Nie jest tajemnicą, że jako gatunek, ludzie mają obsesję na punkcie procesu śnienia.

Piszemy o tym wiersze i piosenki. Mamy nawet filmy o tym. Proste wyszukiwanie w google na temat śnienia skutkuje tysiącami stron internetowych, na których ludzie dzielą się swoimi snami lub mówią o tym, jakie mogą być ich interpretacje snów.

Są nawet pewni samozwańczy psychicy, którzy twierdzą, że sny są sposobem na zobaczenie przyszłości.

Co dziwne, istnieją powszechne sny, takie jak wypadające zęby lub w jakiś sposób pójście do pracy i zapomnienie ubrania. Wszyscy zmagaliśmy się z tymi głupimi snami w tym czy innym momencie, ale ilu z nas tak naprawdę rozumie dlaczego?

To jest coś, co naukowcy ciągle próbują rozgryźć. Istnieje wiele teorii na temat tego, co powoduje proces śnienia, choć wszystkie one są, jak dotąd, nieudowodnione.

Jedną z najbardziej powszechnych teorii dotyczących śnienia jest Teoria Syntezy Aktywacji.

Had Any Good Dreams Lately?

Teoria syntezy aktywacji jest teorią opartą na neurobiologicznych badaniach powodów, dla których śnimy.

Od zarania dziejów ludzie byli zdezorientowani procesem śnienia. W pewnym momencie, sny były rzekomo wybraną metodą komunikacji z ludźmi przez anioły lub bogów.

Z czasem, gdy postęp naukowy został dokonany, ludzie zaczęli patrzeć na proces śnienia bardziej sceptycznie.

Wśród ludzi, którzy zaczęli patrzeć na śnienie bardziej sceptycznie była para studentów neurobiologii z Harvardu o nazwiskach Allan Hobson i Robert McCarley.

Allan Hobson i Robert McCarley byli naukowcami, którzy jako pierwsi zaproponowali Teorię Syntezy Aktywacji. W 1977 roku wydali oni hipotezę, że śnienie jest spowodowane przez mózg próbujący nadać sens aktywności, która wciąż ma miejsce w mózgu podczas snu.

Mózg jest jedyną częścią naszego ciała, która nie odpoczywa, kiedy śpimy. W rzeczywistości, mózg zawsze działa na niezwykle wysokim poziomie. Różnica podczas snu, zgodnie z hipotezą Hobsona i McCarleya, polega na tym, że części mózgu, które normalnie kontrolują funkcje cielesne, takie jak chodzenie i żucie, są teraz wolne, aby przejąć część odpowiedzialności za myślenie.

Jak działa synteza aktywacji?

Teoria syntezy aktywacji sugeruje, że nasze sny są spowodowane przez te wzmocnione procesy mózgu, które występują, gdy nasz mózg pracuje całkowicie nad procesem myślenia. Kiedyś ludzie myśleli, że sen oznacza, że jesteśmy w całkowicie pasywnym stanie. Teraz wiemy, że sen jest prawdopodobnie najbardziej aktywnym okresem dnia dla naszych mózgów.

W rzeczywistości, mózg jest prawie w nadbiegach podczas snu. Nasze mózgi pracują w tym czasie prawie jak komputer. Sortują one działania z poprzedniego dnia, „odkładają” rzeczy, których się nauczyliśmy i nadają sens tym częściom dnia, które mogły być dla nas mylące lub zbyt stresujące. Według Hobsona, kiedy nasz mózg wchodzi w cykl REM podczas snu, zaczyna sortować układ limbiczny, który jest odpowiedzialny za emocje, wspomnienia i inne tego typu odczucia. To właśnie wtedy rozpoczyna się proces „nadawania sensu” naszym myślom i uczuciom.

Inną sugestią Hobsona było to, że istnieje pięć cech snów, które wynikają z tego procesu.

Sny są nielogiczne

Czy kiedykolwiek śniło Ci się, że jesteś na kolacji z różnymi ludźmi, którzy w innym przypadku nie dołączyliby do Ciebie na kolacji? Czy kiedykolwiek śniło Ci się, że poszedłeś odwiedzić krewnego, który odszedł? Czy kiedykolwiek śniło Ci się, że prowadzisz samochód pod wodą lub latasz samolotem? Większość ludzi doświadczyła tego rodzaju niedorzecznych alternatywnych „rzeczywistości” podczas snu.

Sny są trudne do zapamiętania

W tym czy innym momencie, wszyscy obudziliśmy się i wiedzieliśmy, że właśnie śniliśmy coś niedorzecznego, ale nie byliśmy w stanie zapamiętać treści tego snu. Niektórzy ludzie twierdzą, że nie śnią po prostu dlatego, że nigdy nie są w stanie przypomnieć sobie o czym śnili.

Oczywiście wszyscy ludzie śnią. Mózg cały czas pracuje, więc nie jesteśmy w stanie się wyłączyć. Jeśli nie pamiętasz swoich snów, to prawdopodobnie dlatego, że procesy sortowania i „archiwizowania” dnia zostały zakończone zanim się obudziłeś.

