Siedząc dumnie na zachodnim krańcu National Mall w Waszyngtonie, D.C., Lincoln Memorial jest jednym z najbardziej ukochanych amerykańskich pomników: Każdego roku przyciąga miliony zwiedzających. Oto kilka rzeczy, których możesz nie wiedzieć o jego budowie i spuściźnie.
1. ZABRAŁO TO WIĘCEJ NIŻ 50 LAT, ABY POMNIK LINCOLNA ZOSTAŁ ZBUDOWANY I OTWARTY DLA PUBLICZNOŚCI.
Wysiłki zmierzające do stworzenia odpowiedniego hołdu dla Abrahama Lincolna rozpoczęły się natychmiast po zabójstwie przywódcy w 1865 roku. W ciągu dwóch lat Kongres oficjalnie utworzył Stowarzyszenie Pomnika Lincolna i rozpoczął poszukiwania rzemieślników, którzy mogliby wcielić projekt w życie. Jednak spory o szczegóły projektu opóźniły budowę aż do 1914 roku. Według National Parks Service, większość „elementów architektonicznych” pomnika została ukończona w kwietniu 1917 roku; budowę spowolniła I wojna światowa, a pomnik otwarto dopiero w 1922 roku.
2. XIX-WIECZNY PROJEKT BYŁ ZNACZNIE BARDZIEJ WYSZUKANY NIŻ GOTOWY PRODUKT.
W początkowych etapach realizacji planu Kongresu mającego na celu uhonorowanie Lincolna, rzeźbiarz Clark Mills został zwerbowany do wymyślenia projektu. (Mills wygrał to zadanie po stworzeniu odlewu twarzy i głowy Lincolna w 1865 r. oraz słynnego posągu Andrew Jacksona na koniu w 1853 r.). Kongres nie był jednak przygotowany na wizję hołdu Millsa, która obejmowała 12-stopową podobiznę Lincolna podpisującego Proklamację Emancypacji oraz kolekcję 36 figur z brązu (sześć konnych) umieszczonych w 70-stopowej konstrukcji.
3. JEDEN Z WYŻSZYCH URZĘDNIKÓW ODRZUCIŁ PARK WEST POTOMAC JAKO MIEJSCE PAMIĘCI Z POWODU JEGO ZBRODNIARSKIEJ REPUTACJI.
Gdy projekt Lincoln Memorial został reaktywowany na początku XX w, wciąż byli przeciwnicy jego budowy – przede wszystkim marszałek Izby Joe Cannon. Zagorzały konserwatysta „Wujek Joe” miał wiele problemów z projektem (w tym niechęć do dużych wydatków rządowych), ale główny zarzut Cannona dotyczył proponowanego projektu i lokalizacji pomnika, które jego zdaniem były niegodne jego bohatera Lincolna. „Tak długo, jak żyję”, powiedział kiedyś Sekretarzowi Wojny Elihu Rootowi, „nigdy nie pozwolę, aby pomnik Abrahama Lincolna został wzniesiony w tym g——-d bagnie”, odnosząc się do bagnistego terenu i skłonności do produkowania porzuconych martwych ciał.
4. STACJA KOLEJOWA BYŁA PROPONOWANĄ ALTERNATYWNĄ LOKALIZACJĄ DLA POMNIKA.
Waszyngton, D.C.Union Station, główny amerykański węzeł komunikacyjny od momentu otwarcia w 1907 roku, został zasugerowany przez sojuszników Cannona jako lepsze miejsce na hołd dla Abrahama Lincolna niż rzeka Potomac. Prezydent Theodore Roosevelt pierwotnie zaaprobował przeniesienie projektu na przystanek kolejowy, ale spotkał się z ostrą krytyką ze strony Amerykańskiego Instytutu Architektów, który chciał zachować plany zagospodarowania terenu nad Potomakiem.
5. RAMIONA LINCOLNA SIEDZĄ NA RZYMSKIM SYMBOLU.
The Lincoln Memorial został powołany do życia dzięki współpracy wielu projektantów i rzemieślników. Daniel Chester French zaprojektował posąg 16. prezydenta Ameryki, który został wykonany przez rodzinę toskańskich rzeźbiarzy marmuru znanych jako Bracia Piccirilli, a architekt Henry Bacon stworzył budynek pomnika. Włoscy bracia Piccirillis wprowadzili do projektu wpływy rzymskie, wzorując filary, na których Lincoln opiera swoje ramiona na powrozach, wiązkach drewna, które od wieków symbolizują władzę.
6. W POMNIKU SĄ TEŻ WPŁYWY GRECKIE.
W międzyczasie, Bacon podszedł do konstrukcji budynku zewnętrznego używając wskazówek projektowych z klasycznej greckiej świątyni doryckiej. Według National Park Service, był on oparty w szczególności na Partenonie. Bacon podobno uważał, że „pomnik człowieka, który bronił demokracji powinien być wzorowany na strukturze z miejsca narodzin demokracji.”
7. GŁÓWNY KONKURENCJONARIUSZ BACONA MIAŁ KILKA OSTRZEŻAJĄCYCH POMYSŁÓW NA POMNIK.
Gdy niektórzy wybrani urzędnicy nie zgodzili się z pomysłami Bacona na konstrukcję, architekt John Russell Pope przedstawił alternatywne projekty hołdu dla Lincolna: Wśród jego propozycji znalazły się tradycyjna świątynia Majów, mezopotamski ziggurat i egipska piramida.
