Zawierają łyżeczki cukru, warstwy czekolady i listę składników, których nie da się wymówić.

Dlaczego więc batoniki granola są uważane za pożywną przekąskę?

Północnoamerykański apetyt na te poręczne, pojedynczo pakowane batoniki rośnie od lat, a wraz z nim stale pojawiają się nowe produkty. Rzędy batoników granola zajmują obecnie prawie całą alejkę w sklepie spożywczym.

Bary granola, batony śniadaniowe i batony zbożowe, które są określane zbiorczo jako „batony przekąskowe”, są częścią kategorii żywności, która rośnie o 5 procent rocznie od 2005 r. i jest warta szacunkowo 720 milionów dolarów w Kanadzie, według danych dostarczonych przez PepsiCo Foods Canada, która jest właścicielem marki Quaker.

W 2008 roku, przeciętny Kanadyjczyk zjadł 55 granoli, płatków śniadaniowych lub batonów śniadaniowych w ciągu 12 miesięcy, według NPD Group, firmy zajmującej się badaniem rynku. Do 2010 roku liczba ta skoczyła do 73, co stanowi wzrost o 32 procent.

Ten wzrost jest napędzany, w dużej części, przez konsumentów świadomych zdrowia pragnących pożywnych pokarmów, które oferują wygodę. Wielu producentów batonów granola zaczęło wykorzystywać trend zdrowotny konsumentów, wzbogacając swoje batony o kwasy tłuszczowe omega-3, wapń i błonnik. Inne batony podkreślają fakt, że są niskokaloryczne i mogą pomóc konsumentom w utrzymaniu zdrowego stylu życia.

„To zdecydowanie rośnie”, powiedział Joel Gregoire, analityk przemysłu żywności i napojów z NPD Group. „Myślę, że to całe pojęcie 'lepsze dla ciebie' jest naprawdę wszechobecne w batonikach.”

Teraz producenci granoli i podobnych batoników mają nadzieję, że ostatnie orzeczenie Health Canada da impuls postrzeganym korzyściom i dalej będzie napędzać sprzedaż.

W zeszłym miesiącu Health Canada zatwierdziła nowe twierdzenie, które po raz pierwszy pozwoli firmom promować produkty wzbogacone błonnikiem, takie jak batoniki granola, jako pomagające obniżyć cholesterol.

Przynajmniej jedna firma nie marnuje czasu, aby włączyć nowe oświadczenie zdrowotne na opakowaniach produktów.

„W wyniku potwierdzenia Health Canada, Quaker będzie w stanie lepiej komunikować konkretne korzyści z jedzenia błonnika owsianego do kanadyjskich konsumentów,” Kathryn Matheson, wiceprezes marketingu w Quaker i PepsiCo Foods Innovation w PepsiCo Foods Kanada, powiedział w e-mailu. „Zaczniemy wzmacniać te komunikaty dla Kanadyjczyków na opakowaniach Quaker w nowym roku.”

Pomimo nacisku na podkreślenie korzyści zdrowotnych batonów granola, lojalni konsumenci mogą być zaskoczeni, aby dowiedzieć się, że ich miejsce w szafkach rysuje ogień od ekspertów żywieniowych, którzy twierdzą, że są niczym więcej niż przebranym śmieciowym jedzeniem.

„To nie jest zdrowa żywność”, powiedziała Jayne Hurley, starszy dietetyk z U.S.-based Center for Science in the Public Interest. „Są to w zasadzie ciasteczka maskujące się jako zdrowa żywność.”

Indeed, jedno 46-gramowe opakowanie masła orzechowego Nature Valley barscontains 230 kalorii, 11 gramów tłuszczu, 150 miligramów sodu i 11 gramów cukru.

Porównaj to z 45-gramowym batonem czekoladowym Kit Kat, który zawiera 230 kalorii, 12 gramów tłuszczu, 35 miligramów sodu i 22 gramy cukru.

(General Mills, który sprzedaje batony Nature Valley, nie odpowiedział na prośbę o komentarz.

Tradycyjnie, batony granola są wykonane przez prasowanie granoli, pożywne danie zazwyczaj wykonane przez pieczenie kombinacji składników, takich jak płatki owsiane, orzechy i przyprawy.

