La liste possible des symptômes de la polysensibilité chimique est presque infinie – elle varie d’un patient à l’autre. Il convient également de mentionner ici le fait qu’il n’existe pas de démarcation nette entre les symptômes de la polysensibilité chimique et ceux de la ME/CFS/CFIDS/PVFS (encéphalomyélite myalgique – fatigue chronique), mais que la plupart des personnes souffrant de polysensibilité chimique se plaignent d’au moins plusieurs des éléments suivants :
- brûlures, piqûres dans les yeux
- souffle, essoufflement nausées
- fatigue extrême/léthargie
- maux de tête/migraine/vertiges/étourdissements
- mauvaise mémoire & concentration
- nez qui coule (rhinite)
- gorge douloureuse, toux
- des problèmes de sinus
- des éruptions cutanées et/ou des démangeaisons de la peau
- sensibilité à la lumière & au bruit
- des problèmes de sommeil
- des troubles digestifs
- des douleurs musculaires & articulaires.
La nature idiopathique ou « non comprise » de la PC signifie que les médecins & autres sont souvent très sceptiques quant à la réalité – et la nature – de l’état de PC.
De nombreuses caractéristiques de la sensibilité chimique multiple et de ses effets, ainsi que la manière dont ses effets sont décrits par la personne qui en souffre, semblent tout à fait irréalistes, impossibles ou invraisemblables pour un & consultant ou un médecin généraliste conventionnel ayant une formation scientifique.
La population dans son ensemble est souvent tout aussi sceptique, car les symptômes décrits (disons, maux de tête, douleurs articulaires, etc.) et les effets observables extérieurement (disons, nez qui coule, larmoiement, etc.), sont imputés par la personne souffrant de sensibilité chimique multiple à un produit chimique ou à une toxine invisible que la personne moyenne ne peut même pas détecter, et encore moins être affectée par !
Comment une personne peut-elle vraiment être affectée par une dose aussi minuscule d’un toxique, même si ce toxique EST présent ? De façon surprenante, peut-être, il s’agit d’un aspect de la sensibilité chimique multiple qui est très bien compris par la médecine conventionnelle et qui s’appelle la sensibilisation.
La sensibilisation est une véritable réaction allergique à un produit chimique ou à un irritant et est causée par l’implication dans l’organisme des mastocytes et des anticorps IgE. Une fois sensibilisé à un irritant particulier, une exposition ultérieure à une quantité infime de ce même irritant ( même des parties par million – ppm – ou des parties par milliard – ppb) peut provoquer une réaction allergique extrême.
Note : un ppm = 0,0001 pour cent.
Ces très faibles niveaux d’irritant seront souvent totalement indétectables pour la personne moyenne et pour elle totalement inoffensifs.
En attendant, le principal aspect de la sensibilité chimique multiple qui n’est PAS entièrement compris – et qui est considéré avec un si grand scepticisme – est que la personne souffrant de SMC réagit de manière similaire et allergique à toute une série de toxiques sans aucun rapport entre eux – typiquement des « produits chimiques », des solvants, des parfums, des COV, des odeurs, de la fumée, des acariens, du pollen, etc.
Dans la science conventionnelle et dans l’état actuel des connaissances, cet effet est « impossible » car une allergie est une réaction acquise causée par une réponse du système immunitaire à un excitant SPÉCIFIQUE qui a déjà été rencontré au moins une fois auparavant : une réponse multilatérale à des toxiques nombreux et variés est inexplicable par la médecine conventionnelle. Pourtant, de nombreuses personnes souffrant de PC rapportent les mêmes effets et le même tableau de symptômes suite à l’exposition à des excitants variés – en bref, elles « racontent toutes la même histoire ».
Cet effet « inexplicable » est souvent appelé propagation ou généralisation & sera discuté plus tard. Quelle que soit la façon dont il est décrit, une approche ouverte d’esprit et logique du phénomène et de l’ampleur du nombre de personnes qui rapportent les mêmes problèmes ou des problèmes très similaires dans un contexte moderne est certainement fortement suggestive d’un syndrome médical sous-jacent et ce syndrome a été étiqueté par commodité comme la sensibilité chimique multiple.
