Brenda Lee: biografia

Brenda Lee to amerykańska wokalistka, kompozytorka i producentka znana jako jedna z czołowych piosenkarek pop w latach 1950-1960. Była pierwszym muzykiem, który wykonał świąteczną piosenkę „Rockin' Around the Christmas Tree”, jeden z najbardziej ulubionych świątecznych hitów.

Dzieciństwo i młodość

Brenda Mae Tarpley urodziła się 11 grudnia 1944 roku w Atlancie, w stanie Georgia. Kiedy dziewczynka przyszła na świat, jej waga wynosiła zaledwie 4,4 funta. (2 kg.). Rodzina przyszłej piosenkarki była jedną z najbiedniejszych w okolicy: według wspomnień Brendy, dzieliła ona łóżko z dwójką rodzeństwa. Dziewczynka często musiała kłaść się spać głodna. Rodzice ciągle szukali nowej pracy.

Ojciec muzyka, Reuben Lindsey Tarpley, był synem farmera i mieszkał w Georgii; przez długi czas służył w amerykańskiej armii. Mężczyzna miał 170 cm wzrostu i grał w drużynie koszykarskiej, był wspaniałym miotaczem. Matka, Annie Grace Yarbrough, pochodziła z robotniczej rodziny, która mieszkała w Greene County w stanie Georgia.

Brenda Lee już od najmłodszych lat przejawiała talent. Gdy dziewczynka miała pięć lat, zabawiała sąsiadów krótkimi pokazami improwizacji. Jak wspominała jej matka, dziecko potrafiło zagwizdać każdą melodię, nawet jeśli słyszało ją kiedyś w radiu. Kiedy Brenda wraz z rodzeństwem przychodziła do miejscowego sklepu ze słodyczami, stawała przy ladzie i śpiewała, aby zdobyć cukierki lub pieniądze. W wieku sześciu lat młody talent po raz pierwszy wziął udział w konkursie śpiewu i odniósł zwycięstwo.

Muzyka

W 1955 roku Brenda miała swój pierwszy znaczący występ: popularny prezenter radiowy i telewizyjny Red Foley zaprosił dziecko do swojego programu Ozark Jubilee. Publiczność była zdumiona: ludzie nie mogli uwierzyć, że dziesięcioletnia dziewczynka może mieć taką rozpiętość wokalną. Dwa miesiące później Brenda podpisała swój pierwszy kontrakt z wytwórnią płytową.

Zaczęła się zapierająca dech w piersiach kariera artystki. W twórczości Brendy Lee można wyróżnić dwa główne okresy: początkowo młoda kobieta wykonywała muzykę rock’n’rollową, by później przerzucić się na country pop. Do końca lat 50. Lee była znana poza granicami swojego kraju, a jej piosenki były często emitowane w telewizji i radiu.

1958 był trudnym rokiem. Zmarł ojciec piosenkarki, a jej zarobki bardzo pomogły rodzinie. Ważną rolę w karierze Brendy odegrał producent Dub Allbritten: uczynił ją stałą partnerką Reda Foleya, dzięki czemu artyści odbyli wspólne tournée po Europie. Program Lee odniósł wielki sukces we Francji.

W latach 1950-1960 muzyk zaprezentowała swoje najbardziej znane single: „Jambalaya”, „I Want to Be Wanted”, „All Alone Am I” oraz „That’s All You Gotta Do”. Pojawiły się one na wielu listach przebojów muzycznych, w tym Billboard Hot 100.

Dzięki piosence „Dynamite” i ekscentrycznemu sposobowi śpiewania Brendy, artystka zyskała przydomek „Little Miss Dynamite”. Drugie imię sceniczne, „Lee”, otrzymała od słowa „leetle”. Na zdjęciach i plakatach można zauważyć, że kobieta jest dość niska: 4.76 ft. (145 cm.).

W miarę jak Brenda się starzała, jej głos ewoluował i stawał się coraz bardziej kobiecy i miękki. Dzięki nowemu głosowi, kobieta nagrała wiele piosenek, które przyniosły jej międzynarodowe uznanie.

Na początku 1960 roku, Lee koncertowała w Wielkiej Brytanii. Przyszłe ikony, The Beatles, były zespołem otwierającym jej występy. Koncerty „Miss Dynamite” cieszyły się ogromną popularnością, a kupno biletu było nie lada wyzwaniem.

W 1960 roku Brenda Lee nagrała piosenkę „I’m Sorry”, która stała się jej znakiem rozpoznawczym na wiele lat. Był to zresztą doskonały przykład dla początkujących wokalistów. Mocny i wrażliwy śpiew Brendy zahipnotyzował zwykłych słuchaczy i krytyków. Piosenka ta dała artystce pierwszą nominację do nagrody Grammy oraz pierwsze miejsce na liście Billboard pop chart.

Na początku lat 70-tych Brenda stwierdziła, że jest pełnoprawnym muzykiem country. Amerykanie znani są z zamiłowania do muzyki country, a popularność Lee rosła. Pod koniec lat 70. Lee spróbowała swoich sił jako aktorka i wystąpiła w filmie „Smokey And The Bandit 2”. W tym samym okresie stworzyła muzykę do filmu Only When I Laugh.

Przez całą swoją długą karierę piosenkarka nagrała ponad 30 albumów studyjnych; ostatni z nich ukazał się w 2007 roku. Jednym z najpopularniejszych dzieł jest album This Is…Brenda z 1960 roku. Wokalistka należy do ścisłej czołówki amerykańskich piosenkarek, sprzedano ponad 100 milionów egzemplarzy jej utworów. Brenda Lee udowodniła, że kobiety mogą robić wszystko, łącznie z rock’n’rollem i muzyką country – gatunkami, w których dominowali mężczyźni.

Życie osobiste

Chociaż „Miss Dynamite” często śpiewa o utraconej lub nie podzielonej miłości, jej osobiste doświadczenia są inne. Artystka od kilkudziesięciu lat jest szczęśliwą żoną Ronniego Shackletta.

Przyszły mąż zauważył Brendę na koncercie Jackie Wilsona i oświadczył się jej pół roku później. W tej rodzinie urodziło się dwoje dzieci: bliźniaczki Jolie i Julie.

Dzieje obecne

W 2008 roku klasyczna świąteczna piosenka Brendy Lee „Rockin' Around the Christmas Tree” skończyła 50 lat. W lutym 2009 roku piosenkarka otrzymała Grammy Lifetime Achievement Award.

Poza tym Brenda jest babcią trójki dorosłych wnuków: Taylor, Jordan i Charley. Kobieta kontynuuje swoją karierę i nagrywa nową muzykę. W 2018 roku piosenkarka dała koncert w Tennessee w Stanach Zjednoczonych. W 2019 roku również weźmie udział w nowych występach.

Dyskografia

• 1959 – Grandma, What Great Songs You Sang!
• 1960 – Brenda Lee
• 1961 – Emotions
• 1962 – Sincerely, Brenda Lee
• 1963 – All Alone Am I
• 1965 – Brenda Lee Sings Top Teen Hits
• 1970 – Memphis Portrait
• 1974 – Brenda Lee Now
• 1975 – Sincerely
• 1980 – Even Better
• 1985 – Feels So Right
• 1991 – Brenda Lee
• 1997 – Precious Memories
• 2000 – The Golden Decade
• 2007 – Gospel Duets with Treasured Friends

.