La posible lista de síntomas de la Sensibilidad Química Múltiple es casi interminable – varía de un paciente a otro. También es digno de mención aquí el hecho de que no hay una demarcación clara entre los síntomas de la SQM y los de ME/CFS/CFIDS/PVFS (encefalomielitis miálgica – fatiga crónica), pero que la mayoría de los enfermos de SQM se quejan de al menos varios de los siguientes:
- Ardor, escozor en los ojos
- sibilancias, disnea náuseas
- fatiga extrema/letargo
- dolor de cabeza/migraña/vértigo/mareos
- poca memoria & concentración
- nariz congestionada (rinitis)
- dolor de garganta, tos
- problemas en los senos nasales
- sarpullidos y/o picores en la piel
- sensibilidad a la luz & ruido
- problemas para dormir
- molestias digestivas
- dolor muscular & articular.
- Disminución de enzimas
- Acondicionamiento
- Trastornos del sistema inmunitario
La naturaleza idiopática o «no comprendida» del SQM significa que los médicos & otros suelen ser muy escépticos sobre la realidad -y la naturaleza- de la condición del SQM.
Muchos de los rasgos de la Sensibilidad Química Múltiple y sus efectos, así como la forma en que los describen las personas que la padecen, parecen totalmente irreales, imposibles o inverosímiles para un consultor o médico convencional con formación científica.
La población en general es a menudo igualmente escéptica, porque los síntomas descritos (por ejemplo, dolor de cabeza, dolores en las articulaciones, etc.) y los efectos observables externamente (por ejemplo, secreción nasal, ojos llorosos, etc.), son atribuidos por la persona con Sensibilidad Química Múltiple a un producto químico o toxina invisible que la persona promedio ni siquiera puede detectar, y mucho menos ser afectada por él. Sorprendentemente, tal vez, este es un aspecto de la Sensibilidad Química Múltiple que se entiende muy bien en la medicina convencional y se llama Sensibilización.
La sensibilización es una verdadera reacción alérgica a un producto químico o irritante y es causada por la participación dentro del cuerpo de los mastocitos y los anticuerpos IgE. Una vez que se ha sensibilizado a un irritante concreto, una exposición posterior incluso a una cantidad minúscula del mismo irritante ( incluso partes por millón – ppm – o partes por billón – ppb) puede causar una reacción alérgica extrema.
Nota: un ppm = 0,0001 por ciento.
Estos niveles muy bajos de irritante serán a menudo totalmente indetectables para la persona media y para ellos serán totalmente inofensivos.
Mientras tanto, el aspecto principal de la Sensibilidad Química Múltiple que NO se entiende del todo – y que se considera con tanto escepticismo – es que la persona que padece la SQM reacciona de manera similar y de forma alérgica a toda una serie de tóxicos completamente no relacionados – típicamente «productos químicos», disolventes, perfumes, COVs, olores, humo, ácaros del polvo doméstico, polen, etc.
En la ciencia convencional y en el estado actual del conocimiento, este efecto es «imposible» porque una alergia es una reacción adquirida causada por una respuesta del sistema inmunológico a un excitante ESPECÍFICO que ya se ha encontrado al menos una vez antes: una respuesta multilateral a muchos y variados tóxicos es inexplicable utilizando la medicina convencional. Sin embargo, muchos enfermos de SQM informan de los mismos efectos y del mismo cuadro sintomático tras la exposición a excitantes variados – en resumen, todos «cuentan la misma historia».
Este efecto «inexplicable» se denomina a menudo Difusión o Generalización & se discutirá más adelante. Sin embargo, una aproximación lógica y de mente abierta al fenómeno y a la gran cantidad de personas que informan de los mismos problemas o de problemas muy similares en un entorno moderno, ciertamente sugiere fuertemente un síndrome médico subyacente y este síndrome ha sido etiquetado por conveniencia como Sensibilidad Química Múltiple.
