La principale utilisation des questions est d’obtenir des informations de la personne à qui l’on s’adresse en indiquant les informations que le locuteur (ou l’auteur) désire. Cependant, les questions peuvent également être utilisées à plusieurs autres fins. Les questions peuvent être posées dans le but de tester les connaissances d’une personne, comme dans un quiz ou un examen. On parle alors de questions d’affichage. Soulever une question peut guider le questionneur sur une piste de recherche (voir méthode socratique).
Une question de recherche est un énoncé interrogatif qui manifeste l’objectif ou la ligne d’une enquête savante ou scientifique conçue pour combler une lacune spécifique dans les connaissances. Les questions de recherche sont exprimées dans un langage approprié pour la communauté universitaire qui a le plus grand intérêt pour les réponses qui combleraient ladite lacune. Ces énoncés interrogatifs servent de points de lancement pour la poursuite académique de nouvelles connaissances en orientant et en délimitant l’enquête sur un sujet, un ensemble d’études ou un programme de recherche entier.
Une question rhétorique est posée pour faire un point, et n’attend pas de réponse (souvent la réponse est implicite ou évidente). En tant que telle, ce n’est pas une vraie question. De même, les demandes de choses autres que des informations, comme avec « Voulez-vous passer le sel ? », ont une forme interrogative, mais ne sont pas de vraies questions.
Les questions pré-supposées ou chargées, comme « Avez-vous arrêté de battre votre femme ? » peuvent être utilisées comme une blague ou pour embarrasser un public, car toute réponse qu’une personne pourrait donner impliquerait plus d’informations qu’elle n’est prête à affirmer.
Les questions peuvent également être utilisées comme titres d’œuvres de littérature, d’art et d’érudition. On peut citer, par exemple, la nouvelle de Léon Tolstoï Combien de terres faut-il à un homme ?, le tableau Et quand avez-vous vu votre père pour la dernière fois ?, le film Et Bob ? et l’ouvrage universitaire Qui a posé la première question ?
Par objetÉditer
Diverses catégorisations des questions ont été proposées. En ce qui concerne les projets de recherche, un système distingue :
- les questions descriptives, utilisées principalement dans le but de décrire l’existence d’une chose ou d’un processus
- les questions relationnelles, conçues pour examiner les relations entre deux ou plusieurs variables
- les questions causales, conçues pour déterminer si certaines variables affectent une ou plusieurs variables de résultat
Pour les besoins des enquêtes, un type de question posée est la question fermée (également fermée ou dichotomique), nécessitant généralement une réponse oui/non ou le choix d’une ou plusieurs options dans une liste (voir également choix multiple). Il existe également des questions nominales, conçues pour s’enquérir d’un niveau de mesure quantitative, en établissant généralement des liens entre un nombre et un concept (comme dans « 1 = Modéré ; 2 = Sévère ; 3 = … »). Les questions ouvertes ou ouvertes donnent au répondant une plus grande liberté pour fournir des informations ou des opinions sur un sujet. (La distinction entre questions fermées et ouvertes s’applique également dans divers autres contextes, comme les entretiens d’embauche). Les enquêtes contiennent également souvent des questions de qualification (également appelées questions filtres ou questions de contingence), qui servent à déterminer si le répondant doit poursuivre pour répondre aux questions suivantes.
Certains types de questions pouvant être utilisés dans un contexte éducatif sont énumérés dans la taxonomie des objectifs éducatifs de Bloom. Il s’agit notamment de questions conçues pour tester et promouvoir :
- Connaissances : Qui, quoi, quand, où, pourquoi, comment … . ? Décrire . . . ?
- Compréhension : Raconter…
- Application : Comment . . . est un exemple de . . . ? ; Comment . . . est lié à . . . ? ; Pourquoi … est-il important ?
- Analyse : Quelles sont les parties ou les caractéristiques de . . . ? Classez . . . selon . . . ;
- Synthèse : Que déduiriez-vous de . . . ? Quelles idées pouvez-vous ajouter à . . . ? Comment concevriez-vous un nouveau . . . ? Que se passerait-il si vous combiniez . . . ? Quelles solutions proposeriez-vous pour … ? ?
- Évaluation : Etes-vous d’accord avec le fait que… ? Que pensez-vous de . . . ? Quel est le point le plus important… ? Placez les éléments suivants par ordre de priorité . . . ? Comment décideriez-vous de . . . ? Quels critères utiliseriez-vous pour évaluer . . . ?
La » Boîte à outils du questionnement » de McKenzie énumère 17 types de questions et suggère que les penseurs doivent orchestrer et combiner ces types. Parmi ces types de questions, on peut citer la question irrévérencieuse, la question apparemment non pertinente, la question hypothétique et la question sans réponse. Les questions peuvent également être illicites, étant fondées sur des prémisses incorrectes et illogiques (par exemple, « Pourquoi les chats ont-ils des ailes vertes ? ») ou mal placées (par exemple, « Quand avez-vous commencé à battre votre femme ? »).
Les études stratégiques ont également pris en considération le processus de questionnement. En Humint (Human Intelligence), une taxonomie des questions comprend :
- Les questions directes : questions de base commençant normalement par une interrogative (qui, quoi, où, quand, comment ou pourquoi) et nécessitant une réponse narrative. Elles sont brèves, précises et formulées simplement pour éviter toute confusion.
