Trash TV nigdy nie będzie taka sama: NBC Universal ogłosiło, że po ponad ćwierć wieku na antenie, Jerry Springer Show został odwołany. Springer, były burmistrz Cincinnati, nakręcił ponad 4000 odcinków w ciągu 27 sezonów i zaprezentował ponad 35,000 gości. Ponieważ format programu pozwalał na wulgarne tematy i gości, którzy nie bali się rzucać w siebie krzesłami, pod koniec lat 90-tych oglądalność programu przewyższała wyniki Oprah Winfrey. Z biegiem lat goście oskarżali producentów o inscenizowanie i zachęcanie do bójek w celu zwiększenia oglądalności. Mimo to program był na tyle popularny, że pozostał na antenie od 30 września 1991 roku. Oto 12 ostatnich refleksji na temat kontrowersyjnego talk show.

1. PIERWSZY SEZON NAGRYWANY W CINCINNATI.

Zanim stanął przed kamerami, głównym zajęciem Springera była polityka. W 1970 roku (bezskutecznie) kandydował do Kongresu, ale rok później został wybrany do rady miasta Cincinnati. W 1977 roku przez rok pełnił funkcję burmistrza miasta, a w 1982 roku startował na gubernatora, ale został wykolejony przez skandal seksualny.

We wrześniu 1991 roku, Cincinnati NBC WLWT musiało zastąpić Phil Donahue Show, więc Springer został gospodarzem swojego własnego, skupionego na polityce, dziennego talk show Jerry Springer Show. W tym samym czasie, pojawiał się również jako nocny współprowadzący WLWT. W 1992 roku Springer przeniósł The Jerry Springer Show do Chicago. Codziennie latał tam i z powrotem pomiędzy Cincy i Chicago, aby móc kontynuować prowadzenie nocnej audycji. Jednak w 1993 roku zrezygnował z pracy w Channel 5, po tym jak oglądalność programu spadła.

2. DWÓCH PROWADZĄCYCH ODESZŁO Z PRACY, BO SPRINGER WYSTĄPIŁ W ICH NEWS SHOW.

W 1997 roku Springer rozpoczął tymczasową pracę w chicagowskim WMAQ jako komentator wiadomości. Anchor Carol Marin, która pracowała w stacji od 19 lat, odmówiła dzielenia czasu antenowego ze Springer i odeszła z programu. „Przykro mi, że w tym tygodniu uznała za konieczne wykorzystać mnie jako kamień milowy do męczeństwa” – powiedziała wtedy Springer. W ramach solidarności z decyzją Marin, kilka tygodni później odszedł również współprowadzący Ron Magers. Dziesiątki ludzi z organizacji religijnych i kobiecych protestowało przeciwko nocnemu programowi stacji. W maju 1998 roku, stacja zrezygnowała z emisji programu Springer Show, choć Fox szybko go podchwycił. Aby pokryć koszty, stacja musiała emitować program nie raz, ale dwa razy dziennie.

3. KIEROWNIK BEZPIECZEŃSTWA STEVE WILKOS MYŚLAŁ, ŻE JEGO PRACA TO „JEDNORAZOWE ZABAWY.”

W programie zatrudniono Steve’a Wilkosa, byłego policjanta i marine z Chicago, do odcinka o tematyce KKK w 1994 roku. „Wynagrodzenie było dobre i pomyślałem, że to jednorazowy występ,” powiedział Wilkos tygodnikowi Mediaweek. „Ale skończyło się na zrobieniu kolejnego programu, i kolejnego, i zanim się zorientowałem, zostałem zatrudniony jako pełnoetatowy dyrektor ochrony. W końcu Wilkos dał radę w programie „Steve to the Rescue” i zaczął zastępować Springera, gdy ten poszedł wystąpić w Tańcu z gwiazdami. To doprowadziło do tego, że Wilkos dostał swój własny show, The Steve Wilkos Show, w 2007 roku.

4. SHOW BYŁ WYMIENIONY PRZEZ RZĄD.

W 1998 roku, u szczytu popularności show, sekretarz edukacji William Bennett i senator z Connecticut Joe Lieberman mówili na konwencji Narodowego Stowarzyszenia Nadawców (NAB) i błagali nadawców o usunięcie programu z ich harmonogramów. „Porzućcie go, a jeśli nie chcecie go porzucić, nakłońcie producentów do oczyszczenia programu” – błagał Lieberman.

„Jesteśmy tu z trzech powodów” – dodał Bennett. „Po pierwsze, aby przypomnieć nadawcom o wysokich standardach, które kiedyś mieli; po drugie, aby przypomnieć ludziom z branży, jak nisko upadła, a także aby przypomnieć ludziom o ogromnym wpływie i odpowiedzialności, jaką ponoszą.”

„Rodzaj perwersji i przemocy w tym programie każdego dnia musi mieć zły wpływ na ludzi i dzieci, które go oglądają” – powiedział Lieberman. „Springer nie jest programem sieciowym. Ty podejmujesz decyzję o jego emisji. To nie jest tego warte … Jeśli nie możesz tego zrobić, przynajmniej umieścić go na późno w nocy tak, że mniej dzieci oglądają.”

5. SPRINGER WYSTĄPIŁ W SWOIM WŁASNYM FILMIE.

Na szczycie swojej popularności, Springer zagrał gospodarza talk show o imieniu Jerry Farrelly w filmie Ringmaster z 1998 roku. Film, podobnie jak talk show Springera, zawierał trójkąty miłosne i oszustwa. Zdobył jednak nagrodę dla Springera: Razzie za Najgorszą Nową Gwiazdę.