Ale w ciągu ostatnich kilku dekad, podstawowy baton granola ewoluował w potężną przekąskę, która może zawierać kawałki czekolady, pianki marshmallows, znaczne ilości cukru i liczne sztuczne aromaty.

Jego atrakcyjność jest szeroka, docierając do rodziców, którzy chcą wysłać swoje dzieci do szkoły z pożywną przekąską, jak również do dorosłych dbających o zdrowie, którzy chcą mieć wygodny kęs, który mogą schrupać w pracy.

Postrzeganie ich zdrowotności jednak często nie pokrywa się z rzeczywistością, według Yoni Freedhoffa, dyrektora medycznego Bariatrycznego Instytutu Medycznego w Ottawie i zdecydowanego obrońcy kwestii żywieniowych.

„Myślę, że opinia publiczna uważa, że jeśli jest w niej słowo granola, to jest dla ciebie zdrowa” – powiedział dr Freedhoff. „Jest wiele rzeczy, które brzmią zdrowo, ale potem mają tendencję do sklejania się z dużą ilością cukru i dużą ilością wysokokalorycznych tłuszczów.”

Takie batoniki Special K chocolaty crunch, sprzedawane w pudełkach ozdobionych stwierdzeniem, że każdy batonik zawiera tylko 90 kalorii i że może pomóc w utrzymaniu zdrowej wagi ciała.

Ale batony, które ważą zaledwie 22 gramy, zawierają również osiem gramów, czyli prawie dwie łyżeczki cukru, oprócz 120 miligramów sodu. Cukier jest wymieniony jako pierwszy składnik batonów.

Jedna 30-gramowa porcja oryginalnych batonów zbożowych All-Bran zawiera sześć gramów tłuszczu, 130 kalorii i prawie dwie łyżeczki cukru. Dla porównania, dwa ciasteczka Oreo zawierają pięć gramów tłuszczu, 120 kalorii i nieco ponad dwie łyżeczki cukru.

Bary All-Bran są sprzedawane w pudełkach, które twierdzą, że są bogate w błonnik. Jednak każdy baton zawiera tylko cztery gramy błonnika; Health Canada twierdzi, że kobiety potrzebują 25 gramów błonnika dziennie, a mężczyźni 38 gramów.

Kellogg Canada odmówił odpowiedzi na pytania dotyczące swoich produktów.

Ale batony Quaker dark chocolate-chunk zawierają znaczącą ilość tłuszczów omega-3, 300 miligramów, każdy 35-gramowy baton ma również dziewięć gramów – lub więcej niż dwie łyżeczki – cukru i 150 kalorii. Dwa ciasteczka Chips Ahoy zawierają 10 gramów cukru i mają 140 kalorii.

Ms. Matheson powiedziała, że firma stara się oferować produkty, które są aromatyczne, a jednocześnie oferują składniki, których poszukują Kanadyjczycy, takie jak całe ziarna i tłuszcze omega-3. „Wiemy, że konsumenci szukają wyborów żywności, które smakują dobrze i są wygodne, ale nadal oferują maksymalną wartość odżywczą.”

Ale jako dietetyk, pani Hurley nie kupuje tych argumentów branżowych. Powiedziała, że konsumenci, którzy wierzą, że bary granola są zdrowe są oszukiwane przez sprytny marketing i że będą one znacznie dalej do przodu, aby przekąska na kawałek owocu.

„ewoluował, ponieważ ludzie myśleli, że były one lepsze dla nich niż ciasteczko,” powiedziała. „Firmy wykonują niesamowitą pracę przy sprzedaży ich jako coś znacznie więcej niż ciasteczko.”

Nawet jeśli wiele batonów granola przychodzi smothered w czekoladzie lub zawiera inne składniki o wysokiej zawartości cukru, a nawet wysokiej zawartości tłuszczu, Dr Freedhoff powiedział, że konsumenci wierzą, że są zdrowe z powodu wiadomości na etykietach produktów.

„Ludzie kupują te rzeczy w nadziei, że dokonują zdrowych wyborów, a tak naprawdę wszystko, co kupują, to batoniki”, powiedział. „Jeśli masz zamiar mieć tabliczkę czekolady, powiedziałbym, że masz tabliczkę czekolady.”