Modlitwa pojawia się w całej Biblii. Jeśli modlitwa jest szczerą rozmową z Bogiem, to znajdujemy ją już w początkach interakcji Adama z Bogiem w ogrodzie Eden. Widzimy ją również tak późno, jak modlitwę o ponowny powrót Jezusa Chrystusa w chwale na końcu Księgi Objawienia. W Biblii można znaleźć niezliczoną ilość przykładów osób modlących się do Boga. Jest też cała księga Biblii – Psalmy – która w całości składa się z modlitw.

Jednym ze stałych tematów nauczania Nowego Testamentu na temat modlitwy jest to, że możemy być pewni, iż Bóg usłyszy nasze modlitwy i odpowie na nie. Apostoł Jan wskazuje na to, kiedy mówi: „Oto pewność, z jaką zwracamy się do Boga: jeśli o cokolwiek prosimy zgodnie z Jego wolą, wysłuchuje nas” (1 List Jana 5:14 NIV). To jest wspaniałe przesłanie! Mówi nam, że Bóg zna nasze potrzeby i że absolutnie oczekuje od nas, abyśmy zwracali się do Niego z naszymi potrzebami poprzez modlitwę.

Jednym ze sposobów myślenia o modlitwie w Biblii jest przyjrzenie się różnym rodzajom modlitw, które możemy znaleźć. Być może najłatwiejszym sposobem myślenia o głównych biblijnych sposobach modlitwy jest akronim „ACTS”. Jest to skrót od słów: Adoracja, Wyznanie, Dziękczynienie i Błaganie. Cztery rodzaje modlitwy, które noszą te nazwy, znajdują się w wielu miejscach w Biblii.

Modlitwy uwielbienia

Modlitwa uwielbienia jest modlitwą, która wychwala dobroć i majestat Boga. W Biblii modlitwy uwielbienia znajdujemy w Psalmach, które często nazywane są psalmami pochwalnymi. Na przykład Psalm 111:

Chwalmy Pana!
Będę dziękował Panu z całego serca,
w gronie ludzi prawych, w zgromadzeniu.
Wielkie są dzieła Pana,
zbadane przez wszystkich, którzy się nimi zachwycają.
Pełne czci i majestatu są Jego dzieła,
a Jego sprawiedliwość trwa na wieki.
Zyskał sławę dzięki swym wspaniałym czynom;
Pan jest łaskawy i miłosierny.
(w. 1-4 NRSV)

Modlitwa spowiedzi

Modlitwa spowiedzi jest modlitwą poszukującą serca. Kiedy się spowiadamy, obnażamy nasze dusze przed Bogiem z naszych grzechów i niedociągnięć. Spowiedź przed Bogiem jest również wzorem wzajemnego wyznawania sobie grzechów, do którego są wezwani wierzący w ciele Chrystusa (zob. List Jakuba 5:16). Ostatecznie jednak, ponieważ każdy grzech jest grzechem przeciwko Bogu, jesteśmy wezwani do wyznania naszych grzechów przed Bogiem. Kluczową częścią dobrej nowiny o Jezusie jest to, że pokuta może przynieść przebaczenie i nowe życie. Biblia rzeczywiście zapewnia nas, że szczere wyznanie grzechów przed Bogiem spotka się z przebaczeniem. Widzimy to w 1 Liście Jana 1:9, który mówi: „Jeśli wyznajemy nasze grzechy, On, który jest wierny i sprawiedliwy, odpuści nam nasze grzechy i oczyści nas z wszelkiej nieprawości” (NRSV). Modlitwa spowiedzi powinna więc być regularną częścią naszego duchowego życia, w miarę jak stajemy się przemieniani w ludzi, którymi Bóg chciałby, abyśmy byli.

Modlitwa dziękczynna

Modlitwa dziękczynna jest modlitwą, która rozpoznaje dobre rzeczy, które Bóg nam daje i dziękuje za nie: nasze życie, nasze zdrowie, nasze rodziny i naszą wiarę. Apostoł Paweł powiedział nam: „Radujcie się zawsze, módlcie się bez przerwy, dziękujcie we wszystkich okolicznościach, taka jest bowiem wola Boga w Chrystusie Jezusie względem was” (1 Tes. 5:16-18 NRSV). Częścią tego, co oznacza żyć wiernie, jest życie w głębokim poczuciu wdzięczności za wszystko, co Bóg dla nas uczynił. Modlitwy dziękczynne pomagają nam w tym. Dają one Bogu właściwe podziękowanie, a także kształtują nas na wdzięcznych ludzi w naszym rdzeniu.

