Co oznacza dla Ciebie amerykański sen? Dom z białym płotem? Bogactwo? Życie lepsze niż życie Twoich rodziców?

Czy myślisz, że będziesz w stanie osiągnąć amerykański sen?

W książce „The American Dream Is Alive and Well” Samuel J. Abrams pisze:

Mam przyjemność donieść, że amerykański sen jest żywy i ma się dobrze dla przytłaczającej większości Amerykanów.

Twierdzenie to może brzmieć daleko idąco, biorąc pod uwagę klimat kulturowy panujący dziś w Stanach Zjednoczonych. Zwłaszcza odkąd prezydent Trump objął urząd, prawie nie ma dnia bez świeżej opowieści o ekonomicznych niepokojach, politycznych rozłamach czy społecznych zmaganiach. Szanse na osiągnięcie materialnego sukcesu i mobilności społecznej poprzez ciężką, uczciwą pracę – które wielu ludzi, w tym ja, uznało za sedno amerykańskiego snu – wydają się maleć.

Ale Amerykanie, jak się okazuje, mają coś jeszcze na myśli, kiedy mówią o amerykańskim śnie. Wierzą, że go realizują.

W zeszłym roku American Enterprise Institute i ja połączyliśmy siły z centrum badawczym NORC na Uniwersytecie w Chicago i przebadaliśmy reprezentatywną próbę 2 411 Amerykanów na temat ich stosunku do społeczności i społeczeństwa. Centrum znane jest z tego, że oferuje „głębokie” próby Amerykanów, a nie tylko losowe, dzięki czemu badacze mogą być pewni, że docierają do Amerykanów ze wszystkich środowisk: wiejskich, miejskich, podmiejskich itd. Nasze wyniki zostały opublikowane we wtorek jako raport American Enterprise Institute.

To, co nasz sondaż znalazł na temat amerykańskiego marzenia, było dla mnie zaskoczeniem. Kiedy Amerykanie zostali zapytani o to, co sprawia, że amerykański sen staje się rzeczywistością, nie wybrali jako najważniejszych czynników bycia bogatym, posiadania domu czy udanej kariery. Zamiast tego, 85% wskazało, że „posiadanie wolności wyboru sposobu życia” jest niezbędne do osiągnięcia amerykańskiego snu. Ponadto, 83 procent wskazało, że „dobre życie rodzinne” jest niezbędne.

Czynniki „tradycyjne” (przynajmniej w moim rozumieniu) były postrzegane jako mniej ważne. Tylko 16% respondentów stwierdziło, że aby osiągnąć amerykański sen, trzeba „stać się bogatym”, tylko 45% stwierdziło, że trzeba „mieć lepszą jakość życia niż twoi rodzice”, a tylko 49% stwierdziło, że kluczowa jest „udana kariera”.

Opinia kontynuuje:

Dane pokazują również, że większość Amerykanów uważa, że sami osiągają tę wersję amerykańskiego snu, z 41 procentami stwierdzającymi, że ich rodziny już żyją amerykańskim snem i kolejnymi 41 procentami stwierdzającymi, że są na dobrej drodze do jego osiągnięcia. Jedynie 18 procent uznało, że amerykański sen jest dla nich poza zasięgiem

Ogółem, 82 procent Amerykanów stwierdziło, że jest optymistycznie nastawionych do swojej przyszłości, a pozytywne prognozy były dość jednolite w całym kraju. Czynniki takie jak region, miejskość, partyjność i typ mieszkania (np. dom jednorodzinny lub mieszkanie) prawie nie miały wpływu na te wzorce, a wszystkie grupy oscylowały wokół 80 procent. Nawet rasa i pochodzenie etniczne, które są regularnie wymieniane jako kluczowe czynniki utrudniające awans, nie wpłynęły na rzeczywiste różnice w prognozach: Osiemdziesiąt jeden procent białych bez wyjątku; 80 procent czarnych, Latynosów i osób o mieszanej rasie; oraz 85 procent osób o azjatyckim pochodzeniu stwierdziło, że osiągnęli lub są na drodze do osiągnięcia amerykańskiego snu.

Studenci, przeczytaj cały artykuł, a następnie powiedz nam:

– Co oznacza dla Ciebie amerykański sen? Czy przeczytanie tego artykułu zmieniło twoją definicję? Czy uważasz, że Twoje własne marzenia różnią się od marzeń Twoich rodziców w Twoim wieku? Twoich dziadków?

– Czy uważasz, że Twoja rodzina osiągnęła lub jest na drodze do osiągnięcia amerykańskiego snu? Dlaczego lub dlaczego nie? Czy uważa Pan(i), że będzie Pan(i) w stanie osiągnąć amerykański sen, kiedy będzie Pan(i) starszy(a)? Co prowadzi Pana/Panią do takiego przekonania?

– Czy uważa Pan/Pani, że amerykański sen jest dostępny dla wszystkich Amerykanów, czy też istnieją granice i przeszkody dla niektórych? Jeśli tak, to jakie?

– Artykuł kończy się:

Jakie wnioski powinniśmy wyciągnąć z tych badań? Myślę, że wyniki sugerują, że Amerykanie powinni mniej skupiać się na paskudnej polityce partyzanckiej i materialnych pokusach naszej kultury konsumpcyjnej, a bardziej skupić się na społecznościach, których są częścią i korzystać z wolności do życia tak, jak chcą. W końcu to jest to, co większość z nas wydaje się uważać za to, co naprawdę się liczy – i jest w zasięgu dla prawie wszystkich z nas.

Czy zgadzasz się z tym? Jakie inne wnioski można wyciągnąć? Czy ten artykuł sprawia, że jesteś bardziej optymistycznie nastawiony do tego kraju i swojej przyszłości?

– Czy amerykański sen jest użyteczną koncepcją? Czy jest ono pomocne w mierzeniu zdrowia i sukcesu naszego własnego lub naszego kraju? Czy wierzysz, że jest lub kiedykolwiek był to ideał, do którego warto dążyć? Czy są jakieś wady dalszego używania tej koncepcji, nawet jeśli jej znaczenie ewoluuje?