The “Compromise of Arrears” Debt Reduction Program

Het “Compromise of Arrears Program” of COAP (spreek uit als “cope”) is een programma voor in aanmerking komende ouders met achterstallige betalingen van kinderalimentatie om het bedrag dat zij aan de overheid verschuldigd zijn te verlagen. Deze schuld, “achterstallige betalingen” genoemd, is verschuldigd aan de overheid als uw kinderen ten laste overheidsbijstand (welzijnszorg) ontvingen of in een pleeggezin zaten terwijl u geen door de rechtbank opgelegde kinderalimentatie betaalde. Deze programma’s worden door de staat betaald met belastinggeld, en de federale en staatswet vereisen dat u de staat terugbetaalt voor het onderhoud van uw kinderen gedurende die tijd.

Als u in aanmerking komt, kunt u de staat een “compromis” terugbetaling aanbieden. Met andere woorden, u kunt aanbieden om de schuld te verminderen door een bedrag te betalen dat lager is dan het volledige bedrag dat u verschuldigd bent. De vermindering van uw achterstallige betalingen en de verschuldigde rente worden gebaseerd op uw inkomen en vermogen.

Elk geval van kinderalimentatie is anders. De achterstallige bedragen kunnen ineens worden betaald, of in de loop van de tijd in een betalingsregeling, afhankelijk van de details van uw zaak.

Een compromisovereenkomst moet rekening houden met de behoeften van de kinderen die in de kinderalimentatiebeschikking worden genoemd en met de betalingscapaciteit van de ouder.

Wat het programma voor schuldvermindering niet zal doen:

• Het zal niet de volledige schuld kwijtschelden.
• Het verandert niets aan uw maandelijkse alimentatieverplichtingen.
• Het zal niet de onbetaalde kinderalimentatie verminderen die direct verschuldigd is aan de persoon die de alimentatie ontvangt – u kunt alleen het bedrag verminderen dat u de belastingbetalers verschuldigd bent. Als uw kinderen nooit overheidsbijstand hebben ontvangen of nooit in een pleeggezin hebben gezeten, komt u niet in aanmerking.
• Het vermindert de achterstallige partneralimentatie niet.

Kwalificeren voor het schuldverminderingsprogramma:

• Om in aanmerking te komen, moet u in staat zijn om zowel uw huidige verplichting tot kinderalimentatie EN een lopende schuldbetaling te betalen.
• Als u geen lopende alimentatie verschuldigd bent, wordt alleen het vermogen om de schuldbetaling te doen in aanmerking genomen.
• Uw huidige inkomen, vermogen en uitgaven worden allemaal in aanmerking genomen, evenals de totale grootte en samenstelling van uw gezin.
• Als algemene regel geldt dat als wordt vastgesteld dat uw situatie het onwaarschijnlijk maakt dat u de totale schuld binnen drie jaar kunt afbetalen, u in aanmerking kunt komen voor het schuldverlagingsprogramma.
• Iedere zaak is anders, en dit zijn zeer algemene punten ter beoordeling. Andere details van uw zaak kunnen ook van invloed zijn op uw geschiktheid.

Enkele regels:

• Stop niet met het betalen van uw kinderalimentatie omdat u COAP aanvraagt. Dit is reden voor een afwijzing van uw aanvraag, en u zult niet in staat zijn om opnieuw een aanvraag voor een jaar.
• Zorg voor volledige informatie en documenten met uw aanvraag. Uw aanvraag kan pas in behandeling worden genomen als u dit hebt gedaan.
• Wees eerlijk. Als u niet de waarheid vertelt op uw aanvraag, of als u inkomen of vermogen verbergt, zal uw aanvraag worden afgewezen.
• Doe uw betalingen zoals afgesproken. Als u de schuldverminderingsbetalingen niet doet nadat een overeenkomst is bereikt, wordt uw overeenkomst geannuleerd en bent u het onbetaalde bedrag opnieuw aan de staat verschuldigd. Als uw overeenkomst wordt geannuleerd, kunt u gedurende twee jaar geen nieuwe aanvraag indienen.
• Zelfs als u wordt goedgekeurd, moet u uw reguliere kinderalimentatie blijven betalen. Als u een van de lopende alimentatiebetalingen mist, wordt uw overeenkomst geannuleerd. U bent het volledige bedrag van uw achterstallige betalingen van vóór de overeenkomst verschuldigd en krijgt geen restitutie voor gedane betalingen. Als uw overeenkomst wordt geannuleerd, kunt u gedurende twee jaar geen nieuwe aanvraag indienen.

Hoe kunt u een aanvraag indienen:

Uw lokale kinderalimentatiebureau is er om u te helpen met dit programma, en zal u begeleiden tijdens de aanvraagprocedure. Bel of bezoek uw plaatselijke bureau en vraag om een aanvraagformulier dat u per post of persoonlijk kunt terugsturen.