「ハリネズミはどうやってセックスするの？ 慎重に」。 という古いジョークがあります。

実際には、ほとんどのクラゲは交尾をしません。

実はほとんどのクラゲは交尾をしません。

雌雄に分かれた場合でも、できるだけシンプルな方法でセックスをします。雄と雌は、精子と卵を大量に水中に放出します。

しかし、いくつかのハコクラゲは、対立関係を解消しています。

Copula sivickisiはこの種の一つですが、新しい研究により、その性行為が明らかに奇妙であることが分かりました。

デンマーク・コペンハーゲン大学のAnders Lydik Garm氏らは、C. sivickisiを研究しており、その交尾習慣を調査することにしました。

Garm氏によると、オスとメスは化学的な信号によってお互いに惹かれ合っているのではないかとのことです。 “

精子だけでなく、刺胞と呼ばれるオスの細胞も含まれています。

通常、オスは刺胞を使って身を守り、獲物を制止します。

この刺胞は通常の刺胞とは異なります。

「これらの細胞は毒を持っていませんが、アンカーに使うタンパク質を持っています」とガームは言います。 “精子を女性の生殖腺に固定するために使われているのです。

脱皮した刺胞細胞は、精子が雌の生殖腺にくっついて受精できるようにするのに役立っているのだろうとGarm氏は言います。

受精のプロセスもかなり珍しいものです。

人間のような動物では、1匹の精子が卵の外壁を突き破って融合しますが、C. sivickisiでは、メスが精子を食べ始めます。

「これらのことは、多くの酵素が存在するメスの腸内システムで起こります」とGarm氏は言います。 “

これらのことは、たくさんの酵素が存在するメスの腸内システムで起こります。

雌は精子を分解することで、DNAを含む核を放出し、その核を卵に運び受精させます。

卵は皮膚細胞で覆われており、核を飲み込んで卵に運ぶようです。

「腸内の酵素が精子細胞を食べます」とガームは言います。 “

その後、メスは受精卵を数日間、体内で育てます。

しかし、卵が完全に成長する前に、メスは卵を落とします。

しかし、完全に成長する前に、メスは卵を落とします。「エンブリオストランド」と呼ばれる粘着性のある帯状のものに卵を産み付け、自分が住んでいるサンゴ礁の表面に貼り付けます。

さらに2、3日、卵はサンゴ礁に貼り付いたままです。 そして、幼虫の成長が始まります。 “

サンゴ礁の上に帯状に座っているなんて、人生のスタートとしてはとても危険な感じがします。

この卵には、メスの刺胞細胞の一部が混入されていて、メスは卵に防御機構を与えています。

卵の中には、雌の刺胞の一部が混入されています。雄が交尾の際に使用した脱皮した刺胞とは異なり、この刺胞は完全に機能しています。

「雌の刺胞は、摂食や防御のために触手に存在するものとそっくりです」とGarm氏は言います。

この結果は、Journal of Morphologyに掲載されました。

C. sivickisiのようにストランドに胚を産み付けるクラゲは他になく、交尾をして内部で受精するクラゲは知られていますが、刺胞を交尾に使うクラゲは見たことがありません。

C. sivickisiは子供を守るために交尾を進化させたのかもしれません。

動物の人生で最も危険なのは最初のうちです、とGarmは言います。 “

動物の人生で最も危険なのは最初のうちです。「親に守られている時間が長ければ長いほど、生存率は高くなります」

精子を固定するための刺胞を含む内部受精と、胚のストランドを守るための刺胞を使用することを組み合わせることで、C. sivickisiは最大の利益を得ています。

「水中で精子を無駄にせず、卵に栄養を与えて保護し、生存率の高い後の段階まで育てることができるのです」とガーム氏は言います。

しかし、コストがかかります。 単純に精子と卵を水中に吐き出すクラゲに比べて、C. sivickisiは少数の子供しか作ることができません。 “常にトレードオフの関係にあるのです」とGarm氏は言います。