Kluczowe pojęcia

• IgG: immunoglobulina G jest izotypem przeciwciała.
• IgA: immunoglobulina A jest izotypem przeciwciała.
• odporność bierna: przeniesienie czynnej odporności humoralnej z jednego osobnika na drugiego w postaci wytworzonych na zamówienie przeciwciał.

Odporność jest stanem ochrony przed chorobą zakaźną, która jest zapewniona albo przez odpowiedź immunologiczną wytworzoną przez immunizację lub wcześniejszą infekcję, albo przez inne czynniki nieimmunologiczne. Istnieją dwa sposoby nabywania biernej odporności przeciwko chorobom: bierna naturalna i bierna sztuczna. Naturalnie nabyta odporność bierna występuje podczas ciąży, kiedy to pewne przeciwciała są przekazywane z krwi matki do krwiobiegu płodu w postaci IgG. Przeciwciała są przenoszone z jednej osoby na drugą w sposób naturalny, np. w prenatalnych i postnatalnych relacjach między matką a dzieckiem. Niektóre przeciwciała mogą przekroczyć łożysko i przedostać się do krwi płodu. Zapewnia to pewną ochronę dziecku przez krótki czas po urodzeniu, ale w końcu ich działanie ulega pogorszeniu i niemowlę musi polegać na własnym układzie odpornościowym. Przeciwciała mogą być również przekazywane przez mleko matki. Przekazanie IgG od matki do płodu w czasie ciąży trwa zazwyczaj 4 do 6 miesięcy po urodzeniu. Reakcje immunologiczne osiągają pełną siłę w wieku około 5 lat.

Odporność bierna może być również w postaci IgA i IgG występujących w ludzkiej siarze i mleku karmionych dzieci. Oprócz IgA i IgG, mleko ludzkie zawiera również: oligosacharydy i mucyny, które przylegają do bakterii i wirusów, aby zakłócić ich przyczepianie się do komórek gospodarza; laktoferynę, która wiąże żelazo i czyni je niedostępnym dla większości bakterii; białko wiążące B12, które pozbawia bakterie potrzebnej witaminy B12; czynnik bifidus, który promuje wzrost Lactobacillus bifidus, normalnej flory w przewodzie pokarmowym niemowląt, która wypiera szkodliwe bakterie; fibronektyna, która zwiększa aktywność przeciwbakteryjną makrofagów i pomaga w naprawie uszkodzeń tkanek powstałych w wyniku infekcji w przewodzie pokarmowym; interferon gamma, cytokina, która zwiększa aktywność niektórych komórek odpornościowych; hormony i czynniki wzrostu, które stymulują przewód pokarmowy dziecka do szybszego dojrzewania i mniejszej podatności na infekcje; lizozym, który rozkłada peptydoglikan w ścianach komórkowych bakterii.