Dinozaury drapieżne wykonywały rytualne, ptakopodobne tańce, aby zbałamucić swoich kolegów, według paleontologów, którzy badali ogromne ślady zadrapań pozostawione przez zwierzęta w zachodnim Kolorado.
Paleobiolodzy od dawna spekulują, że dinozaury miały rytuały godowe podobne do tych, jakie mają ich potomkowie, współczesne ptaki, ale ślady po zadrapaniach będą pierwszym fizycznym dowodem „gry wstępnej dinozaurów”, powiedział główny naukowiec Martin Lockley.
„Wiemy, że miały pióra i grzebienie oraz dobrą wizję” – powiedział Lockley, mówiąc o teropodach, mięsożernej rodzinie Tyranozaurów rex. „Były to zwierzęta wizualne, ale nigdy nie było żadnych rzeczywistych fizycznych dowodów na to, że ich anatomia i zachowanie zostały dokooptowane do dość energicznej manifestacji. To jest fizyczny dowód.”
Około 50 śladów zadrapań znaleziono w 100m-letnim piaskowcu, w nieregularnych zgrupowaniach, które wyglądają jak areny, na których ptaki zbierają się, by rywalizować o kolegów. Zadrapania biegną w pięcio- i sześciostopowych wzorach, które przypominają ślady pozostawione przez zaloty ptaków.
W artykule opublikowanym w czwartek w Scientific Reports, Lockley i jego współautorzy porównali wzory do tych pozostawionych przez purchawki i strusie, i wywnioskowali, że znaki nie reprezentują gniazd lub kopania w poszukiwaniu wody lub jedzenia.
Lockley, profesor geologii z University of Colorado Denver, powiedział, że zdobyte i wydrapane wzory ładnie zbiegały się z długoletnimi interpretacjami zachowań dinozaurów i badaniami współczesnych ptaków.
„Ptaki kochają się i wojują ceremonialnie”, powiedział. „Są bardzo, bardzo energiczne. Nie mają żadnych ograniczeń, jeśli chodzi o popisywanie się.”
Dodał, że jego zdaniem dinozaury wydawały dźwięki wokalne, tak jak robią to ptaki podczas swoich ceremonii godowych. „Czy możesz sobie wyobrazić, że te dinozaury są naprawdę podekscytowane kryciem, wykonują całą tę szaleńczą aktywność fizyczną, a potem są po prostu nieme, milczące?”
Dokładny gatunek dinozaura, który mógł tańczyć, nie jest znany, ale Acrocanthosaurus, gigantyczny, grzbietowy teropod, który żył na podmokłych terenach zachodniej Ameryki Północnej w kredzie, jest podejrzany. Ślady przypisywane temu gatunkowi przypominają odciski dinozaurów znalezione w pobliżu leks.
Steve Brusatte, paleontolog z Uniwersytetu w Edynburgu, który nie brał udziału w badaniach, powiedział, że naukowcy „przedstawili całkiem mocny argument” za swoją hipotezą, pomimo nieodłącznych problemów związanych z badaniem zachowań zwierzęcia, które już nie istnieje.
„Odciski stóp są jak próba interpretacji miejsca zbrodni, gdzie istnieją głównie poszlaki” – powiedział. „Jesteś jak policjant patrzący na ślady pozostawione przez mordercę i próbujący dowiedzieć się, kim byli, jak wyglądali, jak rozwinęła się zbrodnia. There’s always going to be a little guesswork and artistry.”
Ale zauważył, że skamieliny mogą ujawnić pewne pewniki – na przykład co starożytne zwierzęta jadły, jak się gnieździły i stada – i powiedział, że porównanie zachowania teropodów do ptaków było przekonującą metodą.
„Wiemy, że te dinozaury były bardzo ptakopodobne w tak wielu aspektach”, powiedział, „a rodzaj rytualnego zachowania godowego mógłby wyjaśnić te niezwykłe ślady. Może tupały nogami z innego powodu, ale myślę, że musimy wyciągnąć najbardziej rozsądny wniosek, jaki możemy wyciągnąć na podstawie tego, co wiemy o żywych zwierzętach, a współczesne ptaki są bardziej dinozauropodobne niż cokolwiek innego.”
W ostatnich latach paleobiolodzy podobnie zwrócili się do ptaków i krokodyli, aby teoretyzować, jak dinozaury uprawiały seks – pytanie, które zastanawiało naukowców przez ponad sto lat, zwłaszcza w konfrontacji z płytami Stegosaurusa lub 80-stopową długością Brachiosaurusa.
Brusatte dodał, że był pewien, że papier przyciągnie uwagę: „Gniazda miłosne dinozaurów i parkiety taneczne i wszystkie te rzeczy, to schludne, wiesz?”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.