College afrondingspercentages variëren sterk langs raciale en etnische lijnen, met zwarte en Latijns-Amerikaanse studenten behalen diploma’s in een veel lager tempo dan blanke en Aziatische studenten, volgens een rapport vrijgegeven woensdag door de National Student Clearinghouse Research Center.

Het centrum evalueerde gegevens van studenten in het hele land die een hogeschool of universiteit binnenkwamen in de herfst van 2010. De gegevens vertegenwoordigen studenten aan twee- en vierjarige hogescholen, studenten die parttime en fulltime studeerden, evenals degenen die afstudeerden na het overstappen naar een andere instelling.

Totaal voltooide 54,8 procent van deze studenten een diploma of certificaat binnen zes jaar na het invoeren van een postsecundaire instelling, maar uitgesplitst naar ras en etniciteit, fluctueren deze percentages met maximaal 25 procent.

Witte en Aziatische studenten voltooiden hun programma’s met vergelijkbare percentages – respectievelijk 62 procent en 63,2 procent – terwijl Hispanic en zwarte studenten afstudeerden met percentages van 45.

Deze cijfers zullen de meeste mensen die het hoger onderwijs op de voet volgen waarschijnlijk niet verbazen, omdat ze in de lijn liggen van wat andere studies in de loop der jaren hebben gevonden, maar “het zal zeker het punt versterken dat er meer werk aan de winkel is,” zei Doug Shapiro, een van de hoofdauteurs van het rapport.

Dit rapport is waardevol, zei hij, omdat het de meest recente beschikbare gegevens gebruikt en rekening houdt met deeltijdstudenten en studenten die tijdens hun studie naar een andere instelling overstappen. Andere studies hadden dit nog niet eerder gedaan – hoewel dat komt omdat de meeste zich hebben gericht op federale databases, die historisch gezien alleen voltijdse, eerste keer studenten hebben gevolgd. Het uitwisselingscentrum is een alternatieve bron van informatie over studieresultaten en mobiliteit geworden vanwege zijn onderscheidende reeks gegevens.

“Voor zover de bevindingen verrassend waren, was het gewoon dat wat we vonden niet veranderde wat we al wisten,” zei Shapiro, die uitvoerend onderzoeksdirecteur is bij het National Student Clearinghouse. “Bijvoorbeeld, zwarte en Latijns-Amerikaanse studenten hadden niet meer kans om ergens anders over te stappen en af te studeren, en in feite, in de meeste gevallen, hadden ze minder kans.”

Het rapport vond ook dat, nationaal, studenten die een vierjarige openbare universiteit binnenkwamen, een graad of certificaat behaalden met een percentage van 62,4 procent. Studenten die aan een tweejarige openbare instelling begonnen, hadden een algemeen voltooiingspercentage van 39,2 procent. Bij vierjarige instellingen voltooiden zwarte mannen hun diploma’s het laagst (40 procent) en Aziatische vrouwen het hoogst (75,7 procent).

Studenten die begonnen aan een community college en vervolgens hun opleiding vervolgden aan een openbare vierjarige instelling, ondervonden zeer verschillende resultaten, afhankelijk van ras en etniciteit. Na zes jaar hadden ongeveer een kwart van de Aziatische studenten en een vijfde van de blanke studenten hun diploma gehaald, vergeleken met ongeveer een tiende van de Latijns-Amerikaanse studenten en een op de twaalf zwarte studenten.

“Community colleges zijn lang voorgehouden als motoren van toegang tot hoger onderwijs,” zei Shapiro, waardoor deze “teleurstellende resultaten – het tempo waarin studenten uit ondervertegenwoordigde groepen erin slaagden om die overdracht van community college naar een bachelor diploma te voltooien.”

Al jaren vragen hogescholen en universiteiten om raciale en etnische uitsplitsingen van voltooiingspercentages. Na het vrijgeven van deze resultaten voor de eerste keer dit jaar, is het National Student Clearinghouse van plan om jaarlijks bijgewerkte gegevens vrij te geven, zei Shapiro. Elke instelling zal ook in staat zijn om zijn eigen gegevens te zien en te vergelijken met nationale trends.

“Wij denken dat dat echt krachtig zal zijn,” zei Shapiro. “Het zal helpen begrijpen waar ze hun verbeteringen op moeten richten.”