Modlitwy błagalne

Modlitwa błagalna jest modlitwą, która wznosi prośby przed Bogiem. Błagania są często podzielone na prośby, które zanosimy dla siebie (prośby) i prośby, które zanosimy w imieniu innych ludzi (wstawiennictwo). Możemy ponownie zwrócić się do apostoła Pawła, który powiedział nam w Liście do Filipian: „O nic się nie troszczcie, lecz z modlitwą i błaganiem, z dziękczynieniem, zanoście prośby wasze do Boga” (w. 4:6 NRSV). To naturalne, że prosimy Boga o pragnienia naszego serca i możemy być pewni, że Bóg odpowie na nasze modlitwy. Tak samo czujemy potrzebę, by modlić się w imieniu innych – naszej rodziny i przyjaciół, a także tych, których potrzeby znamy, nawet jeśli nie znamy ich osobiście. Bóg odpowiada na modlitwę, nawet jeśli musimy pamiętać, że Boże odpowiedzi na modlitwę nie zawsze są takie, jakich byśmy chcieli!

W Piśmie Świętym są jeszcze inne rodzaje modlitwy, poza czterema wymienionymi w modelu ACTS. Każdy, kto zna Psalmy, wie, że modlitwy lamentacyjne stanowią dużą część Psałterza. Modlitwy lamentacyjne są szczególnym rodzajem modlitwy. Ponadto w Biblii istnieją szczególne rodzaje modlitw inwokacyjnych, w których wzywa się Boga do szczególnej obecności. Modlitwy o uzdrowienie mieszczą się w tej kategorii, jak np. w Liście Jakuba, gdzie mowa jest o „modlitwie wiary”, która może uzdrowić chorego (zob. List Jakuba 5:13-15).

Nawet mimo to, zapoznanie się z modlitwami ACTS jest świetnym sposobem na lepsze poznanie biblijnych modeli modlitwy w ogóle. Kiedy rozważamy modlitwę jako jeden ze środków łaski, nasza uwaga skupia się na sposobie, w jaki Jezus pokazuje nam, jak się modlić poprzez swoje nauczanie i przykład w Ewangeliach. Nie powinno nas dziwić, że służba Jezusa jest wypełniona modlitwą. Modli się na pustyni po swoim chrzcie. Przez modlitwę uzdrawia człowieka. Uczy swoich uczniów modlitwy. Wycofuje się w samotne miejsca, kiedy przytłaczają go tłumy, aby poprzez modlitwę na nowo połączyć się z Ojcem. Modli się w Getsemani, aby mieć siłę do stawienia czoła nadchodzącemu ukrzyżowaniu. A nawet umiera z modlitwą na ustach: „W ręce Twoje oddaję ducha mego”

Życie i posługa Jezusa są przyobleczone w modlitwę. W ten sposób daje nam wzór, jak żyć jako Jego naśladowcy. Zaprasza nas, abyśmy byli ludźmi modlitwy. Kiedy sięgamy do Ewangelii, odkrywamy również, że Jezus chce, abyśmy również my się modlili. Najcenniejszą modlitwą, jaką możemy się modlić, jest modlitwa, której Jezus nauczył swoich uczniów. Nazywana jest ona Modlitwą Pańską lub „Ojcze nasz”. Wygląda ona następująco:

Ojcze nasz, któryś jest w niebie,
błogosławione niech będzie imię Twoje,
przyjdź królestwo Twoje,
wypełniaj się wola Twoja,
na ziemi tak jak w niebie.
Daj nam dzisiaj chleba naszego powszedniego.dpuść nam nasze winy, jak i my odpuszczamy naszym winowajcom.
I nie wódź nas na pokuszenie, ale nas zbaw ode złego
Bo Twoje jest królestwo, i moc, i chwała,
na wieki wieków. Amen.

Modlitwę tę Jezus przekazuje swoim uczniom zarówno w Ewangelii Mateusza 6:7-15, jak i w Ewangelii Łukasza 11:1-4. Jeśli chcemy być dziś zaliczeni do grona Jego uczniów, powinniśmy codziennie zanosić tę modlitwę do Boga. Jeśli chciałbyś dowiedzieć się więcej o modlitwie i innych środkach łaski, których Bóg używa, aby nas rozwijać, zajrzyj do mojej książki The Means of Grace: Traditioned Practice in Today’s World.