Arizona Diamondbacks postanowili skupić się na Chase Field jako miejscu do gry w rejonie Phoenix, z pewnością na chwilę obecną, a może nawet na dłuższą metę, prezes klubu Derrick Hall powiedział Boomskie on Baseball w szerokim wywiadzie w sobotę.

„Wcześniej mieliśmy pilną potrzebę, ponieważ nie kontrolowaliśmy stadionu. Nie rezerwowaliśmy stadionu. Teraz to robimy,” powiedział Hall podczas corocznego Fan Fest, który przeniósł się z powrotem do 22-letniego obiektu w centrum Phoenix w ten weekend z wiosennego kompleksu treningowego w Scottsdale.

„Teraz, gdy robimy to wszystko, możemy trochę zwolnić. Nie ma czasu. Zamierzamy nadal patrzeć tutaj. Będziemy kopać opony wokół Maricopa County. Ale zostaniemy tutaj. Skupiam się na Arizonie. I zrobimy wszystko, co w naszej mocy, aby pozostać w Chase Field.”

The D-backs badają budowę w innym miejscu w hrabstwie od 9 maja 2018 roku, kiedy to Maricopa Board of Supervisors głosował 4-1, aby rozstrzygnąć sprawę sądową, dając D-backs prawo do przeniesienia się w inne miejsce w okolicy w zamian za zarządzanie i utrzymanie istniejącego obiektu o pojemności 48 519 miejsc.

Strony spierały się o to, kto jest odpowiedzialny za utrzymanie stadionu i jakie opłaty za utrzymanie powinny być ponoszone przez dolary publiczne lub zespół. Do tego momentu D-backs dofinansowali w zeszłym sezonie sztuczną murawę, która z powodzeniem zastąpiła problematyczną trawę, a także zorganizowali wiele wydarzeń niezwiązanych z baseballem.

Ale eksploracja stadionu znacznie zwolniła.

„Tak jakbyśmy zaciągnęli hamulec”, powiedział Hall zapytany o rozglądanie się po całym hrabstwie. „Dowiedzmy się, co się tutaj dzieje. Nie tylko z tym, co dzieje się na stadionie, ale upewnijmy się, że rozumiemy ten biznes, w czym jesteśmy naprawdę dobrzy. Zobaczmy, czy możemy z tym logistycznie pracować. Jak wygląda doposażenie tego miejsca?”

D-backs mają mnóstwo czasu. Dzierżawa klubu z hrabstwem wygasa po sezonie 2028, ale D-backs mogą przenieść się gdzie indziej w hrabstwie Maricopa przed tym terminem bez kary.

Po tym wstępnym kopaniu opon, D-backs mogą zdecydować, że nie ma miejsca jak w domu, albo z punktu widzenia kosztów lub estetyki.

„Sposób, w jaki centrum miasta idzie, sposób, w jaki nasze relacje z miastem i hrabstwem i stanem idą, zrobimy wszystko, co w naszej mocy, aby tu zostać”, powiedział Hall. „Ale zobaczymy. Jest wiele do zrobienia. Abyśmy mogli zostać, nowy model to mieszane użytkowanie. Mniejszy stadion. Wyższy popyt na bilety. Upewnij się, że masz wystarczająco dużo mieszanych funkcji wokół siebie. Masz hotel, restauracje, rozrywkę. Więc jeśli jest coś, co możemy zrobić tutaj, to całkowicie się temu przyglądamy.”

D-backs już mają wiele dookoła siebie na północny zachód od parku w tym, co nazywa się Legends Entertainment District, który obejmuje pobliską Talking Stick Resort Arena.

Home of the NBA’s Phoenix Suns jest obecnie w trakcie renowacji o wartości 230 milionów dolarów, finansowanej przez 150 milionów dolarów wkładu miasta Phoenix i 80 milionów dolarów od zespołu, który również buduje obiekt treningowy o wartości 50 milionów dolarów w innym miejscu w Phoenix.

Problemem dla D-backs jest to, że nie mają kontroli nad biznesem pomocniczym, który już wyrósł organicznie wokół stadionu.

Obecny model polega na budowaniu stadionów piłkarskich i piłkarskich w centrum takich całorocznych, mieszanych inwestycji, takich jak Battery Atlanta, która została zbudowana przez Braves w sąsiedztwie tego, co obecnie nazywa się Truist Park i została otwarta razem na północ od centrum miasta w 2017 roku.

Ta koncepcja jest podstawą tego, co Oakland A’s próbują osiągnąć, gdy zbliżają się do budowy nowego stadionu i przyległej wioski o mieszanym przeznaczeniu w Howard Terminal, na północ od Jack London Square na nabrzeżu w centrum Oakland.

D-backs rozejrzeli się po hrabstwie za taką właśnie lokalizacją i jak dotąd nie zdecydowali się na nic.

Ale jest tam ziemia poza garażami i parkingami na południe od stadionu, którą D-backs z pewnością mogliby zagospodarować z pomocą hrabstwa, miasta i lokalnych właścicieli ziemskich.

Na przykład Giganci są w trakcie budowy wartego 2,5 miliarda dolarów projektu wielofunkcyjnego w San Francisco na parkingu o powierzchni 2000 miejsc po drugiej stronie McCovey Cove na południe od Oracle Park zwanego Mission Rock. Ten park został otwarty w 2000 roku i od tego czasu firmy, restauracje i kompleksy mieszkaniowe rozwijały się organicznie na północ i zachód od obiektu, bez żadnych zysków dla Gigantów.

Od 2005 roku Giganci współpracują z Portem San Francisco, Miastem San Francisco i Stanem Kalifornia w celu wydzierżawienia terenu i pozyskania prywatnych funduszy na realizację projektu, który będzie obejmował tanie mieszkania, restauracje, powierzchnie biurowe i pięcioakrowy park nad zatoką.

Giganci otrzymali pozwolenie od Portu pod koniec zeszłego roku na rozpoczęcie budowy pierwszej z siedmiu faz. Pierwsze wbicie łopaty miało nastąpić w styczniu, ale teraz zostało przesunięte na marzec.

Cała budowa ma potrwać siedem lat, jak twierdzą Giganci. Nie jest to niemożliwe do zrealizowania przez D-backs na południe od Chase, ale jest to ogromny proces.

„Patrzymy na to wszystko”, powiedział Hall. „Chcemy po prostu mieć 365-dniową aktywację, upewnić się, że możemy napędzać inne przychody, które mogą pomóc nam konkurować. To jest to, co robią inne zespoły. Taki jest teraz model. To jest to, co każdy musi zrobić, zwłaszcza mniejsze rynki, które próbują konkurować z większymi.

„W tej chwili to jest to. Musimy znaleźć ten ślad wokół nas.”