Una conjunción es una palabra que se utiliza para conectar palabras, frases y cláusulas. Hay muchas conjunciones en el idioma inglés, pero algunas comunes incluyen and, or, but, because, for, if, y when.

Hay tres tipos básicos de conjunciones: de coordinación, de subordinación y correlativas.

Debido a que la estrella del pop cogió un terrible resfriado, sus próximas actuaciones en Boston y Chicago fueron pospuestas indefinidamente. Los organizadores de la gira no proporcionaron ni las fechas reprogramadas ni el reembolso de las entradas, lo que provocó mucho descontento entre los fans.

Conjunciones coordinantes

Este tipo de conjunción se utiliza para conectar elementos que son gramaticalmente iguales: dos palabras, dos frases o dos cláusulas independientes. Hay siete conjunciones coordinantes en inglés, y puedes recordarlas utilizando el recurso nemotécnico FANBOYS: for, and, nor, but, or, yet, so.

Una conjunción de este tipo se coloca entre los elementos que une.

Palabras

Las conjunciones coordinantes pueden unir dos sustantivos, verbos, adjetivos u otros tipos de palabras.

• Los datos se recogieron mediante cuestionarios y entrevistas.
• No me gusta correr ni nadar.
• Era inteligente pero perezoso.

Frases

También pueden unirse diferentes tipos de frases.

• El perro movía la cola y jadeaba excitado.
• Los resultados fueron innegablemente intrigantes aunque finalmente no concluyentes.
• Suele estudiar en la biblioteca o en una cafetería.

Clausulas independientes

Una cláusula es un grupo de palabras que contiene al menos un sujeto y un verbo. Una cláusula independiente puede sostenerse por sí sola como una oración completa, expresando un pensamiento completo.

• Hoy en día Jane Austen es una de las novelistas inglesas más leídas, pero alcanzó poca fama durante su vida.

En la oración anterior, la conjunción coordinante but crea una relación entre dos cláusulas independientes. Observa que las dos cláusulas también funcionan como oraciones por sí solas.

• Hoy en día Jane Austen es una de las novelistas inglesas más leídas. Alcanzó poca fama durante su vida.

Puntuación de las conjunciones coordinadas

Cuando unes dos palabras o frases con una conjunción coordinada, no uses una coma.

En estos ejemplos, la conjunción une dos palabras o frases que están conectadas a un solo verbo (gathered y studies), por lo que no debe haber ninguna coma que las separe.

Sin embargo, cuando se unan dos cláusulas independientes, utiliza una coma antes de la conjunción.

En estos ejemplos, las cláusulas que van antes y después de la conjunción podrían ser oraciones completas por sí solas, por lo que se requiere una coma.

Conjunciones subordinantes

Este tipo de conjunción incluye palabras como because, if, although, since, until y while. Una conjunción subordinante se utiliza para introducir una cláusula dependiente.

A diferencia de una cláusula independiente, una cláusula dependiente (también conocida como cláusula subordinada) es un grupo de palabras que contiene un sujeto y un verbo pero que no puede sostenerse como una oración completa por sí misma. Una cláusula dependiente no expresa una idea completa, por lo que siempre debe ir unida a una cláusula independiente.

• Porque me he levantado tarde esta mañana. Fui al colegio sin desayunar.
• Debido a que me desperté tarde esta mañana, fui al colegio sin desayunar.
• Fui al colegio sin desayunar porque me desperté tarde esta mañana.

Me desperté tarde esta mañana es una cláusula independiente, pero la conjunción subordinante because la convierte en una cláusula dependiente: Porque me he levantado tarde esta mañana no termina un pensamiento completo. Debe unirse a una cláusula independiente para formar una oración gramaticalmente correcta.

La conjunción subordinante define la relación entre las cláusulas. La siguiente tabla muestra algunas conjunciones subordinantes comunes y las relaciones que expresan, pero ten en cuenta que no es una lista completa.

Tiempo
Lugar
Condición
Contraste

Relación	Conjunciones subordinantes comunes conjunciones
Causa y efecto	porque, desde, como
cuando, antes, después, una vez, hasta, siempre, desde, mientras
donde, dondequiera
si, a menos que, en caso
aunque, si bien, whereas

Puntuación de las conjunciones subordinantes

Cuando una conjunción subordinante sigue a una cláusula independiente, no suele ser necesaria la coma. En general, cuando la cláusula dependiente contiene información esencial sobre la cláusula independiente, no uses una coma.

Error de coma	Corrección
Recibirá una importante bonificación si consigue cerrar el acuerdo de asociación empresarial.	Recibirá una importante bonificación si consigue cerrar el acuerdo de asociación empresarial.
Los amigos de John se colaron en su apartamento para organizar una fiesta sorpresa, mientras él estaba en el trabajo.	Los amigos de John se colaron en su apartamento para organizar una fiesta sorpresa mientras él estaba en el trabajo.

Sin embargo, cuando la conjunción subordinante viene al principio de la oración, usa una coma al final de la cláusula dependiente.

Error de coma	Corrección
Si consigue cerrar el acuerdo de colaboración empresarial recibirá una importante bonificación.	Si consigue cerrar el acuerdo de asociación corporativa, recibirá una importante bonificación.
Mientras John estaba en el trabajo, sus amigos se colaron en su apartamento para organizar una fiesta sorpresa.	Mientras Juan estaba en el trabajo, sus amigos se colaron en su apartamento para preparar una fiesta sorpresa.

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Conjunciones correlativas

Este tipo de conjunción siempre va en pareja y se utiliza para unir elementos gramaticalmente iguales en una oración. Los pares más comunes incluyen o … o, ni … ni, no sólo … sino también, y ambos … y. En la mayoría de los casos, no debe usarse ninguna coma entre los dos elementos.

• Su libro sobre la guerra de Vietnam se basó no sólo en entrevistas con otros supervivientes, sino también en sus propias experiencias en el conflicto.

Las conjunciones correlativas deben usar una estructura paralela, lo que significa que los dos elementos deben adoptar la misma forma gramatical.

• Pensaba recoger los datos o bien utilizando una encuesta online o bien realizando entrevistas telefónicas.
• Pensaba recoger los datos o bien utilizando una encuesta online o bien realizando entrevistas telefónicas.

Iniciar una oración con una conjunción

A los escritores principiantes se les suele enseñar que las oraciones no deben comenzar con una conjunción copulativa. Sin embargo, no es estrictamente incorrecto comenzar una frase con una conjunción, y puede que los escritores más hábiles la utilicen de forma eficaz para crear énfasis.

Los gobiernos a menudo buscan ganarse el favor de los votantes priorizando el desarrollo económico sobre la sostenibilidad medioambiental. Pero, ¿a qué coste para el planeta y las generaciones futuras?

Aunque este uso se ha convertido en algo aceptable en el lenguaje popular y literario, en general es mejor evitarlo en la escritura académica siempre que sea posible.

Una conjunción subordinante puede ir al principio de una frase, pero solo si la cláusula dependiente va seguida de una cláusula independiente.

Hasta que la empresa llegue a un acuerdo satisfactorio con el sindicato, los trabajadores seguirán en huelga.

Una cláusula dependiente por sí sola se conoce como fragmento de oración.

¿Cuánto durará la huelga? Hasta que la empresa llegue a un acuerdo satisfactorio con el sindicato.

Aunque los fragmentos se utilizan a menudo en el habla y en la escritura informal, generalmente deben evitarse en la escritura académica.