Sul Remembrance Day
La Pietra del Ricordo.
Quando è il Giorno del Ricordo?
Il Giorno della Memoria cade l’11 novembre di ogni anno.
Nell’undicesima ora dell’undicesimo giorno dell’undicesimo mese, si osserva un minuto di silenzio dedicato ai soldati che sono morti combattendo per proteggere la nazione.
In Australia e in altri paesi alleati, tra cui Nuova Zelanda, Canada e Stati Uniti, l’11 novembre è diventato noto come Armistice Day – un giorno per ricordare coloro che sono morti nella prima guerra mondiale. Il giorno continua ad essere commemorato nei paesi alleati.
Dopo la seconda guerra mondiale, il governo australiano accettò la proposta del Regno Unito che l’Armistice Day fosse rinominato Remembrance Day per commemorare coloro che furono uccisi in entrambe le guerre mondiali. Oggi la perdita di vite australiane da tutte le guerre e conflitti è commemorata nel Remembrance Day.
Qual è l’origine del Remembrance Day?
L’11 novembre è universalmente associato al ricordo di coloro che sono morti nella prima guerra mondiale. Questo conflitto ha mobilitato più di 70 milioni di persone e ha lasciato tra i nove e i 13 milioni di morti e ben un terzo di questi senza tomba. Le nazioni alleate hanno scelto questo giorno e quest’ora per la commemorazione dei loro morti in guerra.
Alle 11 del mattino dell’11 novembre 1918, i cannoni del fronte occidentale tacevano dopo più di quattro anni di guerra continua. Gli eserciti alleati avevano ricacciato gli invasori tedeschi, dopo aver inflitto loro pesanti sconfitte nei quattro mesi precedenti.
In novembre, i tedeschi chiesero un armistizio (sospensione dei combattimenti) per ottenere un accordo di pace. Accettarono le condizioni alleate di resa incondizionata. L’undicesima ora dell’undicesimo giorno dell’undicesimo mese assunse un significato speciale negli anni del dopoguerra e divenne universalmente associato al ricordo di coloro che erano morti in guerra.
Qual è il significato del periodo del Silenzio?
I vicecapi di Marina, Esercito e Aeronautica salutano la Pietra della Memoria, 2011.
Nel primo anniversario dell’armistizio del 1919, due minuti di silenzio sono stati istituiti come parte della principale cerimonia commemorativa al nuovo cenotafio di Londra.
Il giornalista australiano Edward Honey propose il silenzio. Più o meno nello stesso periodo, uno statista sudafricano fece una proposta simile al gabinetto britannico, che la approvò.
Re Giorgio V chiese personalmente a tutto il popolo dell’Impero Britannico di sospendere le normali attività per due minuti nell’ora dell’Armistizio “che fermò la carneficina mondiale dei quattro anni precedenti e segnò la vittoria del Diritto e della Libertà”. Il silenzio di due minuti fu adottato popolarmente e divenne una caratteristica centrale delle commemorazioni del Giorno dell’Armistizio.
Il Milite Ignoto
Nel secondo anniversario dell’Armistizio, l’11 novembre 1920, la commemorazione ebbe un ulteriore significato quando divenne un funerale, con il ritorno dei resti di un soldato sconosciuto dai campi di battaglia del fronte occidentale.
I soldati ignoti furono sepolti con tutti gli onori militari nell’Abbazia di Westminster a Londra e all’Arco di Trionfo a Parigi. La sepoltura a Londra attirò più di un milione di persone in una settimana per rendere omaggio alla tomba del milite ignoto. La maggior parte delle altre nazioni alleate adottarono la tradizione di seppellire i soldati sconosciuti nel decennio successivo.
In Australia, in occasione del 75° anniversario dell’armistizio nel 1993, le cerimonie del Remembrance Day divennero nuovamente al centro dell’attenzione nazionale. I resti di un soldato australiano sconosciuto, esumati da un cimitero militare della prima guerra mondiale in Francia, furono cerimoniosamente sepolti nella Hall of Memory dell’Australian War Memorial. Le cerimonie del Remembrance Day sono state condotte simultaneamente nelle città di tutto il paese, culminando nel momento della sepoltura alle 11.00 e coincidendo con i tradizionali due minuti di silenzio.
Perché questo giorno è speciale per gli australiani?
Nel 1997, il governatore generale Sir William Deane ha emesso un proclama che dichiara formalmente l’11 novembre come Remembrance Day, invitando tutti gli australiani a osservare un minuto di silenzio alle 11.Quest’anno, domenica 11 novembre alle 11.00, commemoreremo il centesimo anniversario da quando i cannoni del fronte occidentale tacquero e rifletteremo sul significato di quell’evento. Ci fermeremo anche per ricordare tutti gli uomini e le donne della Forza di Difesa australiana che hanno fatto l’ultimo sacrificio.
Ci ricorderemo di loro. Lest we forget.
- Informazioni sulla cerimonia nazionale del Giorno della Memoria che si tiene all’Australian War Memorial
- Informazioni sulle cerimonie regionali e locali del Giorno della Memoria.