Pojedynczy gatunek, Calluna vulgaris, jest bardzo szeroko rozpowszechniony w całej Europie Zachodniej, w tym na Azorach, Islandii i Wyspach Owczych, na wschód do Syberii i na południe do północnego Maroka w Afryce Północnej; ten zakres obejmuje około 125° długości geograficznej z zachodu na wschód i 36° szerokości geograficznej z północy na południe. W południowej Szwajcarii kalluna osiąga wysokość około 2700 m. Calluna jest również naturalizowaną rośliną egzotyczną w wielu innych miejscach, w tym w Ameryce Północnej (patrz ref. 1 poniżej), Australii i Nowej Zelandii. Ling, Calluna vulgaris, jest rodzimym w Wielkiej Brytanii i Irlandii. Nisko rosnące, wiecznie zielone krzewy wymagające kwaśnej gleby. Krzewy mają drobne liście ściśle przylegające do pędów i małe, zwykle lawendowe kwiaty, które pojawiają się latem i wczesną jesienią. Nadaje się do 5 strefy mrozoodporności USDA, ale niektóre kultywary nadają się do strefy 4. Gatunek ten jest bardzo zmienny, a liczne wyselekcjonowane kultywary (odmiany uprawne) odzwierciedlają, a nawet wyolbrzymiają tę zmienność. Pokrój lingi waha się od wyprostowanego, 5 x 45 cm (2 x 18 cali), do wzniesionego i rozłożystego 60 x 75 cm (24 x 30 cali). Liście mają różne kolory, od ciemnozielonych po jaskrawozielone, szare, żółte, pomarańczowe i czerwone, zdarzają się też rośliny o srebrnych liściach. Okres kwitnienia jest różny; w północnej części dystrybucji kwitnie od czerwca do sierpnia, podczas gdy w południowej części dystrybucji kwitnie od sierpnia do listopada. Białe do purpurowych kwiaty mają zazwyczaj miseczkowatą, czteroklapową korolę o długości około 3 mm, na którą zachodzą cztery działki o podobnej wielkości i kolorze. Istnieją także odmiany dwukwiatowe i kwitnące w pąkach (zwane 'bud-bloomers' (patrz punkt 2 poniżej)), które zazwyczaj kwitną później. Ling jest ważną rośliną ogrodową, zapewniającą kolor przez cały rok. Biało kwitnący ling – oryginalny biały wrzos – od dawna kojarzony jest z szczęściem i jest popularnym kwiatem ślubnym.(Patrz punkt 3 poniżej)Kolory kwiatów wrzosu są zwykle definiowane przez 16 grup kolorystycznych zwanych H1-H16. Zobacz Kartę Kolorów Wrzosów, aby poznać szczegóły tych kolorów. Definicje H1-16 dla kolorów nie powinny być mylone ze strefami mrozoodporności.