- Questions initiales : dirigées vers l’obtention des informations de base sur le sujet. En d’autres termes, elles constituent le » qui, quoi, où, quand, comment et pourquoi » de chaque sujet.
- Questions de suivi : utilisées pour développer et compléter les informations obtenues à partir des questions initiales.
- Questions non pertinentes : questions qui ne se rapportent pas aux objectifs de la collecte. Elles sont utilisées pour dissimuler les objectifs de collecte ou pour renforcer les rapports avec la source.
- Questions répétées : demandent à la source les mêmes informations obtenues en réponse aux questions précédentes.
- Questions de contrôle : élaborées à partir d’informations récemment confirmées par d’autres sources et qui ne sont pas susceptibles d’avoir changé.
- Questions préparées élaborées par le collecteur HUMINT, normalement par écrit, avant l’interrogatoire.
- Questions préparées : utilisées principalement lorsqu’il s’agit d’informations de nature technique ou d’un sujet spécifique.
- Questions négatives : questions qui contiennent un mot négatif dans la question elle-même, par exemple : » N’êtes-vous pas allé au point de ramassage ? »
- Questions composées : consistent en deux questions posées en même temps ; par exemple, « Où alliez-vous après le travail et qui deviez-vous y rencontrer ? »
- Questions vagues : ne comportent pas suffisamment d’informations pour que la source comprenne exactement ce que le collecteur HUMINT demande. Elles peuvent être incomplètes, générales ou autrement non spécifiques.
- L’élicitation : est l’obtention d’informations par interaction directe avec une source humaine où la source n’est pas consciente de l’objectif spécifique de la conversation.
- Question softball : question sur un sujet facile, peu sérieux ou peu important.
- Question hardball : question confrontante, pressant le répondant d’expliquer par exemple des incohérences ou des divergences avec ses prises de position antérieures.
- La question Gotcha est un terme péjoratif utilisé par les critiques des médias pour décrire les méthodes d’interview qui semblent conçues pour piéger les personnes interrogées afin qu’elles fassent des déclarations préjudiciables ou discréditantes pour leur cause, leur caractère, leur intégrité ou leur réputation.
- L’hypophore est une figure de style dans laquelle l’orateur pose une question et répond ensuite à la question.
Par forme grammaticale Editer
Les questions qui demandent si un certain énoncé est vrai sont appelées questions oui/non (ou questions polaires, ou questions générales), car on peut en principe y répondre par un « oui » ou un « non » (ou des mots ou expressions similaires dans d’autres langues). Parmi les exemples, citons « Prenez-vous du sucre ? », « Faut-il les croire ? » et « Suis-je la personne la plus seule au monde ? »
Un type de question dont la forme est similaire à celle d’une question oui/non, mais qui n’est pas destinée à recevoir une réponse par « oui » ou « non », est la question alternative (ou question à choix). Elle présente deux ou plusieurs réponses alternatives, comme dans « Voulez-vous du poisson ou de l’agneau ? », ou « Soutenez-vous l’Angleterre, l’Irlande ou le Pays de Galles ? ». La réponse attendue est l’une des alternatives, ou une autre indication telle que « les deux » ou « ni l’un ni l’autre » (les formulaires de questionnaire contiennent parfois une option « aucune des réponses ci-dessus » ou similaire pour ces questions). En raison de leur similitude de forme avec les questions « oui » ou « non », il arrive que l’on réponde « oui » ou « non », éventuellement de manière humoristique ou à la suite d’un malentendu.
L’autre grand type de question (autre que les questions « oui » ou « non ») est celui des questions dites « wh » (ou questions non polaires, ou questions spéciales). Celles-ci utilisent des mots interrogatifs (wh-words) tels que when, which, who, how, etc. pour préciser l’information souhaitée. (Dans certaines langues, la formation de telles questions peut impliquer un déplacement de wh – voir la section ci-dessous pour la description grammaticale). Le nom vient du fait que la plupart des mots interrogatifs anglais (à l’exception de how) commencent par les lettres wh. Ce sont les types de questions auxquels on se réfère parfois dans le journalisme et d’autres contextes d’enquête sous le nom des cinq W.
Les questions balises sont une structure grammaticale dans laquelle un énoncé déclaratif ou un impératif est transformé en question par l’ajout d’un fragment interrogatif (la « balise »), comme right dans « You remembered the eggs, right ? », ou isn’t it dans « It’s cold today, isn’t it ? ». Les questions à balises peuvent ou non permettre de répondre par oui ou par non.
En plus des questions directes (telles que Où sont mes clés ?), il existe également des questions indirectes (également appelées clauses de contenu interrogatives), telles que Où sont mes clés. Elles sont utilisées comme clauses subordonnées dans des phrases telles que « Je me demande où sont mes clés » et « Demandez-lui où sont mes clés ». Les questions indirectes ne suivent pas nécessairement les mêmes règles de grammaire que les questions directes. Par exemple, en anglais et dans certaines autres langues, les questions indirectes sont formées sans inversion du sujet et du verbe (comparez l’ordre des mots dans « where are they ? » et « (I wonder) where they are »). Les questions indirectes peuvent également être soumises aux changements de temps et aux autres changements qui s’appliquent généralement au discours indirect.