6. Przywódcy religijni zmusili program do zmniejszenia przemocy.

Pod naciskiem przywódców religijnych z Chicago, kierownictwo Jerry Springer Show obiecało zmniejszyć przemoc, chociaż bójki są tym, co pomogło mu pokonać Oprah w rankingach dziennych talk show. „Nie chcemy odbierać show – po prostu uważamy, że Jerry będzie w stanie zrobić ten program w inny sposób,” Greg Meidel, szef ówczesnego dystrybutora Studio USA, powiedział Los Angeles Times w 1998 roku. „Nadal będzie konfrontacyjnie, nadal będzie nieprzewidywalnie, nadal będzie czuć konflikt. Nadal będziesz widział krzyki i wrzaski. Ale nie pokażemy nikogo, kto zostanie uderzony.”

Rzeczniczka religijnego Community Renewal Society uznała, że było to „częściowe zwycięstwo”, ale wezwała również do stonowania przekleństw i złego traktowania kobiet.

7. AUSTIN POWERS PARODIED SPRINGER.

W otwarciu filmu Austin Powers z 1999 roku: The Spy Who Shagged Me, Scott Evil (Seth Green) pojawia się na Jerry Springer Show-Springer cameos jako on sam-i konfrontuje swojego ojca, Dr Evil, który działki przejąć władzę nad światem. W typowym stylu Springer Show wybucha bójka i wiele przekleństw wylewa się z ust gości.

8. JEDEN FATUROWANY TRÓJKĄT MIŁOŚCI ZAKOŃCZYŁ SIĘ MORDERSTWEM.

W 2000 roku, podczas odcinka zatytułowanego „Sekretne kochanki skonfrontowane”, mąż, jego nowa żona i jego była żona pojawili się w programie i wdali się w sprzeczkę. Nowożeńcy oskarżyli ex, Nancy Campbell-Panitz, o prześladowanie ich. Ale godziny po wyemitowaniu odcinka, przyjaciel Campbell-Panitz odkrył jej martwe, pobite ciało w jej domu. Ostatecznie, były mąż Campbell-Panitz i jego nowa żona zgłosili się do sądu. W 2002 roku sprawa trafiła do sądu, który uznał byłego męża, Ralfa Panitza, za winnego morderstwa drugiego stopnia. Obecnie odsiaduje on wyrok dożywotniego więzienia.

9. SPRINGER WYELIMINOWAŁ SŁOWO „TRANNY.”

The Jerry Springer Show był jednym z pierwszych talk show, który skupiał się na kwestiach transgenderowych, ale regularnie odnosił się do swoich gości jako „trannies”, jak w odcinku z 2014 roku o nazwie „Trannies Twerk it Out”. Społeczność LGBT uznała, że nadszedł czas, aby wycofać to słowo, a Springer natychmiast się zobowiązał. „Nie wiedziałem, że to było dla nich obraźliwe, a ja nie jestem zainteresowany obrażaniem ludzi, więc oczywiście po prostu zmienię to określenie”, powiedział The Huffington Post. „Nie ma tam żadnego argumentu.”

10. SHOW WYPRODUKOWAŁ KONTROWERSYJNY EPIZOD NA TEMAT BESTIALSKOŚCI.

Odcinek z 1998 roku zatytułowany „I Married a Horse” przedstawiał Brytyjczyka, który poślubił swojego konia. Kamery wyruszyły za ocean, aby sfilmować mężczyznę i jego „żonę”. Segment otwierało zrzeczenie się odpowiedzialności: „Seksualne kontakty ze zwierzętami są nielegalne w tym kraju i w większości zachodniego świata. To jest pierwszy film, który bada temat, który wielu uważa za głęboko niepokojący.” Niektóre stacje uznały ten odcinek za tak niepokojący, że odmówiły jego emisji, decydując się zamiast tego na powtórkę „Przeszli goście robią bitwę.”

11. ITAS WAS TURNED INTO AN OPERA (WHICH ALSO CREATED CONTROVERSY).

Muzyczna wersja programu, Jerry Springer: The Opera, zadebiutowała w Londynie w kwietniu 2003 roku i odbyła tournée po Wielkiej Brytanii w 2006 roku. Produkcja przyciągnęła gniew ze strony społeczności chrześcijańskiej, ponieważ zawierała aktorów grających Boga, Szatana i Jezusa, a aktorzy wypowiadali około 8000 obscenicznych słów. Kiedy BBC zdecydowało się wyemitować spektakl w 2005 roku, 45 000 rozgniewanych widzów skontaktowało się ze stacją w sprawie treści przedstawienia. Nie przeszkodziło to jednak w ekspansji opery do USA. W 2007 roku Las Vegas stało się pierwszym amerykańskim miastem, które przyjęło spektakl. W 2008 roku Harvey Keitel zagrał Springera w dwudniowym występie w Nowym Jorku.

12. SPRINGER PRZENOSIŁ PROGRAM DO STAMFORD, KONNECTICUT – A MIESZKAŃCY NIE BYLI ZADOWOLENI.

W 2009 roku, po 17 latach spędzonych w Chicago, Jerry Springer Show przeniósł się na wschodnie wybrzeże i oblegał idylliczne miasteczko Stamford, ponieważ Connecticut zaoferował ulgi podatkowe i zbudował Stamford Media Center, aby stworzyć lokalny przemysł rozrywkowy. Przyjazd Springera spotkał się z protestami ze strony społeczności.