Dara Torres miała zaledwie 17 lat i nie zdążyła jeszcze zapisać się na studia, gdy zdobyła swój pierwszy medal olimpijski: złoto w sztafecie 4×100 metrów stylem dowolnym na Igrzyskach Olimpijskich w Los Angeles w 1984 r.

Ale choć Torres w młodym wieku wkroczyła na międzynarodową scenę pływacką, jej kariera była najbardziej godna uwagi ze względu na niesamowitą długowieczność. Na Igrzyskach Olimpijskich w Sydney 2000 Torres przeszła na emeryturę w wieku 33 lat i została najstarszą kobietą, która zdobyła medal olimpijski w pływaniu. (Zdobyła dwa złote medale i trzy brązowe na tej olimpiadzie.)

Osiem lat później, 41-letnia Torres ponownie wyszła z emerytury. Po urodzeniu dziecka dwa lata wcześniej i z kolegami z drużyny, którzy żartobliwie nazywali ją „mamą”, Torres zdobyła trzy srebrne medale, stając się pierwszą amerykańską pływaczką, która wzięła udział w pięciu igrzyskach olimpijskich.

„Jest wiele kobiet w średnim wieku i mężczyzn, których znam, którzy kontaktowali się ze mną, wysyłali e-maile lub zatrzymywali mnie na ulicy, aby powiedzieć mi, że jestem dla nich inspiracją i robią teraz rzeczy, o których myśleli, że nie są w stanie ich zrobić” – powiedziała Torres.

„Wiek jest naprawdę tylko liczbą i mam nadzieję, że mój wiek toruje drogę innym sportowcom, którzy może myślą, że są za starzy, aby coś zrobić, aby wrócić lub kontynuować w sporcie.”