Shiriki K. Kumanyika, profesor badań w Departamencie Zdrowia Wspólnoty i Prewencji w Drexel University Dornsife School of Public Health w Filadelfii, wskazuje, że reklama skierowana do czarnych konsumentów często wzmacnia niezdrowe wybory żywności.

„Kiedy masz wzorce żywieniowe, które są teraz rozumiane jako predysponowane do przewlekłej choroby, a ty próbujesz dostać każdy na pokładzie, aby zmienić te wzorce, to będzie trudniej je zmienić w populacji, gdzie marketerzy są kierowane do produktów, które zalecasz przeciwko,” mówi.

Inne przyczyny nierówności zdrowotnych są zakorzenione w historii.

„Jako społeczność afroamerykańska, mamy podejrzenia i brak zaufania do społeczności medycznej”, mówi kardiochirurg Jennifer Ellis, szefowa kardiochirurgii w NYC Health + Hospitals/Bellevue i doradca American Heart Association. Przypadki takie jak Eksperyment Tuskegee, w którym prawie 400 czarnych mężczyzn cierpiących na kiłę pozostawiono bez leczenia w ramach badań rządu USA, które trwały od 1932 do 1972 roku, doprowadziły do tego, że niektórzy unikają wizyt u lekarza.

Czarni nie zawsze dostają taką samą jakość opieki jak biali, a czarni są mniej prawdopodobne, aby mieć ubezpieczenie, badania pokazują.

Zachowanie, takie jak minimalna ilość ćwiczeń i smażone i bogate pokarmy, które mogą być kulturowo istotne, ale niezdrowe, jest czynnikiem, Johnson mówi. W niektórych przypadkach, Afroamerykanie mogą nawet mieć gotowość do zaakceptowania pewnych warunków zdrowotnych jako nieuniknionej części starzenia się.

„Byliśmy w tym toksycznym systemie tak długo, że patrzymy na wyniki jako naturalne,” Johnson says.

Zmiana trajektorii zdrowia

Chociaż niektóre problemy wymagają interwencji społecznych, jednostki mogą podjąć kroki w celu odwrócenia trendów:

Skup się na podstawach. Nie lekceważ potęgi diety i ćwiczeń, mówi Shawn McClendon, przedsiębiorca fitness z Macon w stanie Georgia, który prowadzi podcast Your Health at the Crossroads .

Oprócz napełniania się nieskrobiowymi warzywami, McClendon sugeruje szukanie nieformalnych sposobów na uzyskanie sprawności fizycznej, takich jak taniec i praca na podwórku. Osoby z cukrzycą, wysokim ciśnieniem krwi lub przewlekłą chorobą nerek nie powinny mieć więcej niż 1500 miligramów sodu dziennie, CDC zaleca.

Bądź proaktywnym uczestnikiem swojej opieki. Nie wierz swojemu lekarzowi na słowo, mówi Ellis.

Rób badania, pytaj lekarzy, dlaczego zalecają dany sposób postępowania i nie bój się zmienić lekarza, jeśli nie jesteś zadowolony z odpowiedzi, mówi.

Uczyń ze zdrowia sprawę grupową. „Kolorowe społeczności są bardzo wspólnotowe” – mówi Johnson.

Grupa przyjaciół z kościoła może wspólnie ćwiczyć, klub książki może czytać książkę o zdrowym trybie życia, a współpracownicy mogą zdecydować się na zajęcia ze zdrowego gotowania.

Bądź otwarty. Jeśli dokonasz poważnej zmiany, która poprawi twoje zdrowie, daj ludziom o tym znać.

McClendon wskazuje na kobietę, która poprowadziła swój kościół do udziału w poście Daniela – 21-dniowym roślinnym planie żywieniowym opartym na biblijnej Księdze Daniela. Post spowodował zmianę stylu życia tej kobiety i „w ramach swojej służby straciła ponad 100 funtów” – mówi McClendon. Jej sukces inspiruje teraz innych członków kościoła do zrobienia tego samego.

Kluczem jest podjęcie działań w celu nauczenia się jak najwięcej o zapobieganiu chorobom, na które jesteś narażony, mówi Ellis.

„Nikt nie będzie dbał o twoje zdrowie bardziej niż ty sam”, mówi.

Jednakże nikt nie będzie dbał o twoje zdrowie bardziej niż ty sam.