As taxas de conclusão das faculdades variam muito de acordo com a raça e etnia, com estudantes negros e hispânicos a ganharem credenciais a uma taxa muito inferior à dos estudantes brancos e asiáticos, de acordo com um relatório divulgado na quarta-feira pelo National Student Clearinghouse Research Center.
O centro avaliou dados de estudantes de todo o país que entraram numa faculdade ou universidade no Outono de 2010. Os dados representam estudantes em faculdades de dois e quatro anos, estudantes que estudaram a tempo parcial e a tempo inteiro, bem como aqueles que se graduaram após a transferência de instituições.
Junto, 54,8% desses estudantes completaram um diploma ou certificado no prazo de seis anos após a entrada numa instituição pós-secundária, mas repartidos por raça e etnia, essas taxas flutuam até 25%.
Os estudantes brancos e asiáticos completaram os seus programas a taxas semelhantes – 62% e 63,2%, respectivamente – enquanto os estudantes hispânicos e negros se graduaram a taxas de 45.8 por cento e 38 por cento, respectivamente.
Estes números provavelmente não surpreenderão a maioria das pessoas que seguem de perto o ensino superior, uma vez que caem na linha do que outros estudos têm encontrado ao longo dos anos, mas “irá certamente reforçar o ponto de que há mais trabalho a ser feito”, disse Doug Shapiro, um dos principais autores do relatório.
Este relatório é valioso, disse ele, porque utiliza os dados e contas mais recentes disponíveis para estudantes a tempo parcial e estudantes que se transferem para outra instituição durante os seus estudos. Outros estudos não o tinham feito anteriormente – embora isso se deva ao facto de a maioria se ter concentrado em bases de dados federais, que historicamente só acompanharam estudantes a tempo inteiro e pela primeira vez. A câmara de compensação tornou-se uma fonte alternativa de informação sobre resultados e mobilidade dos estudantes devido ao seu distinto conjunto de dados.
“Na medida em que os resultados foram surpreendentes, foi simplesmente que o que encontrámos não mudou o que sabíamos”, disse Shapiro, que é director executivo de investigação na câmara de compensação nacional de estudantes. “Por exemplo, os estudantes negros e hispânicos não tinham mais probabilidades de serem transferidos e licenciados noutro lugar, e de facto, na maioria dos casos, eram menos prováveis”
O relatório também descobriu que, a nível nacional, os estudantes que entraram numa universidade pública de quatro anos obtiveram um diploma ou certificado a uma taxa de 62,4 por cento. Os estudantes que começaram numa instituição pública de dois anos tinham uma taxa de conclusão global de uma credencial de 39,2 por cento. Nas instituições de quatro anos, os homens negros completaram os seus diplomas ao ritmo mais baixo (40%) e as mulheres asiáticas ao ritmo mais alto (75,7%).
Estudantes que começaram numa universidade pública de quatro anos e depois continuaram os seus estudos numa instituição pública de quatro anos tiveram resultados muito diferentes, dependendo da raça e etnia. Após seis anos, cerca de um quarto dos estudantes asiáticos e um quinto dos estudantes brancos tinham terminado os seus estudos, em comparação com cerca de um décimo dos estudantes hispânicos e um em cada 12 estudantes negros.
“Há muito que as faculdades comunitárias têm sido mantidas como motores de acesso ao ensino superior”, disse Shapiro, tornando estes “resultados decepcionantes – o ritmo a que os estudantes de grupos sub-representados conseguiram completar essa transferência de uma faculdade comunitária para um bacharelato”
Há anos que as faculdades e universidades vinham pedindo taxas de conclusão racial e étnica. Depois de divulgar esses resultados pela primeira vez este ano, a National Student Clearinghouse planeia divulgar dados actualizados anualmente, disse Shapiro. Cada instituição poderá também ver os seus próprios dados e comparar com as tendências nacionais.
“Pensamos que isso será realmente poderoso”, disse Shapiro. “Ajudará a compreender onde precisam de concentrar as suas melhorias”.