Important Infant Sleep Facts

Aby lepiej zrozumieć jak-to’s dostawać ciebie i twój dziecko cieszyć się iść spać i zostawać sen, tutaj są niektóre ważne zasady snu niemowląt, które każdy nowy rodzic musi zrozumieć.

Jak śpisz.

Po ubieraniu się do łóżka, większość dorosłych pomaga sobie zrelaksować się do snu wykonując różne rytuały na dobranoc. Na przykład czytanie, słuchanie muzyki lub oglądanie telewizji. Jak ty dryfujesz w sen, twój wyższe ośrodki mózgowe zaczynają odpoczywać. Umożliwia to wejście w fazę snu głębokiego zwaną „non-REM” (non-rapid-eye movement – NREM) lub snem głębokim. Twój umysł i ciało są najspokojniejsze podczas tego etapu snu. Twoje ciało jest nieruchome, oddech jest płytki i regularny, a mięśnie rozluźnione. Po około półtorej godziny spędzonej w tej fazie snu, Twój mózg zaczyna się „budzić” i zaczyna pracować. To wyprowadza cię z głębokiego snu i wprowadza w lekki sen, zwany szybkim ruchem gałek ocznych lub snem REM.

Podczas „REM” twoje oczy faktycznie poruszają się pod powiekami, ponieważ twój mózg ćwiczy. Śnisz i mieszasz się, przewracasz się, a nawet możesz dopasować nakrycie, nie budząc się w pełni. W tej fazie snu możesz w pełni obudzić się, aby pójść do łazienki, a następnie wrócić do łóżka i ponownie zapaść w głęboki sen. Te naprzemienne cykle lekkiego i głębokiego snu powtarzają się co kilka godzin przez całą noc. Typowa osoba dorosła może spędzić średnio sześć godzin w spokojnym śnie i dwie godziny w śnie aktywnym. Tak więc, nie śpisz głęboko przez całą noc, nawet jeśli możesz czuć się tak, jakbyś to robił.

Jak śpi twoje niemowlę.

Bujasz, spacerujesz lub karmisz swoje dziecko, a jej powieki opadają, gdy zaczyna się wylegiwać w twoich ramionach. Jej oczy zamykają się całkowicie, ale powieki nadal trzepoczą, a oddech jest nadal nieregularny. Jej ręce i kończyny są zgięte, może się przestraszyć, drgać i pokazywać przelotne uśmiechy, zwane „sennymi grymasami”. Może nawet kontynuować ssanie przypominające trzepotanie. W momencie, gdy schylasz się, aby odłożyć swoje „śpiące” dziecko do łóżeczka, abyś mogła spokojnie się skradać, ono budzi się i płacze. To dlatego, że nie była w pełni śpiąca. Była jeszcze w stanie lekkiego snu, kiedy ją położyłaś.

Teraz spróbuj swojego sprawdzonego rytuału na dobranoc ponownie, ale kontynuuj ten rytuał dłużej (około dwudziestu minut więcej). Zauważysz, że grymasy i drgawki dziecka ustają, jego oddech staje się bardziej regularny i płytki, jego mięśnie całkowicie się rozluźniają. Jej zaciśnięte w pięści dłonie rozprostowują się, a ramiona i kończyny zwisają bez ciężaru. Martha i ja nazywamy to „wiotkimi kończynami” oznaką głębokiego snu. Dziecko jest teraz w głębszym śnie. Ty kładziesz ją i przemykasz się, oddychając satysfakcjonującym westchnieniem ulgi, że twoje dziecko w końcu odpoczywa komfortowo.

Dzieci mają krótsze cykle snu niż Ty.

Stań adoracyjnie obok swojego śpiącego dziecka i obserwuj jego sen. Około godziny po tym, jak pójdzie spać, zaczyna się wiercić, trochę się rzuca, powieki mu trzepoczą, mięśnie twarzy grymaszą, oddycha nieregularnie, a mięśnie się zaciskają. Wchodzi ponownie w fazę snu lekkiego. Czas przechodzenia od snu głębokiego do lekkiego jest okresem wrażliwym. Wiele niemowląt budzi się, jeśli pojawi się jakiś niepokojący lub niekomfortowy bodziec, np. głód. Jeżeli dziecko nie obudzi się, będzie dryfować przez ten okres lekkiego snu przez następne dziesięć minut. Followed by a descend back into a deep sleep.

