Murray Bowen（Lucius Murray Bowen）は、1913年に5人兄弟の長男として生まれ、父親が市長を務めていたこともあるテネシー州の小さな町Waverlyで育ちました。Bowenは1934年にノックスビルのテネシー大学でB.S.を取得。 1934年にノックスビルのテネシー大学でB.S.を取得し、1937年にメンフィスのテネシー大学医学部でMDを取得した。 その後、1938年にはニューヨークのベルビュー病院、1939年から1941年まではニューヨークのヴァルハラにあるグラスランズ病院でインターンを経験した。 1941年から1946年までは軍事訓練を受け、その後5年間、アメリカとヨーロッパで陸軍に所属して活動しました。 戦時中、兵士の治療にあたっているうちに、彼の興味は外科から精神科へと移っていった。 軍隊の後、メイヨー・クリニックで外科のフェローシップに合格していたが、1946年、カンザス州トピカのメニンガー財団で精神医学と個人精神分析のフェローとして働き始めた。

1954年から1959年まで、ボーエンはメリーランド州ベセスダにある国立精神衛生研究所に勤務し、自分の名を冠した理論の開発を続けました。 ボウエン理論。 当時、家族療法はまだ理論の副産物でしかありませんでした。 ボウエンが最初に行った研究は、統合失調症の成人の子どもと暮らす親を対象としたもので、すべての子どもに対するパラダイムを提供できると考えたのです。 家族療法という分野を定義した後、それまでの心理学の文献では扱われていなかったことに注目し、新しい概念を理論に統合していきました。

1959年から1990年までは、ワシントンDCのジョージタウン大学メディカルセンターで、精神科の臨床教授として勤務し、その後、家族プログラムのディレクター、ファミリーセンターの創設者として活躍しました。 彼は、研究と教育を半々で担当していました。 彼の研究は、対症療法的なキュービクルではなく、人間同士の交流に焦点を当てたものでした。 ボウエンは、医学的診断に先立つ前駆症状にも注目しました。 ボウエンにとって、それぞれの概念は拡張され、身体的、感情的、社会的な病気に織り込まれていました。 ボウエンは、精神病を診断して治療しようとする精神医学の傾向は、有用性が低く、結局は行き詰まるものだと批判しました。

研究と教育に加えて、ボーエンは他にも教員として任命されたり、コンサルタントをしたりしていました。

研究や教育以外にも、ボーエンは様々な教授職やコンサルタント職を務めており、1956年から1963年まではメリーランド大学、1964年から1978年まではリッチモンドのバージニア医科大学など、様々な医科大学の客員教授を務めています。 また、アメリカ精神医学会とアメリカ整形外科学会の終身フェロー、精神医学振興グループの終身メンバーでもありました。

マレー・ボーエンは、以下のような数々の賞を受賞しています。

• 1978-1982年、アメリカ家族療法協会の創設者および初代会長。
• 1985年12月、Evolution of Psychotherapy Conference, Erickson Foundation, Phoenix,
• 1986年6月、Graduation Speaker, Menninger School of Psychiatry,
• 1986年、Governor’s Certificate, Tennessee Homecoming ’86, Knoxville.
• 1986年10月、テネシー大学ノックスビル校、Distinguished Alumnus Award。

ボーエンは、1978年から1982年まで、アメリカ家族療法協会の初代会長を務めました。

2002年11月、ボーエンの論文は米国国立医学図書館に寄贈されました。 125箱のコレクションは敷地外に保管されています。