Esta sensibilidad, (en el caso de la SQM), a tóxicos no relacionados tiene, sin embargo, varias teorías no probadas, pero aparentemente sólidas para explicarla, incluyendo:
como se indica a continuación:
Disminución de enzimas
La desintoxicación de todo tipo de toxinas naturales se lleva a cabo en los seres humanos mediante enzimas en el hígado. Estas mismas enzimas también se utilizan para desintoxicar una amplia gama de productos químicos sintéticos, pero, si las enzimas están agotadas o dañadas por problemas de salud, entonces son incapaces de metabolizar estos tóxicos de manera eficiente, por lo que conduce a los problemas asociados con la Sensibilidad Química Múltiple.
El agotamiento de las enzimas se utiliza con gran efecto con algunos tipos de pesticidas, en los que la acción del veneno primario se ve aumentada por el uso de un bloqueador de enzimas, de modo que el veneno no puede ser metabolizado adecuadamente, permanece en el cuerpo del organismo más tiempo, y por lo tanto es mucho más altamente tóxico de lo que sería de otra manera.
Muchos tipos de deficiencia enzimática pueden ser heredados & esto puede hacer suponer que el SQM puede afectar a otros miembros de la misma familia y, de hecho, hay algunas pruebas (bastante provisionales) que apoyan esta opinión.
Condicionamiento
Puede haber un aspecto psicológico adicional en la Sensibilidad Química Múltiple llamado «condicionamiento» & esto no quiere decir que el SQM esté «todo en la mente» – ya que definitivamente no lo está – pero el condicionamiento podría ciertamente exacerbar severamente una sensibilidad preexistente.
El condicionamiento ocurre cuando dos eventos no relacionados ocurren al mismo tiempo y un evento se asocia con el otro. Cuando el primer acontecimiento se repite posteriormente, el segundo también se manifiesta para el afectado. Por ejemplo, si un día determinado el paciente ya se siente ligeramente indispuesto y si, casualmente, se expone a (digamos) vapores de pintura, entonces los vapores de pintura pueden hacer que el paciente se sienta realmente indispuesto y posiblemente con náuseas. Una exposición posterior a los mismos vapores de pintura -o a un olor de disolvente igualmente fuerte- puede producir una fuerte sensación de náuseas en el paciente, que, momentos antes, se sentía perfectamente bien.
Este es un ejemplo de condicionamiento y es un fenómeno «real»; este fenómeno también tiene efectos reales & útiles, como una ayuda para dejar de fumar o como una ayuda para hacer dieta, por ejemplo.
En relación con esto, la reacción a un desencadenante similar pero no idéntico se llama Generalización; sus efectos pueden ser muy reales pero no es una verdadera respuesta alérgica (IgE). Esta respuesta se ha comparado con la víctima de una agresión que llega a temer a cualquiera que se parezca a su atacante: su miedo es real, pero la amenaza puede no serlo.
Estos efectos del condicionamiento & La generalización puede explicar por qué la persona que padece SQM parece, durante un período de tiempo, reaccionar a una lista cada vez más larga de excitantes o desencadenantes, incluyendo tóxicos reales o un lugar o situación que puede ser (o puede ser percibido como), problemático – para estos pacientes, un curso de tratamiento de desensibilización puede ser apropiado.
Daño del sistema inmunitario
Algunos investigadores opinan que la Sensibilidad Química Múltiple se debe a un daño o mal funcionamiento del sistema inmunitario, que podría dar lugar a una sensibilidad a todo tipo de desencadenantes en lugar de una reacción específica a un tóxico.
Se han implicado varios tipos de sustancias químicas tóxicas en exposiciones únicas importantes para personas que luego se convirtieron en enfermos de SQM Y que se sabe que son disruptores del Sistema Inmune; entre ellas se encuentran los organoclorados, el formaldehído, los pesticidas, los herbicidas, los organofosforados & otros.
Otra característica importante y debilitante del SQM – y que tiende a complicar aún más el diagnóstico del SQM & el tratamiento – es su capacidad de aumentar aparentemente los efectos de otros problemas experimentados por el paciente – problemas como alergias comunes, asma, depresión, intolerancia a los alimentos, etc, & estos problemas de aumento son reportados por alrededor de la mitad de todos los enfermos de MCS.