L’artista Ai Weiwei, nato a Pechino, è stato un critico così esplicito delle violazioni dei diritti umani in Cina da finire sotto custodia del governo nel 2011 e sopportare anni di sorveglianza. Ma ora sta rivolgendo il suo occhio critico verso l’Occidente, mentre le tensioni si intensificano tra Stati Uniti, Canada e Cina.

In un’ampia dichiarazione rilasciata oggi attraverso il Gardiner Museum di Toronto, dove una grande mostra di Ai aprirà il 28 febbraio, l’artista castiga l’Occidente come “la forza nascosta dietro l’ascesa della Cina” e lo accusa di “trarre profitto dallo status quo.”

La dichiarazione arriva in un momento particolarmente delicato durante i negoziati occidentali con la Cina. Il recente arresto del direttore finanziario del gigante delle telecomunicazioni Huawei, Meng Wanzhou, in Canada (su richiesta degli Stati Uniti) è stato accolto con un’apparente ritorsione contro i cittadini canadesi da parte di funzionari cinesi. Una risoluzione non sembra essere a portata di mano.

Ai Weiwei, Dropping a Han Dynasty Urn (1995). Courtesy of Ai Weiwei Studio and the Gardiner Museum.

“L’apparente conflitto dell’Occidente con la situazione in Cina è dovuto al suo rifiuto di riconoscere la sua complicità nella creazione di questo regime mostruoso”, scrive Ai. “Alla fine, nulla cambierà. La Cina ignora completamente i cosiddetti valori universali. È sotto il controllo di un sistema a partito unico dove i suoi cittadini non hanno mai avuto il diritto di voto… La Cina ha fatto abbastanza bene in queste circostanze. Il vero problema viene dall’Occidente, dove c’è una completa mancanza di visione e responsabilità.”

La mostra che si apre al Gardiner Museum, intitolata “Ai Weiwei: Unbroken”, comprende molte opere che affrontano questioni di convenzioni sociali e la condizione dei cittadini che vivono sotto regimi tirannici. La mostra mette in evidenza opere chiave di tutta la lunga carriera dell’artista, tra cui Dropping a Han Dynasty Urn (1995), in cui l’artista fa letteralmente cadere un antico vaso come metafora delle convenzioni retrograde, e comprende la prima di una nuova serie basata su LEGO che raffigura gli animali dello zodiaco cinese.

Ai Weiwei, Zodiac (2018). Per gentile concessione di Ai Weiwei Studio e del Gardiner Museum.

In una dichiarazione sull’artista, il curatore capo del Gardiner Museum, Sequoia Miller, ha detto che il “messaggio di Ai rimane cruciale come sempre, se non di più” alla luce dell’attuale situazione politica.

Leggi la dichiarazione completa di Ai Weiwei qui sotto.

“Le recenti azioni del governo cinese non sono sorprendenti. Hanno agito a modo loro, con la loro serie di ideologie e pratiche, negli ultimi 70 anni.

Domesticamente, le sparizioni e le detenzioni forzate senza giusto processo sono comuni. Sarei sorpreso se non fosse così ogni volta, considerando che la Cina non ha un sistema giudiziario indipendente. Non ci sono leggi chiare, solo interpretazioni della legge basate sugli interessi del Partito. La Cina non è una nazione sotto lo stato di diritto. La Cina è una nazione sotto il governo del Partito.

Oggi la Cina è la seconda potenza economica del mondo, solo dietro gli Stati Uniti d’America. Sebbene la Cina si sia sviluppata rapidamente, l’Occidente ha anche beneficiato molto di questa partnership attraverso lo sfruttamento di molti diritti fondamentali cinesi in termini di lavoro, danni ambientali, corruzione, tra le altre questioni simili.

L’Occidente ha fatto finta di non accorgersi o, più insidiosamente, è stato un partner disponibile. Sono la forza nascosta dietro l’ascesa della Cina. E mentre la Cina è diventata una macchina sempre più potente, non ha ancora cambiato le sue tendenze autoritarie.

L’argomento spesso ripetuto in Occidente è che una forte crescita economica negli stati repressivi porta inevitabilmente ad abbracciare i diritti umani e la democrazia. Una comprensione della storia delle dittature ci dice che questo non è un presupposto credibile. I dittatori non hanno mai ceduto volontariamente il potere e il controllo. Il cambiamento è sempre arrivato bruscamente, o attraverso una rivoluzione o un altro evento altrettanto disastroso. Non ci sono precedenti per questo tipo di cambiamento graduale e l’Occidente lo capisce bene.

La Cina è stata il sogno perfetto dell’Occidente. Sotto la bandiera della globalizzazione, la Cina è stata in grado di fare tutto ciò che l’Occidente non ha potuto fare ed è stata determinante nell’aiutare gli stati democratici a diventare ciò che sono oggi. L’apparente conflitto dell’Occidente con la situazione in Cina è dovuto al suo rifiuto di riconoscere la sua complicità nella creazione di questo regime mostruoso.

Alla fine, nulla cambierà. La Cina ignora completamente i cosiddetti valori universali. È sotto il controllo di un sistema a partito unico dove i suoi cittadini non hanno mai avuto il diritto di voto. E senza diritto di voto, non c’è responsabilità o fiducia nella società. Non c’è stampa o media indipendenti. Cosa ci si può aspettare? Penso che la Cina abbia fatto abbastanza bene in queste circostanze. Il vero problema viene dall’Occidente dove c’è una completa mancanza di visione e responsabilità, solo un interesse a trarre profitto dallo status quo.”

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