O achado ocidental mais antigo de uma caixa de dinheiro data do século II a.C. Colónia grega Priene, Ásia Menor, e apresenta a forma de um templo grego em miniatura com uma fenda no frontão. Caixas de dinheiro de várias formas foram também escavadas em Pompeia e Herculano, e aparecem com bastante frequência em locais da antiga província, particularmente na Grã-Bretanha Romana e ao longo do Reno.
Caixa de dinheiro em forma de porcoEdit
Os primeiros recipientes de dinheiro em forma de porco conhecidos datam do século XII na ilha de Java. O termo javanês cèlèngan (literalmente “semelhança de um javali”, mas usado para significar tanto “poupança” como “porquinho mealheiro”) é também na moderna língua indonésia. Um grande número de bancos em forma de javali foram descobertos no grande sítio arqueológico que rodeia Trowulan, uma aldeia na província indonésia de Java Oriental e possível local da capital do antigo Império Majapahit.
Existem várias etimologias folclóricas relativamente ao termo em língua inglesa “piggy bank”, mas, de facto, não existe uma origem clara para a frase, que data apenas da década de 1940. Acredita-se que a popularidade dos bancos de porquinhos ocidentais tem origem na Alemanha, onde os porcos eram venerados como símbolos de boa sorte. O mais antigo porquinho mealheiro alemão data do século XIII e foi recuperado durante os trabalhos de construção na Turíngia. O mais antigo uso conhecido do “banco de porcos” em inglês é o livro An American Girl in Mexico, de 1903, que os descreve como uma lembrança mexicana. No México, os “bancos de porcos” são chamados alcancía, um termo originário do árabe andaluz.