In-group bias (noto anche come favoritismo in-group o intergroup bias) è la tendenza degli esseri umani ad essere più disponibili e positivi verso i membri del proprio gruppo rispetto ai membri di un out-group. Osservato per la prima volta all’inizio del 1900, l’in-group bias si verifica a causa del tipico comportamento umano di formare gruppi e identità di gruppo. Esempi di vita reale di tali identità di gruppo includono etnia, ideologie politiche, credenze religiose e identità geografiche. L’in-group bias può anche essere visto in ambienti artificiali di laboratorio – quando i partecipanti sono separati a caso in gruppi arbitrari, sono più propensi a sostenere e aiutare i membri del proprio gruppo rispetto ai membri degli altri gruppi. ‘appartenenza ai gruppi può cambiare nel tempo, quindi il bias di gruppo può essere spesso testimoniato come una natura di “flusso e riflusso” nel tempo. Un esempio potrebbe essere in un’elezione. All’inizio, i membri di un partito politico tipicamente discutono tra loro e si dividono in fazioni che sostengono diversi candidati all’interno dello stesso partito. Possono esibire un pensiero stereotipato e comportamenti negativi verso l’altro gruppo. Ma col tempo, dopo che un candidato viene selezionato per correre, tipicamente i membri del partito si fondono di nuovo in un gruppo che sostiene il candidato del loro partito e il loro pregiudizio di gruppo si sposta verso il candidato del partito opposto.
Alcune teorie che spiegano l’in-group bias includono la Realistic Conflict Theory (RCT), che postula che il conflitto sulle risorse condivise sia ciò che favorisce l’in-group bias, e la Social Identity Theory, che propone la creazione di identità individuali distinte insieme a un’identità culturale aumenta la probabilità di questo bias.