Aktualizacja: 15 lutego, 2021

Image: © Thomas_EyeDesign/Getty Images

Od dziesięcioleci naukowcy sondują związek między chorobą dziąseł a zdrowiem układu krążenia. Choroba dziąseł zaczyna się, gdy wokół zębów gromadzi się lepka, pełna bakterii warstwa, którą dentyści nazywają płytką nazębną. Zupełnie inny rodzaj płytki nazębnej – zbudowanej z tłuszczu, cholesterolu, wapnia i innych substancji znajdujących się we krwi – może odkładać się wewnątrz tętnic. Znana jako miażdżyca, ta tłuszczowa płytka nazębna jest znakiem rozpoznawczym choroby wieńcowej.

Osoby cierpiące na choroby dziąseł (znane również jako choroby przyzębia) mają dwa do trzech razy większe ryzyko wystąpienia ataku serca, udaru lub innego poważnego zdarzenia sercowo-naczyniowego. Ale może nie być bezpośredniego związku. Wiele osób z chorobami serca ma zdrowe dziąsła i nie u wszystkich osób z chorobami dziąseł występują problemy z sercem. Wspólne czynniki ryzyka, takie jak palenie tytoniu lub niezdrowa dieta, mogą wyjaśniać ten związek. Mimo to istnieje coraz większe podejrzenie, że choroba dziąseł może być niezależnym czynnikiem ryzyka chorób serca.

Związek z zapaleniem

„Choroba przyzębia zwiększa obciążenie organizmu stanem zapalnym” – mówi periodontolog dr Hatice Hasturk z powiązanego z Harvardem Instytutu Forsytha, organizacji badawczej typu not-for-profit zajmującej się zdrowiem jamy ustnej. Ostry stan zapalny – który obejmuje napływ komórek odpornościowych atakujących substancje drażniące i drobnoustroje – sprzyja gojeniu się ran w krótkim okresie czasu. Ale długotrwały (przewlekły) stan zapalny jest kluczowym czynnikiem przyczyniającym się do wielu problemów zdrowotnych, zwłaszcza miażdżycy.

Zwalczanie przewlekłego stanu zapalnego stało się w ostatnich latach przedmiotem intensywnych badań medycznych. Wstępne badania przeprowadzone przez dr Hasturk i współpracowników sugerują, że unikalne związki zwane resolwinami wykazują obiecujące działanie w leczeniu chorób związanych z zapaleniem, takich jak zapalenie przyzębia i miażdżyca (zobacz „Miejscowy płyn, który pomaga rozwiązać problem zapalenia tętnic?”).

Płyn do stosowania miejscowego, który pomaga rozwiązać zapalenie tętnic?

Aby zbadać powiązania między zdrowiem jamy ustnej i serca, dr Hasturk i jej koledzy wykorzystali króliki karmione dietą bogatą w cholesterol jako model naśladujący ludzkie choroby serca. Niektóre z królików zostały następnie zainfekowane bakteriami, o których wiadomo, że wywołują choroby przyzębia. Te króliki rozwinęły blaszki miażdżycowe, które były mniej stabilne (a zatem bardziej prawdopodobne, że spowodują atak serca), a także miały wyższy poziom stanu zapalnego we krwi niż króliki, które nie były narażone na bakterie powodujące choroby dziąseł.

Następnie badacze potraktowali króliki doustnym płynem miejscowym, który zawierał resolwiny, które są cząsteczkami pochodzącymi z kwasów tłuszczowych omega-3, uważanymi za pomocne w tłumieniu stanu zapalnego. Leczenie nie tylko zapobiegło chorobie przyzębia u zainfekowanych królików, ale także obniżyło stan zapalny i miażdżycę. Wyniki podkreślają potencjalny związek pomiędzy tymi dwoma stanami, mówi dr Alpdogan Kantarci, kolega dr Hasturk z Instytutu Forsyth, który brał udział w badaniach. „Jeśli możesz kontrolować jeden rodzaj zapalenia, możesz być w stanie kontrolować inny,” mówi. Obecnie trwają badania nad związkiem o nazwie lipoksyna u osób z chorobami dziąseł.

Do tej pory nie ma dowodów na to, że leczenie chorób dziąseł zapobiegnie chorobom układu krążenia lub ich powikłaniom. Ale związek ten jest na tyle przekonujący, że dentyści (i wielu lekarzy) twierdzą, iż jest to kolejny powód, aby być czujnym w kwestii zapobiegania chorobom dziąseł w pierwszej kolejności.

Codzienne szczotkowanie zębów i nitkowanie może zapobiec, a nawet odwrócić wczesne stadium choroby dziąseł, znane jako zapalenie dziąseł. Jeśli Twój dentysta stwierdzi, że masz zapalenie dziąseł, poproś o demonstrację szczotkowania i nitkowania zębów, aby upewnić się, że robisz to prawidłowo – mówi dr Hasturk. Wiele osób nie poświęca wystarczającej ilości czasu i uwagi na szczotkowanie (zalecany czas trwania to dwie minuty). Nitkowanie zmiata lepką warstwę między zębami, która prowadzi do odkładania się płytki nazębnej. Zalecane jest również czyszczenie zębów dwa razy w roku przez dentystę lub higienistkę.

Nieleczone zapalenie dziąseł może przekształcić się w chorobę przyzębia (patrz „Objawy choroby dziąseł”). Dziąsła stają się luźne wokół korzenia zęba, tworząc kieszonkę dziąsłową, która stopniowo się pogłębia. W końcu infekcja i stan zapalny mogą spowodować rozchwianie zęba i jego wypadnięcie.

Objawy choroby dziąseł

Każdy z tych objawów może być wskazówką, że cierpisz na chorobę przyzębia:

• Opuchnięte, czerwone, lub tkliwe dziąsła

• dziąsła, które łatwo krwawią

• przyciski między zębami a dziąsłami

• nieświeży oddech

• odbudowa twardych brązowych złogów wzdłuż linii dziąseł

• luźne zęby lub zęby rozsuwające się

• zmiana sposobu dopasowania aparatów dentystycznych.

Zrzeczenie odpowiedzialności:
Jako usługę dla naszych czytelników, Harvard Health Publishing zapewnia dostęp do naszej biblioteki zarchiwizowanych treści. Prosimy o zwrócenie uwagi na datę ostatniego przeglądu lub aktualizacji wszystkich artykułów. Żadna treść na tej stronie, niezależnie od daty, nie powinna być nigdy używana jako substytut bezpośredniej porady medycznej od lekarza lub innego wykwalifikowanego klinicysty.