Cykle snu dorosłych (przechodzenie od snu lekkiego do głębokiego, a następnie z powrotem do snu lekkiego) trwają średnio 90 minut. Cykle snu niemowląt są krótsze, trwają od 50 do 60 minut. Niemowlęta doświadczają okresu podatności na nocne przebudzenia mniej więcej co godzinę lub nawet rzadziej. Kiedy dziecko wchodzi w ten lekki sen, połóż pocieszającą dłoń na jego plecach lub zaśpiewaj mu kojącą kołysankę. Jeśli dziecko jest w Twoim łóżku, bądź obok niego. Możesz pomóc mu przejść przez ten okres lekkiego snu bez budzenia się.

Dzieci nie śpią tak głęboko jak Ty.

Nie tylko niemowlęta potrzebują więcej czasu, aby zasnąć i mają częstsze okresy podatności na nocne przebudzenia; mają dwa razy więcej aktywnego, lub lżejszego, snu niż dorośli. Na pierwszy rzut oka nie wydaje się to sprawiedliwe dla rodziców zmęczonych całodzienną opieką nad dzieckiem. Jeśli jednak weźmiesz pod uwagę zasadę rozwoju, że niemowlęta śpią tak, a nie inaczej z ważnego powodu, może być ci łatwiej zrozumieć nocne potrzeby dziecka i wypracować taki styl wychowywania, który pomaga, a nie szkodzi naturalnym rytmom snu niemowląt. Tutaj właśnie jestem w opozycji do współczesnych trenerów snu, którzy doradzają różne gadżety i techniki mające pomóc dziecku spać głębiej w nocy – za pewną cenę i być może ryzykownie.

Nocne przebudzenie ma korzyści przetrwania.

W pierwszych miesiącach potrzeby dziecka są najwyższe, ale jego zdolność do komunikowania swoich potrzeb jest najniższa. Załóżmy, że dziecko spało głęboko przez większość nocy. Niektóre podstawowe potrzeby nie zostałyby zaspokojone. Malutkie dzieci mają malutkie brzuszki, a mleko matki jest trawione bardzo szybko. Jeśli bodziec głodu nie mógłby łatwo pobudzić dziecka, nie byłoby to dobre dla jego przetrwania. Jeśli nos dziecka był zatkany i nie mogło ono oddychać, lub było mu zimno i potrzebowało ciepła, a jego stan snu był tak głęboki, że nie mogło zakomunikować swoich potrzeb, jego przetrwanie byłoby zagrożone.

Jedną z rzeczy, której nauczyliśmy się podczas naszych lat pracy w pediatrii jest to, że dzieci robią to, co robią, ponieważ tak zostały zaprojektowane. W przypadku snu niemowląt, badania sugerują, że aktywny sen chroni niemowlęta. Załóżmy, że Twoje dziecko śpi jak dorosły, czyli przeważnie głębokim snem. Brzmi wspaniale! Może dla Ciebie, ale nie dla dziecka. Przypuśćmy, że dziecko potrzebowało ciepła, jedzenia, a nawet świeżego powietrza, ale ponieważ spało tak głęboko, nie mogło się obudzić, by rozpoznać i zaspokoić te potrzeby. Dobre samopoczucie dziecka mogłoby być zagrożone. Wydaje się, że dzieci mają wpojone wzorce snu niemowlęcego, które pozwalają im obudzić się w odpowiedzi na okoliczności zagrażające ich dobremu samopoczuciu. Wierzymy, a badania potwierdzają, że częste fazy aktywnego snu (REM) służą najlepszemu fizjologicznemu interesowi niemowląt we wczesnych miesiącach, kiedy ich dobre samopoczucie jest najbardziej zagrożone.

Nocne przebudzenie ma korzyści rozwojowe.

Badacze snu uważają, że spanie niemowląt jest „mądrzejszym” sposobem na sen niż typowe spanie dorosłych. Teoretyzują oni, że lekki sen pomaga w rozwoju mózgu, ponieważ mózg nie odpoczywa podczas snu REM. W rzeczywistości, przepływ krwi do mózgu prawie podwaja się podczas snu REM. (Ten zwiększony przepływ krwi jest szczególnie widoczny w obszarze mózgu, który automatycznie kontroluje oddychanie). Podczas snu REM organizm zwiększa produkcję pewnych białek nerwowych, będących budulcem mózgu. Uważa się, że podczas aktywnej fazy snu dochodzi również do uczenia się. Mózg może wykorzystać ten czas na przetwarzanie informacji zdobytych podczas czuwania, przechowując to, co jest korzystne dla danej osoby, a odrzucając to, co nie jest korzystne.

