W Stanach Zjednoczonych, Wszystkie pakowane produkty żywnościowe i napoje posiadają etykietę z informacją o wartościach odżywczych.

Znajomość zasad czytania tej etykiety może pomóc w określeniu potencjalnego wpływu żywności lub napojów na poziom glukozy we krwi.

Na etykiecie z faktami żywieniowymi często znajduje się wiele informacji, ale trzy najważniejsze liczby to:

• rozmiar porcji
• całkowita ilość węglowodanów
• kalorie

Poniżej omówimy każdą z nich.

Jeśli produkt żywnościowy zawiera jakiekolwiek sztuczne słodziki lub inne substytuty cukru, producent umieści je na liście składników bezpośrednio pod polem z faktami żywieniowymi.

Wielkość porcji

Pierwszą liczbą, na którą należy zwrócić uwagę na etykiecie z faktami żywieniowymi, jest wielkość porcji. Producenci opierają wszystkie inne informacje na jednej porcji żywności.

Na przykład, pudełko krakersów może zawierać 10 krakersów jako jedną porcję. Jeśli więc ktoś zje 20 krakersów, spożyje dwa razy więcej kalorii i węglowodanów niż podano na pudełku.

Producenci opierają wielkość porcji na powszechnie stosowanych w gospodarstwie domowym miarach, które są odpowiednie dla danego produktu, takich jak:

• filiżanki
• łyżki stołowe
• sztuki
• kostki
• słoiki

Na etykiecie zawsze podawana jest również wielkość porcji w gramach (g) oraz liczba porcji w opakowaniu.

Kalorie

Naklejka z faktami żywieniowymi informuje klienta o całkowitej liczbie kalorii w jednej porcji. Kalorie te pochodzą ze wszystkich źródeł, w tym tłuszczu, węglowodanów, białka i alkoholu.

Znanie dziennego spożycia kalorii może być ważne dla osób chcących schudnąć lub utrzymać zdrową wagę. Aby schudnąć, ludzie muszą jeść mniej kalorii niż spalają. Mogą to osiągnąć poprzez aktywność fizyczną i ćwiczenia aktywujące procesy metaboliczne.

Każdy, kto chce schudnąć powinien porozmawiać z lekarzem lub dietetykiem w celu uzyskania porady dotyczącej planu żywieniowego.

Węglowodany ogółem

Liczba węglowodanów ogółem określa ilość węglowodanów w gramach, które zawiera jedna porcja. Liczba ta obejmuje cukier, węglowodany złożone i błonnik.

Dla osób z cukrzycą ważne jest, aby brać pod uwagę całkowitą ilość węglowodanów, a nie tylko cukier. Wszystkie rodzaje węglowodanów mogą wpływać na poziom glukozy we krwi.

Edukator ds. cukrzycy, dietetyk lub diabetolog opracują indywidualny plan żywieniowy w ramach zarządzania glukozą. Plan ten ogranicza spożycie węglowodanów, aby utrzymać poziom cukru we krwi w normalnym zakresie.

AdA nie sugeruje określonej liczby węglowodanów dla osób z cukrzycą. Zamiast tego, ludzie powinni ściśle przestrzegać planu żywieniowego opracowanego przez lekarza.

Niektóre pokarmy mogą zawierać niewiele lub wcale cukru, ale dużo węglowodanów. Patrząc tylko na ilość cukru na etykiecie, osoba może zlekceważyć potencjalny wpływ żywności na poziom glukozy we krwi.

Producenci żywności używają czasem na opakowaniach terminów takich jak „węglowodany netto”, „węglowodany uderzeniowe” lub „węglowodany strawne”.

FDA i American Diabetes Association nie uznają tych terminów. Mogą one wprowadzać w błąd co do całkowitej zawartości węglowodanów w danym produkcie.

Producenci często obliczają te liczby poprzez odjęcie ilości alkoholu cukrowego i błonnika od całkowitej zawartości węglowodanów. Ta metoda może jednak sprawiać wrażenie, że produkt zawiera mniej węglowodanów niż w rzeczywistości.

Osoby z cukrzycą powinny zawsze zwracać uwagę na liczbę węglowodanów ogółem przy podejmowaniu decyzji, czy zjeść dany produkt spożywczy.