8. POMNIK BYŁ WŁAŚCIWIE DRUGĄ RZEŹBĄ LINCOLNA ZAPROJEKTOWANĄ PRZEZ FRENCHA.
Zaledwie dwa lata przed rozpoczęciem prac nad projektem Waszyngtonu, French podarował brązowy posąg Lincolna Stowarzyszeniu Pamięci Abrahama Lincolna w Lincoln, Neb. Posąg przedstawia prezydenta w pozycji wyprostowanej, z rękami złączonymi w talii i głową pochyloną w dół. Podobnie jak w przypadku późniejszego pomnika, podstawa, na której stoi rzeźba, została zaprojektowana przez Bacona. Posąg nadal znajduje się na terenie Kapitolu Stanu Nebraska.
9. LINCOLN PRAWIE PODWOIŁ SWOJE ROZMIARY W MIARĘ POSTĘPU PRAC NAD PLANEM.
Początkowe plany Frencha przewidywały Lincolna o wysokości 10 stóp. Aby nie dopuścić do sytuacji, w której prezydent zostałby przyćmiony przez wspaniałość otaczającej go sali Bacona, French zwiększył wysokość Honest Abe do bardziej majestatycznych 19 stóp.
10. OKOŁO 40 PROCENT POMNIKA ZNAJDUJE SIĘ POD ZIEMIĄ.
Kiedy widzowie chłoną wysoki na 99 stóp, 202 stóp szerokości Lincoln Memorial, tak naprawdę widzą tylko trochę więcej niż połowę konstrukcji. Pod ziemią zakorzeniony jest fundament, który w najgłębszym miejscu sięga 66 stóp w głąb ziemi, aby utrzymać ciężar marmurowej struktury.
11. SYN LINCOLNA DOŻYŁ ODSŁONIĘCIA POMNIKA.
W końcu budowa pomnika zajęła osiem lat. Wśród obecnych na uroczystym poświęceniu Lincoln Memorial w maju 1922 r. był 78-letni Robert Todd Lincoln, jedyny żyjący syn byłego prezydenta, który odwiedził miejsce budowy w trakcie jej trwania.
12. FRENCH MÓGŁ ZAPROJEKTOWAĆ POSĄG Z UKŁONEM W STRONĘ AMERYKAŃSKIEGO JĘZYKA MIGOWEGO.
Obserwatorzy, którzy znają amerykański język migowy, zwrócili uwagę na ułożenie palców wyrzeźbionego Lincolna, rozpoznając w ich ułożeniu znaczenie liter A i L. Chociaż nie ma żadnych zapisów, które wskazywałyby na to, że zamiarem Francuzów było zaangażowanie posągu w akt podpisywania się, historyk Gerald J. Prokopowicz znajduje powody, aby wierzyć, że projekt był celowy. Wśród faktów potwierdzających tezę Prokopowicza jest rzeźba, którą French wykonał w ramach edukacji głuchoniemych pionierów Gallaudet, gdzie uczył studenta litery A, oraz fakt, że French jest znany z tego, że poprawił swoje oryginalne modele prawej ręki Lincolna z zaciśniętej na otwartą.
Co więcej, sam Lincoln był szczególnie zaangażowany w sprawę dalszej nauki języka migowego: Zezwolił na utworzenie i podpisał statut Gallaudet University, szkoły dla głuchoniemych, której założyciela French również wyrzeźbił.
13. W ODPOWIEDZI NA UPRZEDZENIA RASOWE NA SCHODACH POMNIKA ODBYŁ SIĘ KONCERT AD HOC.
W 1939 r. afroamerykańska piosenkarka Marian Anderson otrzymała zakaz występu w Sali Konstytucji Córek Amerykańskiej Rewolucji w Waszyngtonie. Pierwsza Dama Eleanor Roosevelt i Sekretarz Spraw Wewnętrznych Harold LeClair Ickes, po otrzymaniu informacji o tej dyskryminacji, zaproponowali Lincoln Memorial jako miejsce masowego koncertu, na którym miała wystąpić Anderson w nadchodzącą Niedzielę Wielkanocną. Anderson wystąpił w tym historycznym miejscu przed tłumem 70 000 osób.
14. RICHARD NIXON ODWIEDZIŁ POMNIK PEWNEJ NOCY O 4 RANO, BY DEBATOWAĆ NAD ZALETAMI WOJNY W WIETNAMIE.
Ponieważ sprzeciw wobec wojny w Wietnamie przyjął się wśród amerykańskiej młodzieży, miejsca takie jak Lincoln Memorial stały się miejscem pacyfistycznych protestów. W maju 1970 roku, zaledwie kilka dni po strzelaninie w Kent State, pomnik był gospodarzem czuwania przy świecach, które trwało do późnych godzin nocnych. Demonstracja przyciągnęła nieprawdopodobnego gościa: Prezydenta Richarda Nixona, który odwiedził Memoriał tuż po godzinie 4 rano, aby „przemówić do rozsądku” protestującemu tłumowi około 30 studentów. Nixon wspominał później: „”Podszedłem do grupy z nich i uścisnąłem im dłonie. Nie byli nieprzyjaźnie nastawieni. W gruncie rzeczy wydawali się nieco oszołomieni i oczywiście dość zaskoczeni.”