Przez większą część dwóch dekad, długoletni osobowość radiowa Art Bell był swoim własnym producentem, inżynierem i gospodarzem swojego programu „Coast to Coast AM”. Później uruchomił swój własny satelitarny program radiowy ze swojego domu w Pahrump po przejściu na emeryturę od pełnoetatowych obowiązków gospodarza w 2003 roku.
Na falach radiowych, Bell urzekał słuchaczy swoją fascynacją niewyjaśnionymi zjawiskami, takimi jak UFO, uprowadzenia przez kosmitów i kręgi zbożowe. Zmarł w piątek w swoim domu w wieku 72 lat.
„Kiedy rozpoczyna swoją podróż po 'drugiej stronie', pocieszamy się nadzieją, że teraz znajduje wszystkie odpowiedzi na tajemnice, które ścigał przez tak wiele nocy z nami wszystkimi,” Coast to Coast powiedział w oświadczeniu w sobotę.
Coast to Coast był syndykowany w całym kraju na około 500 stacji w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie w latach 90-tych, zanim odszedł w 2002 roku. Nadawał program z Pahrump’s KNYE 95.1 FM, stacji, którą założył.
Lorraine Rotundo Steele, która słuchała Bella przez ponad 21 lat, powiedziała w sobotę, że była oszołomiona wiadomością o śmierci jej ulubionego gospodarza radiowego. 60-letnia mieszkanka Kanady zaczęła słuchać programu Bella po śmierci swojego ojca.
„Art nauczył mnie, jak zachować otwarty umysł,” powiedziała Las Vegas Review-Journal. „W bardzo mrocznym okresie mojego życia utrzymywał mnie przy zdrowych zmysłach. Fascynacja Arta życiem po śmierci była tym, czego potrzebowałam po stracie ojca.”
Pokaz Bella miał ogromną popularność w całym kraju po części dlatego, że grał na wyobraźni ludzi, „jak Disneyland dla sci-fi”, powiedział Alan Stock, gospodarz lokalnego talk show radiowego. Zapamiętał Bella jako kreatywnego, wyjątkowego, miłego człowieka, który bez wątpienia będzie żył dalej jako ikona radia.
„Nikt nie mówił o Area 51, o chupacabras i o kosmitach,” powiedział Stock w sobotę wieczorem. „A on mówił o tym regularnie.”
Jego audycja, popularna wśród kierowców ciężarówek i innych osób obudzonych we wczesnych godzinach dnia, oferowała spojrzenie na świat, którego nikt inny w radiu nie dotknął, powiedział Stock.
Stock wspomina słuchanie jego audycji wczesnym rankiem w latach 90-tych. Dzwoniący do programu Bell powiedział, że pilotuje mały samolot w kierunku Strefy 51 – tajnej placówki Sił Powietrznych położonej około 80 mil na północny zachód od Las Vegas – aby dowiedzieć się, „co tak naprawdę się dzieje.”
„A Art powiedział: 'Nie rób tego, zestrzelą cię'”, powiedział Stock.
Bell i dzwoniący rozmawiali przez godzinę i 20 minut, aż do momentu, gdy mężczyzna zgłosił, że widzi samoloty wojskowe lecące za nim, co dało mu sygnał do uziemienia samolotu. Pomimo nalegań Bella, aby mężczyzna posłuchał ich poleceń, rozmówca powiedział, że nadal będzie latał.
„Następną rzeczą, jaką wiesz, to zgasł i nic nie słyszałeś” – powiedział Stock. Stock miał Bella w swoim programie około dwa tygodnie później i zapytał go, co stało się z rozmówcą. Bell powiedział, że nigdy więcej nie słyszał od tego człowieka.
Bell przeszedł na emeryturę kilka razy w swojej karierze, która obejmowała krótkotrwały show w radiu satelitarnym SiriusXM w 2013 roku. Był również współautorem książki, „The Coming Global Superstorm,” z Whitley Strieber.
Powrót do naziemnego radia po tym nie był trudną decyzją, powiedział Pahrump Valley Times w sierpniu 2013.
„To łatwe, ponieważ kocham to”, powiedział wtedy. „To moje życie i to wszystko, co kiedykolwiek robiłem. Przeszedłem przez wiele problemów rodzinnych, więc to wszystko przerwało, byłem też za granicą przez cztery lata i to na pewno przerwało. Wróciłem do radia, ponieważ to kocham.”
Pionierski nadawca
Bell został wprowadzony do Nevada Broadcasters Association Hall of Fame w 2006 roku i do National Radio Hall of Fame w 2008 roku, w tym samym roku, w którym sprzedał KNYE do Karen Jackson.
Prawdziwe zainteresowanie Bella w tematach, które omawiał przyczyniło się do zainteresowania i rozrywki jego show wygenerowanego, ona powiedziała w komunikacie prasowym do Review-Journal.
„Art był pionierem w nadawaniu biorąc nocne talk radio na nowe wyżyny, które wygenerowało ogromną publiczność,” Jackson powiedział. „Był mistrzem w tworzeniu zaklęć, intrygujących, czasami przerażających i na wskroś zniewalających talk radio.”
„Nikt nie był bardziej kochany przez swoją rodzinę, przyjaciół i słuchaczy,” powiedziała.
Przez pewien czas, Bell również posiadał rekord Guinnessa dla solowego maratonu transmisji, logując ponad 115 godzin czasu antenowego podczas pracy jako DJ w Okinawa, Japonia. Dzięki temu wyczynowi zebrano fundusze na ratowanie ponad 100 wietnamskich sierot, które utknęły w wyniku konfliktu w ich kraju, według Coast to Coast.
Wczesna miłość do radia
Bell urodził się w Jacksonville, w Karolinie Północnej, 17 czerwca 1945 roku. Jako jedyne dziecko w wojskowej rodzinie, często się przeprowadzał. Później służył w Siłach Powietrznych jako medyk podczas wojny w Wietnamie, ale jego miłość do radia zawsze tam była. Według Coast to Coast AM, w wieku 13 lat uzyskał licencję technika radiowego FCC, a w czasie służby w Siłach Powietrznych stworzył piracką stację radiową, która grała muzykę antywojenną.
W połowie lat 80-tych, kiedy wrócił do Stanów Zjednoczonych i dołączył do KDWN-AM w Las Vegas, Bell zachwycił się radiem. Tam opanował swoją słynną mieszankę współczesności i niepokoju.
„Chcę poruszać w radiu tematy, których inaczej można by nie usłyszeć”, powiedział Bell, wówczas 50-letni, w Pahrump Valley Times w styczniu 1996 roku.
Przyczyna jego śmierci nie została jeszcze ustalona. Autopsja Bella jest zaplanowana na koniec tego tygodnia, według biura szeryfa hrabstwa Nye.
Bell pozostawia żonę Airyn, którą poślubił w 2006 roku, oraz dzieci: Asię, Alexa i Arta Bella IV. On jest poprzedzony w śmierci przez swoich rodziców, Jackson said.
Kontakt Rio Lacanlale na [email protected] lub 702-383-0381. Śledź @riolacanlale na Twitterze. Review-Journal staff writer Mike Shoro przyczynił się do tego raportu.