Choroba przegrody międzykomorowej występuje, gdy komórki nowotworowe migrują z piersi, płuc lub innej części ciała do płynu mózgowo-rdzeniowego (CSF). Płyn ten przenosi substancje odżywcze i chemiczne do mózgu i rdzenia kręgowego. Kiedy komórki nowotworowe znajdą się w płynie mózgowo-rdzeniowym, osiedlają się w jakimś miejscu w mózgu i/lub rdzeniu kręgowym i rosną. Stan ten nazywamy nowotworowym zapaleniem opon mózgowych, rakowym zapaleniem opon mózgowych, limfatycznym zapaleniem opon mózgowych i białaczkowym zapaleniem opon mózgowych.

Połączenie leczenia chirurgicznego, radioterapii i chemioterapii poprawia rokowanie w przypadku choroby leptomeningeal. Niektóre typy nowotworów są szczególnie wrażliwe na chemioterapię podawaną bezpośrednio do płynu mózgowo-rdzeniowego, albo poprzez nakłucie lędźwiowe („spinal tap”), albo poprzez chirurgicznie wszczepione urządzenie zwane Ommaya. Inne rodzaje nowotworów, takie jak rak płuc u niepalących Azjatek, reagują wyjątkowo dobrze na chemioterapię doustną.

Twoje ciało produkuje płyn mózgowo-rdzeniowy w sposób ciągły w jamach mózgu zwanych komorami. Jest on wytwarzany z krwi i przemieszcza się z centrum mózgu do jego tylnej części, w dół rdzenia kręgowego, a następnie z powrotem w górę rdzenia kręgowego. Stamtąd płyn wędruje nad powierzchnię mózgu, gdzie wraca do krwiobiegu. Twoje ciało całkowicie wymienia płyn mózgowo-rdzeniowy kilka razy dziennie. Jeśli komórki nowotworowe dostaną się do płynu mózgowo-rdzeniowego i przetrwają, mogą przemieszczać się po całym ośrodkowym układzie nerwowym, powodując problemy neurologiczne. Najczęstsze problemy to bóle głowy, nudności, wymioty, podwójne widzenie, osłabienie, utrata kontroli moczu i trudności w chodzeniu, ale choroba leptomeningeal może powodować prawie każdy problem neurologiczny, w zależności od tego, gdzie komórki nowotworowe lądują.

Widzimy coraz więcej choroby leptomeningeal, częściowo dlatego, że pacjenci z rakiem żyją dłużej, a częściowo dlatego, że wiele chemioterapii nie może osiągnąć wystarczającego stężenia w płynie mózgowo-rdzeniowym, aby zabić komórki nowotworowe. Wykrycie choroby leptomeningealnej może być trudne, ponieważ obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego nie zawsze może ją wykryć.

Co to jest urządzenie Ommaya?

Zbiornik Ommaya jest również znany jako urządzenie dostępu komorowego. Chirurgicznie wszczepiamy to urządzenie pod skórę, gdzie jest ono połączone z cienką, plastikową rurką, która przechodzi do wypełnionych płynem komór głęboko w mózgu, gdzie organizm wytwarza płyn mózgowo-rdzeniowy. Urządzenie to pozwala nam na łatwy i wielokrotny dostęp do płynu mózgowo-rdzeniowego bez konieczności wykonywania nakłucia lędźwiowego („spinal tap”), zarówno w celu podawania leków, jak i badania na obecność komórek nowotworowych. Większość neuroonkologów uważa, że wstrzykiwanie chemioterapii bezpośrednio do komór serca jest lepsze od wstrzykiwania jej przez nakłucie lędźwiowe, ponieważ jest łatwiejsze, mniej bolesne oraz szybciej i dokładniej dostarcza lek do całego systemu.