Alcohol kan het lichaam op verschillende manieren beïnvloeden, wat tot constipatie kan leiden. Deze omvatten:
Dehydratie
Alcohol vermindert de afscheiding van antidiuretisch hormoon (ADH). Dit hormoon geeft het lichaam het signaal om water vast te houden. Als iemand minder ADH heeft, plast hij meer.
Dehydratie door alcoholgebruik kan bijdragen tot constipatie, omdat het lichaam water nodig heeft om de ontlasting te absorberen. Zachtere ontlasting is volumineuzer en makkelijker door te geven. Daarom is het belangrijk dat u water of een andere hydraterende drank blijft drinken als u alcohol drinkt – zo voorkomt u uitdroging.
Peristaltiek
Alcohol kan de peristaltiek of de darmbeweging op verschillende manieren beïnvloeden. Dranken met een alcoholgehalte van meer dan 15 procent hebben een remmend effect op de peristaltiek. Dit betekent dat alcohol de gastro-intestinale motiliteit vertraagt, wat kan leiden tot constipatie.
Omgekeerd kunnen dranken met een lager alcoholgehalte de maaglediging versnellen. Voorbeelden hiervan zijn wijn en bier. Chronische alcoholconsumptie veroorzaakt ook een verhoogde peristaltiek.
Darmbacteriën
Drinken van alcohol kan een overgroei van darmbacteriën veroorzaken. Dit kan leiden tot symptomen als een opgeblazen gevoel en constipatie, aldus een artikel in het tijdschrift Alcohol Research. Onderzoekers weten ook dat het metaboliseren van alcohol in het maag-darmkanaal kan leiden tot ontstekingen, die een verscheidenheid aan symptomen veroorzaken.
Wijn kan echter een positief effect hebben op het doden van bacteriën in de maag. Daartoe behoort ook de Helicobacter pylori (H. pylori)-bacterie die maagzweren kan veroorzaken.
Alcohol en IBD
Onderzoekers zijn nog bezig met het uitwerken van mogelijke verbanden tussen alcohol en inflammatoire darmziekten (IBD), zoals de ziekte van Crohn of colitis ulcerosa. Deze aandoeningen veroorzaken darmontstekingen die leiden tot pijn en verstopping of diarree, afhankelijk van de symptomen van de persoon.
Weliswaar hebben artsen een verband gelegd tussen iemands dieet en roken en het verergeren van IBD, maar er zijn niet zoveel studies over alcohol en IBD.
Volgens een artikel in The Journal of the National Institute on Alcohol and Abuse and Alcoholism bleek uit een kleine studie dat dagelijkse consumptie van rode wijn leidt tot een toename van verbindingen die een opflakkering van de IBD kunnen veroorzaken. Andere studies hebben echter geen verband aangetoond tussen alcohol en IBD-symptomen.