Niektórzy badacze snu uważają, że sen REM działa w celu automatycznej stymulacji rozwijającego się mózgu, dostarczając korzystnych obrazów, które promują rozwój umysłowy. Podczas fazy lekkiego snu, wyższe ośrodki mózgu nadal działają, jednak podczas głębokiego snu, te wyższe ośrodki mózgu wyłączają się i dziecko funkcjonuje na swoich niższych ośrodkach mózgu. Jest możliwe, że podczas tego etapu szybkiego wzrostu mózgu (mózgi niemowląt rosną do prawie siedemdziesięciu procent objętości dorosłego w ciągu pierwszych dwóch lat) mózg musi nadal funkcjonować podczas snu, aby się rozwijać. Interesujące jest to, że wcześniaki spędzają jeszcze więcej czasu podczas snu (około 90 procent) we śnie REM, być może po to, by przyspieszyć rozwój mózgu.

Jak widać, okres życia, w którym ludzie śpią najwięcej, a mózg rozwija się najszybciej, to również czas, w którym mają najbardziej aktywny sen. Pewnego dnia, gdy tłumaczyłam teorię, że lekki sen pomaga rozwijać się mózgom niemowląt, zmęczona matka budzącego się niemowlęcia zachichotała i powiedziała: „Jeśli to prawda, moje dziecko będzie bardzo mądre.”

W miarę jak rosną, niemowlęta osiągają dojrzałość do snu.

„Dobrze”, mówisz, „Rozumiem ten projekt rozwoju, ale kiedy moje dziecko będzie przesypiać całą noc?”. Wiek, w którym dzieci osiedlają się – co oznacza, że łatwo zasypiają i pozostają w stanie snu, różni się znacznie wśród niemowląt. Niektóre niemowlęta łatwo zasypiają, ale nie pozostają w stanie snu. Inne zasypiają z trudem, ale nie zasypiają. Inne wyczerpane niemowlęta ani nie chcą zasnąć, ani nie pozostają w stanie snu.

W pierwszych trzech miesiącach życia, malutkie niemowlęta rzadko śpią dłużej niż cztery godziny bez potrzeby karmienia. Malutkie dzieci mają malutkie brzuszki. Mimo to zazwyczaj śpią w sumie 14-18 godzin na dobę. Od trzeciego do szóstego miesiąca życia większość dzieci zaczyna się uspokajać. Nie śpią przez dłuższy czas w ciągu dnia, a niektóre z nich mogą przesypiać pięciogodzinne odcinki w nocy. Między trzecim a szóstym miesiącem życia spodziewaj się jednego lub dwóch nocnych przebudzeń. Zauważysz również, że okres głębokiego snu wydłuża się. Okresy podatności na nocne przebudzenia zmniejszają się i dzieci są w stanie szybciej wejść w sen głęboki. To się nazywa dojrzałość snu.

Dzieci wciąż się budzą.

Kiedy dzieci dojrzewają do tych dorosłych wzorców snu, różnią się między sobą. Jednak mimo, że dzieci osiągają dojrzałość do snu w ostatniej połowie pierwszego roku życia, wiele z nich nadal się budzi. Powód? Bolesne bodźce, takie jak przeziębienie czy ból przy ząbkowaniu, stają się coraz częstsze. Główne kamienie milowe rozwoju, takie jak siadanie, raczkowanie i chodzenie, skłaniają dzieci do „ćwiczenia” nowych umiejętności rozwojowych podczas snu. Następnie między 1 a 2 rokiem życia, kiedy dziecko zaczyna przesypiać wyżej wymienione bodźce, pojawiają się inne przyczyny nocnych przebudzeń, takie jak lęk separacyjny i koszmary senne.

Nawet jeśli rozumiesz dlaczego dzieci mają skłonność do nocnych przebudzeń, zdajesz sobie sprawę, że nadal ważne jest aby rodzice i dzieci mieli spokojny sen. W przeciwnym razie dziecko, rodzice i ich związek nie będą się rozwijać.

Aby uzyskać więcej informacji na temat snu niemowląt, przeczytaj „The Baby Sleep Book”