Questo rapporto del London Times di fine gennaio 1793 descrive l’esecuzione di Luigi XVI:

“Da un espresso arrivato ieri mattina… apprendiamo i seguenti particolari dell’esecuzione del re.

Alle sei di lunedì mattina, il re è andato a prendere commiato dalla regina e dalla famiglia reale. Dopo essersi trattenuto con loro per qualche tempo, e averli salutati molto affettuosamente, il Re scese dalla torre del Tempio, entrò nella carrozza del sindaco, con il suo confessore e due membri del Comune, e passò lentamente lungo i viali che portavano dal Tempio al luogo dell’esecuzione. A tutte le donne fu proibito di apparire nelle strade e a tutte le persone di essere viste alle finestre. Una forte guardia controllava il corteo.

La più grande tranquillità prevaleva in ogni strada attraverso la quale il corteo passava. Verso le nove e mezza, il re arrivò al luogo dell’esecuzione, che si trovava in Place de Louis XV, tra il piedistallo che un tempo sosteneva la statua di suo nonno, e la passeggiata dei Campi Elisi.

Luigi salì sul patibolo con compostezza e quella modesta intrepidezza tipica dell’innocenza oppressa, le trombe suonavano e i tamburi battevano per tutto il tempo. Fece segno di voler arringare la folla, quando i tamburi cessarono, e Luigi pronunciò queste poche parole: “Muoio innocente; perdono i miei nemici; ho sancito solo su costrizione la Costituzione Civile del Clero”. Procedeva, ma il battito dei tamburi annegava la sua voce.

I suoi carnefici lo afferrarono allora, e un istante dopo, la sua testa fu separata dal corpo; erano circa le dieci e un quarto.

Dopo l’esecuzione, il popolo lanciò i suoi cappelli in aria, e gridò Vive la Nation! Alcuni di loro tentarono di impadronirsi del corpo, ma fu portato da una forte guardia al Tempio, e i resti del re furono esentati da quegli oltraggi che sua Maestà aveva subito durante la sua vita. Il re fu assistito sul patibolo da un prete irlandese come suo confessore, non scegliendo di essere accompagnato da uno che aveva prestato il giuramento nazionale. Era vestito con un grande cappotto marrone, panciotto bianco e pantaloni neri, e i suoi capelli erano incipriati.

Quando Monsieur de Malsherbes annunciò a Luigi la fatale sentenza di morte, “Ah!” esclamò il monarca, “Sarò finalmente liberato da questa crudele suspense.” Il decreto fu importato che LOUIS dovesse essere decapitato in Place de Carousel, ma ragioni di sicurezza pubblica indussero il Consiglio Esecutivo a preferire Place to la Revolution, già Place de Louis XV.

Da quando il decreto di morte fu emesso, una costernazione generale ha prevalso in tutta Parigi… I sans culottes sono le sole persone che si rallegrano. Gli onesti cittadini, immersi nelle loro dimore, non hanno potuto sopprimere il loro profondo dolore e hanno pianto in privato con le loro famiglie l’assassinio del loro amato sovrano.

Le ultime richieste dello sfortunato Luigi respirano l’anima della magnanimità, e una mente illuminata dalle più belle idee della virtù umana. Non sembra essere quell’uomo che i suoi nemici hanno riferito. Il suo cuore era sano, la sua testa era chiara, e avrebbe regnato con gloria se non avesse posseduto quei difetti che i suoi assassini hanno messo a suo carico. La sua mente possedeva i suggerimenti della saggezza; e anche nei suoi ultimi momenti, quando lo spirito della vita era alato per un altro mondo, le sue labbra li hanno espressi, e ha parlato con fermezza e con rassegnazione. Così è finita la vita di Luigi XVI.”