Cette sensibilité,(dans le cas de la MCS), à des toxiques non apparentés a cependant plusieurs théories non prouvées, mais apparemment solides, pour l’expliquer, notamment :
- appauvrissement en enzymes
- conditionnement
- désordres du système immunitaire
comme suit:
Appauvrissement en enzymes
La détoxification de toutes sortes de toxines d’origine naturelle est effectuée chez les humains par des enzymes du foie. Ces mêmes enzymes sont également utilisées pour détoxifier une large gamme de produits chimiques synthétiques, mais, si les enzymes sont épuisées ou endommagées par des problèmes de santé, alors elles sont incapables de métaboliser ces toxiques efficacement, conduisant ainsi aux problèmes associés à la sensibilité chimique multiple.
L’épuisement des enzymes est utilisé avec beaucoup d’effet avec certains types de pesticides, où l’action du poison primaire est augmentée par l’utilisation d’un bloqueur d’enzymes, de sorte que le poison ne peut pas être métabolisé correctement, reste dans le corps de l’organisme plus longtemps, et est donc beaucoup plus hautement toxique qu’il ne le serait autrement.
Plusieurs types de déficience enzymatique peuvent être hérités & cela peut laisser supposer que la PC peut affecter d’autres membres de la même famille et, en fait, il existe des preuves (assez provisoires) pour soutenir cette opinion.
Conditionnement
Il peut y avoir un aspect psychologique supplémentaire à la polysensibilité chimique appelé « conditionnement » & cela ne veut pas dire que la PC est « tout dans la tête » – car ce n’est absolument pas le cas – mais le conditionnement pourrait certainement exacerber gravement une sensibilité préexistante.
Le conditionnement se produit lorsque deux événements sans rapport se produisent en même temps et qu’un événement devient associé à l’autre. Lorsque le premier événement est répété ultérieurement, le second se manifeste également pour la personne qui en souffre. Par exemple, si un jour donné, le patient se sent déjà un peu mal et que, par coïncidence, il est exposé à des vapeurs de peinture (par exemple), les vapeurs de peinture peuvent véritablement provoquer un malaise et éventuellement des nausées chez le patient. Une exposition ultérieure aux mêmes fumées de peinture – ou à une odeur de solvant aussi forte – peut produire une forte sensation de nausée chez le patient qui, quelques instants auparavant, se sentait parfaitement bien.
C’est un exemple de conditionnement et c’est un phénomène » réel » ; ce phénomène a également de réels & effets utiles, comme une aide à l’arrêt du tabac ou comme une aide à la diète, par exemple.
Relativement à cela, la réaction à un déclencheur similaire mais non identique est appelée Généralisation ; ses effets peuvent être très réels mais ce n’est pas une véritable réponse allergique (IgE). Cette réponse a été comparée à la victime d’une agression qui en vient à craindre toute personne qui ressemble à son agresseur : sa peur est réelle, mais la menace peut ne pas l’être.
Ces effets de la généralisation du conditionnement & peuvent expliquer pourquoi la personne souffrant de PC semble, au fil du temps, réagir à une liste toujours plus longue d’excitants ou de déclencheurs, y compris des toxiques réels ou un lieu ou une situation qui peut être (ou peut être perçu comme), problématique – pour ces patients, un traitement de désensibilisation peut être approprié.
Dégâts du système immunitaire
Certains chercheurs sont d’avis que la sensibilité chimique multiple est due à des dégâts ou à un dysfonctionnement du système immunitaire, ce qui pourrait donner lieu à une sensibilité à toutes sortes de déclencheurs plutôt qu’à une réaction spécifique à un toxique.
Un certain nombre de types de produits chimiques toxiques ont été impliqués dans des expositions uniques majeures pour des personnes qui sont ensuite devenues des personnes souffrant de MCS ET qui sont connus pour être des perturbateurs du système immunitaire ; il s’agit notamment des organochlorés, du formaldéhyde, des pesticides, des herbicides, des organophosphates & autres.
Une autre caractéristique importante et débilitante de la PC – et qui tend à compliquer encore plus le diagnostic de la PC & traitement – est sa capacité à augmenter apparemment les effets d’autres problèmes vécus par le patient – des problèmes tels que les allergies courantes, l’asthme, la dépression, les intolérances alimentaires, etc, & ces problèmes d’augmentation sont signalés par environ la moitié des personnes souffrant de MCS.