Sny wiążą się z intensywnymi uczuciami emocjonalnymi

Jak wspomniano wcześniej, czasami śnimy o ludziach, którzy odeszli. Często w snach „łączymy się” na nowo ze wspomnieniami osób, za którymi najbardziej tęsknimy. Możemy również doświadczać snów o bliskich, którzy nadal są w naszym życiu, które powodują, że budzimy się czując złość na nich. Często żartuje się, że małżonkowie karzą innych za rzeczy, które zrobili w swoich snach.

Sny powodują, że akceptujemy rzeczy, których inaczej byśmy nie zaakceptowali

Śniło ci się, że żyłeś w pionierskich czasach? Może śniło Ci się, że jesteś syrenką lub zwierzęciem. Rzeczy, które wydają się normalne w snach, często są czymś zupełnie innym. Mamy doświadczenia w snach, których nie jesteśmy w stanie zrozumieć po przebudzeniu, ale często czujemy się zupełnie normalnie w tym czasie.

Sny angażują dziwne reakcje sensoryczne

Możemy czuć ból, doświadczać emocji, a nawet czuć zapachy w naszym śnie. Często te aspekty snu są reakcjami na rzeczy, których rzeczywiście doświadczamy. Niektórzy ludzie nawet zgłaszają moczenie się w łóżku, ponieważ śni im się, że są w toalecie. Nasze zmysły pozostają obudzone, ale nasze mózgi nie są w stanie zinterpretować przyczyny reakcji, z którymi mamy do czynienia.

Wiedząc to wszystko, teoria syntezy aktywacji może być podsumowana w trzech kluczowych punktach-

Pień Mózgu musi być bardzo aktywny, aby śnienie miało miejsce

Pień Mózgu jest miejscem, gdzie większość naszych myśli i uczuć jest przechowywana. Abyśmy mogli śnić w sposób tak przejrzysty jak to często robimy, musimy mieć tę część mózgu mocno pracującą.

Wszystkie sny mają miejsce podczas cyklu REM snu

Cykl REM snu jest naszym najgłębszym stanem i nie możemy wejść w proces śnienia dopóki nie jesteśmy w pełni śpiący.

Nasz przodomózgowie ciężko pracuje, by nadać znaczenie przypadkowym sygnałom tworzonym przez pień mózgu, co powoduje, że mamy spójne sny

W cyklu REM nasz pień mózgu aktywuje się. To właśnie wtedy nasze myśli i uczucia są najbardziej aktywne. Ponieważ pień mózgu pracuje w nadmiarze, mózg zaczyna przetwarzać wszystko to, co jest tam przechowywane. To właśnie wtedy nasze sny są najbardziej spójne.

Czy to oznacza, że nasze sny nic nie znaczą?

Absolutnie nie. Jeśli cokolwiek, teoria syntezy aktywacji mówi nam, że nasze sny są bardzo znaczące. Ponieważ nasze mózgi usilnie starają się nadać sens rzeczom, które nas dezorientują, będziemy bardziej skłonni do śnienia o nich. Jeśli pamiętamy nasze sny, może to dać nam doskonały wgląd w określenie, z jakimi zmaganiami mamy obecnie do czynienia w naszym życiu i pomóc naszemu bardziej świadomemu stanowi określić, co musimy zrobić, aby rozwiązać te części naszego życia.

Śnienie jest również bardzo ważne w procesie sortowania naszych emocji. Kiedy śnimy o ludziach, za którymi tęsknimy, często próbujemy rozwiązać nasze uczucia straty. Kiedy śnimy o tym, że jesteśmy na kogoś źli, to często dlatego, że się boimy lub mamy ukryte poczucie wrogości wobec tej osoby, które musi być ukierunkowane i uporządkowane.

Podobnie, nasze ciała czasami wydają się używać snów, aby powiedzieć nam pewne rzeczy. O dziwo, wielu pacjentów chorych na raka zgłaszało sny o chorobie zanim jeszcze została ona zdiagnozowana.

Istnieje mnóstwo informacji online, które dotyczą interpretacji snów. Podczas gdy te interpretacje są teoriami, a nie naukowo udowodnionymi, istnieją takie, które wydają się mieć sens.

Dobrym przykładem interpretacji snów, które wydają się mieć sens jest sen o utracie zębów. Większość twierdzi, że sen ten dotyczy poczucia utraty kontroli w życiu. Nasze zęby są często postrzegane jako jedna z najważniejszych kosmetycznie części naszego wyglądu. Kiedy tracimy zęby we śnie, czujemy się zakłopotani i spanikowani, że zostaniemy zdemaskowani przed resztą świata jako „niekompletni.”

Czy interpretacje snów są zawsze poprawne czy nie, warto badać swoje sny, szczególnie jeśli ten sam sen pojawia się często. Jest to dobry sposób na zbadanie naszego życia z niefiltrowanego punktu widzenia i może dać nam doskonały wgląd w te części naszego życia, które nie układają się tak dobrze jak byśmy chcieli.

Badania nad teorią syntezy aktywacji są w toku

Proces śnienia jest nadal bardzo tajemniczy, ale teoria syntezy aktywacji wydaje się zyskiwać na znaczeniu w świecie neuronauki. Szczególnie Uniwersytet Harvarda bierze udział w trwających badaniach nad tą teorią w nadziei, że w końcu będziemy mieli lepsze zrozumienie wszystkich funkcji mózgu podczas snu.