento de Vehículos.
CDL Written
En Estados Unidos existe una ley llamada «Commercial Vehicles Security law», que establece los requisitos que debe cumplir un Estado a la hora de emitir una licencia comercial. Existen 3 tipos diferentes de licencias:
Clase A, para aquellos vehículos que superan las 10.000 libras de peso.
Clase B, para aquellos vehículos que tienen menos de 10.000 libras de peso.
Clase C, para aquellos vehículos que no cumplen con los pesos de la clase A o B pero que están diseñados para transportar 16 pasajeros o más, o para transportar materiales de mercancías peligrosas.
La edad mínima para solicitar esta licencia es de 18 años, salvo algunas excepciones en algunos Estados. No obstante, en caso de comercio interestatal es imprescindible que quien lo solicite cuente con no menos de 21 años de edad. Antes de 1992, año en el que se implantó esta licencia, los requisitos variaban según el Estado, ya que los vehículos comerciales requerían habilidades y conocimientos especiales.
El solicitante no siempre estaba preparado para ello, y eso provocaba muchos accidentes. A partir de este año, tras la publicación de esta ley, la Administración Federal de Carreteras (FHWA) desarrolló unas pruebas estándar para aquellos que querían esta licencia especial, sólo aquellos que superaran con éxito la prueba escrita y la práctica podrían acceder a la licencia.
El examen escrito cuenta con un mínimo de 30 preguntas sobre seguridad vial y partes de un camión con remolque, para aprobarlo se establece en un 80 por ciento.
Conducción de CDL
El examen de conducción que todo aspirante debe superar para acceder a la Licencia de Conductor Comercial puede variar según el Estado donde se expida. En general, el aspirante debe tener horas de práctica que puede obtener a través de un programa enfocado a enseñar habilidades y maniobras especiales a los conductores de camiones con remolque.
De esta manera, el manejo de este vehículo se vuelve más seguro, y aparte de esto, el conductor aprende a leer mapas y a planificar viajes entre otra información. Este tipo de formación vial es mucho más completa y avanzada que la que se exige para el carnet de conducir normal. En realidad, hay un gran número de escuelas CDL en los Estados, y además, muchas empresas de camiones poseen sus propias escuelas.
El examen de conducir también requiere la realización de algunas maniobras que el conductor debe realizar en el vehículo que quiere conducir o en uno similar con todo el mismo equipamiento.
Los conductores de vehículos industriales deben acreditar que son aptos a nivel físico para conducir este tipo de vehículos, por lo que, una vez superado el examen, deberá ser examinado por un médico colegiado del Registro de Médicos Certificados, que habilitará al conductor ante la Oficina de Vehículos Motorizados.