Psilocybina, podstawowy związek psychoaktywny w magicznych grzybach, jest obecnie przedmiotem nowej fali ekscytujących badań klinicznych. Obiecujące wyniki eksperymentów ujawniają, że ten psychodeliczny związek jest niezwykle skuteczny w leczeniu różnych problemów ze zdrowiem psychicznym, od dużej depresji po lęk związany z diagnozą nieuleczalnej choroby. Inne badania wykazują również, że związek ten jest potencjalnie dość skuteczny w leczeniu uzależnienia od narkotyków.
Podstawą wszystkich tych badań jest pomysł, że pojedyncze dawki psylocybiny powodują trwałe i pozytywne zmiany psychologiczne, utrzymujące się po ostrej fazie odurzenia. To, w jaki sposób lek generuje te długotrwałe efekty, jest motywacją do wielu bieżących badań, ponieważ jeśli leki te staną się legalne i szeroko stosowane, musimy zrozumieć, jak one zasadniczo działają i jaki jest najlepszy sposób podawania ich w warunkach klinicznych.
Nowe badanie, prowadzone przez naukowców psychofarmakologii z Uniwersytetu Maastricht w Holandii, dostarczyło fascynującego wglądu w długoterminowe, podostre efekty pojedynczej dawki psylocybiny na kreatywne myślenie. Eksperyment ujawnił nieoczekiwane zmiany czasowe w różnych konstruktach twórczego myślenia, które mogą prowadzić do terapeutycznego „okna możliwości” w dniach następujących po pojedynczej dawce, dzięki któremu niektóre interwencje terapeutyczne mogą być najbardziej skuteczne klinicznie.
Badania objęły ponad 50 osób, które zażywały lek na odosobnieniu psilocybinowym w Holandii. Lek podawano w postaci herbaty nasączonej grzybami, a uczestnicy mogli swobodnie poruszać się po domu i posiadłości podczas ostrej fazy odurzenia. Testy na kreatywne myślenie, empatię i zadowolenie z życia przeprowadzono przed spożyciem, rano po i siedem dni później.
Czasowy wpływ narkotyku na kreatywne myślenie był być może najbardziej intrygującym wynikiem badań. W e-mailu do New Atlas, Natasha Mason, jedna z głównych autorek nowego badania, wyjaśniła podwójne oblicza kreatywności, na których skupiło się badanie.
„Kreatywność jest wieloskładnikowym konstruktem, składającym się z myślenia dywergencyjnego (DT) i konwergencyjnego (CT)” – wyjaśnia Mason. „Podczas gdy DT jest procesem wykorzystywanym do generowania wielu nowych pomysłów, w kontekście, w którym więcej niż jedno rozwiązanie jest poprawne, CT jest uważany za proces generowania jednego optymalnego rozwiązania konkretnego problemu, kładąc nacisk na szybkość, dokładność i logikę. Najlepszym przykładem tych dwóch procesów w grze jest prawdopodobnie sesja burzy mózgów. DT pozwala na wymyślanie różnych pomysłów lub rozwiązań problemu, a CT pozwala na wybranie najlepszego rozwiązania. Chociaż oba te procesy są aspektami kreatywności i są niezbędne w procesie twórczym, wcześniejsze badania sugerowały, że DT jest lepszym predyktorem potencjału twórczego, ponieważ pozwala na ocenę oryginalnych pomysłów (w porównaniu z CT, które prowadzi do konwencjonalnych, „poprawnych” pomysłów).”
Rano po przyjęciu dawki psylocybiny uczestnicy wykazywali wzrost szczególnie w myśleniu dywergencyjnym, ale nie konwergencyjnym. Najbardziej interesujące były raporty z siedmiodniowej obserwacji, które wykazały, że wydajność DT wróciła do normalnego poziomu, ale wydajność CT nieoczekiwanie wzrosła. Ten dziwny wynik doprowadził badaczy do wysunięcia hipotezy o potencjalnym „oknie możliwości”, dzięki któremu pewne podostre fazy po przyjęciu dawki psylocybiny mogłyby być ukierunkowane na różne rodzaje interwencji terapeutycznych.
„To związane z czasem i konstruktem zróżnicowanie wpływu psylocybiny na kreatywność jest naprawdę interesujące, jeśli myślimy o tym, jak można ją wykorzystać w procesie terapeutycznym”, mówi Mason. „W szczególności sugeruje się, że DT może zwiększyć elastyczność psychologiczną, pozwalając jednostkom na generowanie nowych, bardziej efektywnych strategii radzenia sobie. Tak więc zdolność psylocybiny do wzmacniania DT w okresie podostrym może pomóc pacjentom w ponownym przeżyciu wydarzeń, przywołaniu różnych skojarzeń i rozważeniu ich sytuacji z innej perspektywy. Długotrwałe efekty na CT mogłyby być wykorzystane podczas kolejnej sesji integracyjnej, podczas której pacjenci omawiają swoje ostre doświadczenia i decydują się na strategię, która pomoże im radzić sobie z intensywnymi emocjami.”
Więc można sobie wyobrazić, że przyszłe struktury leczenia mogłyby składać się z porannych sesji terapeutycznych, które wykorzystują wzmocnienie DT, a następnie, tydzień później, z sesji integracyjnych, które są ukierunkowane na wzmocnienie CT. Jest jeszcze wcześnie na zrozumienie tych długoterminowych zmian poznawczych manifestowanych przez psylocybinę. To konkretne badanie dotyczyło jedynie siedmiodniowego okresu, ale Mason sugeruje, że wcześniejsza praca z psychodeliczną ayahuascą wykazała, że wzmocnienia CT utrzymują się do miesiąca po podaniu pojedynczej dawki.
Badacze są świadomi ograniczeń badania i z łatwością przyznają, że trzeba wykonać o wiele więcej pracy, aby zrozumieć, w jaki sposób na te długoterminowe zmiany poznawcze wywołane przez psilocybinę wpływają zestaw, ustawienie i indywidualne oczekiwania. Zespół niedawno zakończył kontrolowaną placebo iterację tego samego eksperymentu, którego wyniki nie zostały jeszcze opublikowane, a także przyjrzał się tym samym czynnikom kreatywnego myślenia dla innych związków psychodelicznych, takich jak ayahuasca i 5-MeO-DMT.
Prawdopodobnie najbardziej fundamentalnym wnioskiem z tego nowego badania jest wgląd w to, jak zmiany w kreatywnym myśleniu mogą odgrywać główną rolę w wyjaśnianiu, dlaczego te związki psychodeliczne okazują się przydatne w leczeniu różnych chorób psychicznych. Staje się coraz bardziej jasne, że te środki psychodeliczne przejawiają interesujące podostre efekty poza początkowymi kilkoma godzinami odurzenia, a im lepiej zrozumiemy te przejściowe fazy po dawce, tym lepiej będziemy mogli zorganizować skuteczne plany leczenia, które wykorzystają te korzystne okresy.
„Te odkrycia podkreślają możliwą rolę zwiększonej kreatywności i empatii w potencjale terapeutycznym psychodelików”, mówi Mason. „Co ważne, efekty te utrzymują się dłużej niż stan ostry, potencjalnie otwierając „okno możliwości”, w którym interwencje terapeutyczne mogą okazać się bardziej skuteczne. Odkrycia te stanowią kolejne wsparcie dla rosnącej liczby dowodów sugerujących, że psychodeliki mogą mieć wartość terapeutyczną w leczeniu zaburzeń nastroju związanych ze stresem.”
Nowe badania zostały opublikowane w Journal of Psychoactive Drugs.